भारत जूनियर हॉकी टीम के डिफेंडर शारदानंद तिवारी का कहना है कि जूनियर विश्व कप के लिए संभावित खिलाड़ियों का हिस्सा बनना उनके करियर का पहला कदम है और उनका उद्देश्य सीनियर टीम में जगह बनाना और देश के लिए पदक जीतना है।
लखनऊ में एक होमगार्ड के बेटे शारदानंद को 24 नवंबर से भुवनेश्वर में शुरू होने वाले प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के लिए चुने जाने पर भारत की जर्सी दान करने का मौका मिल सकता है।
“मेरा सपना सभी बड़े टूर्नामेंटों में सीनियर टीम के लिए खेलना और देश के लिए पदक जीतना है। लेकिन, यह एक चरणबद्ध प्रक्रिया है, और मेरा पहला कदम जूनियर विश्व कप के लिए अंतिम टीम बनाना है। (भारत) मेजबान और मौजूदा चैंपियन होने के नाते यह हमारे लिए बड़ी चुनौती होगी। हम सभी इसे लेकर उत्साहित हैं और शिविर में बिताए गए प्रत्येक दिन का अधिकतम लाभ उठाएंगे।”
17 वर्षीय एक विनम्र पृष्ठभूमि से आते हैं और उनका कहना है कि हॉकी ने उन्हें जीवन में विभिन्न चुनौतियों से पार पाने में मदद की है। उन्हें विश्वास है कि इससे उनके परिवार में वित्तीय स्थिरता भी आएगी।
“मेरे दोस्तों ने मुझे हॉकी से परिचित कराया, मैंने उनके साथ खेलना शुरू किया, और मुझे वास्तव में पढ़ाई में कोई दिलचस्पी नहीं थी, इसलिए मैंने खेल को चुना। मैंने SAI-अकादमी, लखनऊ में अपने कौशल का सम्मान किया, और जूनियर नेशनल चैंपियनशिप 2019 (ए डिवीजन) में खेलने का मौका मिला, जहाँ हमारी टीम उत्तर प्रदेश हॉकी ने रजत पदक जीता। उसके बाद, मुझे जूनियर राष्ट्रीय शिविर के लिए चुना गया,” शारदानन्द ने कहा।
पिता के अकेले कमाने वाले होने के कारण हॉकी के लिए धन मिलना मुश्किल था। स्कूल में गर्मियों की छुट्टियों के दौरान, उन्होंने लखनऊ के एक डिपार्टमेंटल स्टोर में काम करना शुरू कर दिया ताकि वे हॉकी के उपकरण खरीद सकें।
“यह एक चुनौतीपूर्ण यात्रा रही है। मेरे पास शुरू में पर्याप्त वित्तीय सहायता नहीं थी क्योंकि मेरे पिता अकेले कमाने वाले थे। वह होमगार्ड का काम करता है, और मेरा एक बड़ा भाई भी है, इसलिए सारी कमाई हमारी पढ़ाई पर खर्च हो गई। दरअसल, अपने स्कूल की गर्मियों की छुट्टियों में मैं एक डिपार्टमेंटल स्टोर में काम करता था, जहाँ मैं लगभग 700 रुपये कमाता था। इसलिए, यह कठिन था, मैं हॉकी स्टिक भी नहीं खरीद सकता था। लेकिन, जब से मैंने हॉकी को चुना है, मेरी जिंदगी बदल गई है। यह मेरे लिए सब कुछ है, इसने मुझे और मेरे परिवार को विभिन्न चुनौतियों से उबरने में मदद की है, और मुझे विश्वास है कि यह निश्चित रूप से मेरे परिवार के लिए वित्तीय स्थिरता लाने में मदद करेगा।”
जूनियर राष्ट्रीय पक्ष के साथ अपने पहले टूर्नामेंट में, शारदानंद 2019 सुल्तान ऑफ जौहर कप से रजत पदक के साथ स्वदेश लौटे।
“यह राष्ट्रीय टीम के साथ मेरा पहला टूर्नामेंट था, और जिस क्षण मुझे पता चला कि मैंने कट बना लिया है, मैंने अपने पिता को फोन किया। मैंने उससे कहा कि मैं भारत के लिए खेलूंगा, वह बहुत भावुक हो गया, और उस क्षण मुझे एहसास हुआ, मेरे पिताजी इसके पीछे कारण हैं। मैं उन्हें अपनी सबसे बड़ी प्रेरणा के रूप में देखता हूं। वह रात में जागता था और दिन में भी काम करता था क्योंकि मैं और मेरा भाई अपने सपनों का पीछा कर सकते थे।”
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