भारतीय पुरुष हॉकी टीम गुरुवार को ओलंपिक खेलों में कांस्य पदक के प्लेऑफ में जर्मनी से भिड़ने पर बेल्जियम से मिली हार के बाद वापसी की उम्मीद करेगी।
इस साल फरवरी में यूरोप के अपने दौरे के दौरान, भारत ने जर्मनी के साथ दो लगातार मैच खेले थे, जहां वे बेंगलुरु में राष्ट्रीय शिविरों के दौरान हुई कड़ी मेहनत का परीक्षण करने में सक्षम थे। 2020 के बाद यह भारत का पहला दौरा था जब महामारी ने उनकी यात्रा को प्रतिबंधित कर दिया था, और पहले मैच में, भारत ने जर्मनी को 6-1 से हराया और दूसरे में उन्होंने 1-1 से ड्रॉ किया।
दूसरी ओर, जर्मनी ने इस साल जून में यूरोहॉकी नेशंस चैंपियनशिप का फाइनल खेला। जर्मन पक्ष ने नीदरलैंड के खिलाफ विनियमन समय में 2-2 से ड्रॉ किया और पेनल्टी स्ट्रोक में 1-4 से हार गया था।
ओलंपिक खेलों में अब तक जर्मनी ने ग्रुप चरण में चार जीत दर्ज की हैं (7-1 बनाम कनाडा, 5-1 बनाम ग्रेट ब्रिटेन, 4-3 बनाम दक्षिण अफ्रीका और 3-1 बनाम नीदरलैंड) और बेल्जियम से 1-3 से हार गई . क्वार्टर फाइनल में उन्होंने मौजूदा ओलंपिक चैंपियन अर्जेंटीना को 3-1 से हराया और सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया से 1-3 से हार गए।
दूसरी ओर, भारत चार जीत (3-2 बनाम न्यूजीलैंड, 3-0 बनाम स्पेन, 3-1 बनाम अर्जेंटीना, 5-3 बनाम जापान) के साथ पूल ए में शीर्ष -2 में समाप्त हुआ। उन्हें ऑस्ट्रेलिया से हार का सामना करना पड़ा। क्वार्टर फाइनल में, भारत ने ग्रेट ब्रिटेन को 3-1 से हराया और सेमीफाइनल में बेल्जियम से 2-5 से हार गया।
“मुझे लगता है कि हमें सेमीफाइनल में जो हुआ उसे भूल जाना चाहिए और जर्मनी के खिलाफ खेल में अपना सारा ध्यान और ऊर्जा लगानी चाहिए। टीम के पास हाल के दिनों में उनके साथ खेलने का अनुभव है। हम चुनौती के लिए तैयार हैं,” मनप्रीत सिंह ने कांस्य पदक के प्लेऑफ की पूर्व संध्या पर कहा।
उन्होंने कहा, “हमारे पास पूरे देश का समर्थन है। हम खेल के लिए उत्साहित हैं।”
मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा कि टीम को खेल के शुरूआती दौर में मौके का फायदा नहीं उठाने की कीमत चुकानी पड़ी। “2-1 पर, हमने बहुत सारे अवसर बनाए, और वास्तव में हमें परिवर्तित होना चाहिए था। हम उस स्कोरबोर्ड के दबाव को 3-1 से आगे नहीं बढ़ा सके। जब यह 2-2 का था तब भी हमारे पास 3-2 से आगे बढ़ने का मौका था। उस समय जितने मौके मिले, हमें बेल्जियम पर वह स्कोरबोर्ड दबाव वापस नहीं मिला। खेल के कुछ समय थे जब हमने गेंद को खो दिया और उन्होंने स्कोर किया, और उसके बाद हम थोड़ा सा सर्पिल हो गए। मुझे लगता है कि हमने उस स्कोरबोर्ड के दबाव को उन पर वापस नहीं लाने की कीमत चुकाई, जब हम कर सकते थे,” रीड ने कहा।
लेकिन उन्होंने कहा कि जब जर्मनी के खिलाफ उनका सामना होगा तो टीम संशोधन करेगी। “जहां तक जर्मनी का सवाल है, खिलाड़ी कल (मंगलवार) के लिए संशोधन करने के इच्छुक हैं, वे जानते हैं कि कांस्य पदक हासिल करने के लिए तैयार है। मानसिक रूप से हम सही जगह पर हैं और हम और मेहनत करेंगे। हम सुनिश्चित करेंगे कि जर्मनी के खिलाफ होने वाले मैचों के लिए हमारे सभी टी क्रॉस हों।”
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