यह सब उत्तर बंगाल में भाजपा नेताओं की एक छोटी आंतरिक बैठक से शुरू हुआ। बैठक में अलीपुरद्वार के सांसद जॉन बारला ने राज्य के जंगलमहल क्षेत्र और उसके आस-पास के क्षेत्रों में उत्तर बंगाल के जिलों को शामिल करते हुए एक अलग केंद्र शासित प्रदेश की मांग की।
बारला ने एक बयान में एक अलग उत्तर बंगाल राज्य या केंद्र शासित प्रदेश की मांग की है, “उत्तर बंगाल हमेशा से वंचित रहा है और अब रोहिंग्याओं के सीमा पार करने और सीमा पार करने के कारण हमारे लोग असुरक्षित हैं। इसे कोई नहीं रोक रहा है। मैं केवल लोगों की यही मांग बता रहा हूं।
बारला के बयान ने उत्तर बंगाल में अलगाववाद के विचारों को फिर से वापस ला दिया। हालांकि, पार्टी के राज्य नेतृत्व ने बयान का समर्थन नहीं किया, जिसने स्पष्ट रूप से कहा कि यह बंगाल के विभाजन के पक्ष में नहीं था।
बारला के बाद अलगाववादी नेता और कामतापुरी लिबरेशन ऑर्गनाइजेशन (केएलओ) के अध्यक्ष जीवन सिंघा ने भी एक वीडियो जारी किया, जिसमें वह अलग राज्य की मांग पर सहमति जताते नजर आ रहे हैं.
सत्तारूढ़ टीएमसी ने भाजपा नेता की मांगों का जवाब दिया और भगवा पार्टी पर सोशल मीडिया पर #BengalStandsUnited अभियान शुरू करके बंगाल को विभाजित करने का आरोप लगाया। तृणमूल कांग्रेस ने कहा कि भाजपा एक ऐसी पार्टी है जो केवल विभाजन लाती है और पार्टी पर अलगाववादी आंदोलन को भड़काने का आरोप लगाया।
मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने मांग का जवाब देते हुए कहा है कि वह बंगाल के किसी भी हिस्से को अपनी स्वतंत्रता खोने और नई दिल्ली पर निर्भर रहने की अनुमति नहीं देगी।
जबकि भाजपा ने दोहराया है कि पार्टी बारला की मांग का समर्थन नहीं करती है, हालांकि पार्टी ने उत्तर बंगाल में अवसरों की कमी और अभाव पर जोर दिया।
बारला के कुछ दिनों बाद, बिष्णुपुर से बांकुरा के सांसद सौमित्र खान ने भी सोमवार को इसी तरह की मांग उठाई। खान ने दावा किया कि जंगलमहल क्षेत्र में पिछले कुछ वर्षों में बमुश्किल कोई विकास हुआ है, और स्थानीय लोगों की मांगों को तभी पूरा किया जा सकता है जब इस क्षेत्र को बंगाल से अलग कर राज्य का दर्जा दिया जाए। “मुझे लगता है कि एक जंगलमहल राज्य, जिसमें पुरुलिया, बांकुरा, झारग्राम और बीरभूम के कुछ हिस्से और दो मेदिनीपुर जिले शामिल हैं, कुछ अन्य क्षेत्रों के साथ, रोजगार और विकास की मांगों को पूरा करने के लिए तैयार किया जाना चाहिए। जॉन बारला ने उत्तर बंगाल के लोगों की शिकायतों को आवाज दी है। मैं अपने क्षेत्र के लोगों के लिए भी यही कर रहा हूं।”
पश्चिम बंगाल चुनाव परिणामों के बाद, उत्तर बंगाल एक केंद्र बिंदु के रूप में उभरा है, जिसमें कई नेताओं ने टीएमसी पर इस क्षेत्र की उपेक्षा करने का आरोप लगाया है। अपने नवीनतम बयान में, खान ने कहा कि टीएमसी सरकार ने महानगर में नेताओं को प्रमुख मंत्री की जिम्मेदारियां दी हैं, जबकि जंगलमहल और उत्तर बंगाल के लोगों को उपेक्षा का सामना करना पड़ा है।
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