एक्रॉस द आइल: नो थैंक्स टू गवर्नमेंट, पी चिदंबरम लिखते हैं

31 अगस्त, 2021 को राष्ट्रीय आय पर केंद्रीय सांख्यिकी कार्यालय (सीएसओ) के अनुमानों की घोषणा की गई। जीडीपी संख्या वास्तव में प्रभावशाली थी – 20.1 प्रतिशत। ऐसी उम्मीद थी कि ‘हम लोग’ संख्या और सरकार के चक्कर से बहक जाएंगे।

मीडिया और लोगों की प्रशंसा करें (कुछ भक्तों को बचाएं), उन्होंने संख्याओं से भ्रमित होने से इनकार कर दिया और जल्दी ही सच्चाई को समझ लिया। सच्चाई यह थी कि 2021-22 की पहली तिमाही में सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि दर (20.1 प्रतिशत) एक सांख्यिकीय भ्रम था क्योंकि 2020-21 की पहली तिमाही में ‘आधार’ (-)24.4 प्रतिशत का अभूतपूर्व निचला स्तर था। आईएमएफ की मुख्य अर्थशास्त्री डॉ गीता गोपीनाथ ने महीनों पहले इसे “गणितीय विकास” के रूप में वर्णित किया था।

लोग क्या हासिल कर सकते हैं

फिर भी, हमें 20.1 प्रतिशत की वृद्धि का स्वागत करना चाहिए क्योंकि यह दिखाता है कि एक असंवेदनशील और लापरवाह सरकार के बावजूद एक देश और उसके लोग क्या हासिल कर सकते हैं। जब तिमाही के शुरुआती हफ्तों (अप्रैल-जून 2021) में कोविड -19 की दूसरी लहर आई, तो राज्य सरकारों ने अर्थव्यवस्था को बंद किए बिना संकट का प्रबंधन किया। श्री मोदी की सरकार का योगदान ऑक्सीजन की आपूर्ति और आवंटन का प्रबंधन करने में इसकी भारी विफलता थी: कई हफ्तों तक तीव्र कमी के कारण बड़ी संख्या में मौतें हुईं (जो संख्या कम से कम १० दर्ज की गई हर मौत के लिए मानी जाती है जो बिना रिकॉर्ड की गई)।

20.1 प्रतिशत की वृद्धि दर लोगों के ‘निजी अंतिम उपभोग व्यय’ के नेतृत्व में थी। लोगों ने अपना पैसा वस्तुओं और सेवाओं के उपभोग पर खर्च किया। यह Q1 में 17,83,611 करोड़ रुपये था और पिछले साल की पहली तिमाही में खर्च किए गए 14,94,524 करोड़ रुपये से अधिक की तेज वृद्धि हुई जब देश वायरस की पहली लहर की चपेट में था।

सही बेंचमार्क

एक और अंतिम उपभोग व्यय है। सरकार की है। कल्पना कीजिए कि यदि सरकारी व्यय ‘निजी अंतिम उपभोग व्यय’ के साथ गति से चलता तो परिणाम क्या होता। पूर्व पिछले वर्ष की पहली तिमाही में 4,42,618 करोड़ रुपये से घटकर इस वर्ष 4,21,471 करोड़ रुपये हो गया। इसलिए, Q1 परिणाम में सरकार का योगदान नकारात्मक था। न ही सरकार ने निर्यात को बढ़ावा देने के लिए प्रभावी कदम उठाए, जो विकास के चार इंजनों में से एक है। ‘शुद्ध निर्यात’ भी पिछले साल की पहली तिमाही के 34,071 करोड़ रुपये से घटकर इस साल (-) 62,084 करोड़ रुपये रह गया। 20.1 प्रतिशत की विकास दर, गणित के बावजूद, लोगों के लिए धन्यवाद और सरकार के लिए धन्यवाद नहीं था।

सरकार खर्च करने की हिम्मत दिखाने में नाकाम रही और अगर उसके पास पैसे की कमी थी, तो उधार लेने और खर्च करने की हिम्मत। इसे पिरामिड के निचले भाग में 20 या 25 प्रतिशत परिवारों को नकद हस्तांतरण भी करना चाहिए था; उस पैसे से, ‘निजी अंतिम उपभोग व्यय’ को एक बड़ा बढ़ावा मिलता। साथ में, बढ़े हुए सरकारी खर्च और निजी खपत में वृद्धि ने विकास दर को 25 प्रतिशत से अधिक कर दिया होगा और इस प्रकार पिछले वर्ष (-) 24.4 प्रतिशत की गिरावट के लिए तैयार किया गया था।

2021-22 की पहली तिमाही के आंकड़े भी अर्थव्यवस्था में कुछ गंभीर कमजोरियों को प्रकट करते हैं। असली बेंचमार्क 2020-21 (महामारी वर्ष) नहीं बल्कि 2019-20 (महामारी पूर्व वर्ष) है। उस वर्ष का वार्षिक उत्पादन निस्संदेह मामूली था लेकिन फिर भी ऊपर की ओर था। क्या हम अब भी वहां हैं? जवाब न है। प्रमुख संख्याएं देखें:

अर्थव्यवस्था के प्रमुख क्षेत्रों ने अभी तक 2019-20 के उत्पादन के स्तर को प्राप्त नहीं किया है। इससे भी बुरी बात यह है कि इन क्षेत्रों में उत्पादन पिछले वर्ष, 2018-19 के उत्पादन के स्तर से नीचे है। एकमात्र स्टार कलाकार ‘कृषि’ है।

ये आंकड़े एक और निष्कर्ष को रेखांकित करते हैं, जिसे पर्यवेक्षकों, सर्वेक्षणों और सीएमआईई की रिपोर्टों में उजागर किया गया है, लेकिन सरकार ने इसका कड़ा विरोध किया है: नौकरी छूटना। अर्थव्यवस्था में लगातार गिरावट (खराब प्रबंधन) की वजह से 2019-20 में लाखों नौकरियां चली गईं। 2020-21 (महामारी) में और नौकरियां चली गईं। जो नौकरी छूटी हैं वे 2021-22 में वापस नहीं आए हैं। यह भी याद रखें, अधिकांश रोजगार अनौपचारिक क्षेत्र और एमएसएमई में है, और सीएसओ अनुमान वर्तमान में, अनौपचारिक क्षेत्र या एमएसएमई के प्रदर्शन पर कब्जा नहीं करते हैं।

क्लूलेस और डरपोक

मुख्य आर्थिक सलाहकार द्वारा वी-आकार की वसूली एक थकाऊ स्पिन है। जब त्रैमासिक विकास दर 5.1 प्रतिशत से घटकर (-) 24.4 प्रतिशत हो जाती है, तो इसे ‘V’ अक्षर के बाएँ झुकाव द्वारा दर्शाया जाएगा और किसी भी छोटी सकारात्मक वृद्धि को ‘V’ के दाएँ झुकाव द्वारा दर्शाया जाएगा। यदि छोटी सकारात्मक वृद्धि तिमाही दर तिमाही बनी रहती है, तो सही झुकाव बढ़ेगा, लेकिन बहुत धीरे-धीरे। यह कोई दिमाग नहीं है। असली सवाल यह है कि हम जीडीपी के पूर्व-महामारी स्तर को कब प्राप्त करेंगे जो 2019-20 में दर्ज किया गया था?

सरकार रिकवरी में तेजी लाने के लिए बहुत कुछ कर सकती है लेकिन, जैसा कि मैंने अक्सर कहा है, यह अनजान और डरपोक है। मुझे यह जानकर सुखद आश्चर्य हुआ कि एक फानिंग अखबार ने 1 सितंबर को ‘खर्च, सरकार, उधार और खर्च’ शीर्षक के तहत एक संपादकीय छापा। मैं उस सलाह का समर्थन करता हूं। यह एक त्वरित आर्थिक सुधार का मार्ग है।