अभिनेता शहाब अली की हर तरफ से सराहना का सिलसिला जारी है। द फैमिली मैन सीरीज़ में साजिद के रूप में उनके दब्बू और सूक्ष्म प्रदर्शन ने दर्शकों का ध्यान खींचा है। वह हमारे साथ साझा करते हैं कि श्रृंखला के प्रशंसकों से उनकी अपार प्रशंसा हो रही है और उन्हें अपने चरित्र के स्केच और वीडियो संपादन देखना पसंद है जो दूसरे सीज़न की रिलीज़ के बाद भी उनके इनबॉक्स में बाढ़ आना जारी रखते हैं।
“प्रतिक्रिया बहुत अच्छी रही है। मुझे इतने मैसेज आ रहे हैं कि मेरा इनबॉक्स भर गया है। मुझे साजिद के स्केच और वीडियो एडिट्स मिल रहे हैं। सच कहूं तो मुझे इसकी उम्मीद थी, लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि यह इतना बड़ा होने वाला है और लोग मेरे किरदारों को इतना पसंद करने वाले हैं। यह मेरे लिए भारी रहा है, ”शहाब कहते हैं।
एंटरटेनमेंट इंडस्ट्री में उनका सफर आसान नहीं रहा है। सबसे पहले, शहाब को अभिनय से दूर रहना पड़ा और पत्रकारिता का कोर्स करना पड़ा, उसके बाद एक साल तक एक अखबार में नौकरी की। आर्थिक तंगी के कारण, वह पूरे समय मुंबई नहीं जा सके, लेकिन संगीत नाटक करते हुए भूमिकाओं के लिए ऑडिशन देते रहे।
वह याद करते हैं, “मैंने दिल्ली विश्वविद्यालय में नुक्कड़ नाटक से शुरुआत की थी। परिस्थितियाँ अनुकूल नहीं थीं इसलिए मैंने पत्रकारिता का कोर्स किया और एक साल तक एक अखबार के लिए भी काम किया। मुझे हमेशा लगता था कि मैं इसमें बहुत अच्छा नहीं था। मुझे भी मजा नहीं आ रहा था। फिर मैंने यू-टर्न लेने का फैसला किया और अपनी मां को इसके बारे में बताया। उसने मेरा समर्थन किया और मैंने राष्ट्रीय नाट्य विद्यालय (NSD) के लिए आवेदन किया, जहाँ से मैंने 2015 में स्नातक किया। यहाँ, जीवन पूरी तरह से बदल गया। इसके बाद, मैंने भारत के पहले ब्रॉडवे-शैली के संगीत, ज़ंगुरा के लिए ऑडिशन में सफलता प्राप्त की। मैंने इसे 2018 तक तीन साल तक किया। फिर मैंने मुंबई में मुगल-ए-आजम करना शुरू किया। मैं अभी भी उस शो का हिस्सा हूं जहां मैं सलीम का किरदार निभा रहा हूं। मेरे लिए यह संघर्ष तब समाप्त हुआ जब मैंने अभिनय को आगे बढ़ाने के बारे में सोचा। जब मैं यह तय नहीं कर पा रहा था कि मुझे अपने जीवन के साथ क्या करना है, तो वह वास्तव में कठिन समय था।”
क्या अभिनय के पेशे ने उन्हें वित्तीय स्थिरता दी है? वे कहते हैं, ”मैं बेहद विनम्र पृष्ठभूमि से आता हूं. आर्थिक रूप से, यह मेरे लिए हमेशा कठिन रहा है। यह अभी भी वही है। सब कुछ आने वाले काम पर निर्भर करता है। इसे और अधिक काम में तब्दील करने की जरूरत है। अगर ऐसा हुआ तो सब कुछ अच्छा होने वाला है। दोनों संगीत कार्यक्रमों ने मुझे कुछ स्थिरता दी। मैं अपने परिवार का समर्थन करने और अपने सपने को पूरा करने में सक्षम था। मैं मुंबई आना चाहता था लेकिन जानता था कि मैं वहां नहीं रह सकता। दिल्ली से मुंबई आना मेरे लिए वाकई एक बड़ा कदम था। इन संगीतों ने मुझे जो स्थिरता दी, उसके कारण मैं शिफ्ट हो सकता था। फैमिली मैन ने भी मुझे कुछ उम्मीद दी है।”
कोरोनावायरस लॉकडाउन के दौरान एक बार फिर मुश्किलें खड़ी हो गई हैं। शहाब साझा करता है कि उसे अपने गृहनगर दिल्ली वापस जाना था, और अभी भी सपनों के शहर में वापस नहीं आया है। “द फैमिली मैन की रिलीज़ से पहले, मैं बहुत मुश्किल स्थिति में था। सारा काम बंद हो गया था और मैंने मुंबई में अपना फ्लैट खाली कर दिया और घर वापस आ गया। अब भी, मैं अभी भी यहाँ हूँ। सीजन 2 (द फैमिली मैन का) अब आ गया है और उम्मीद है कि चीजें बदल जाएंगी।”
शाहब ने साजिद जैसे चरित्र में कैसे कदम रखा, जो एक चरमपंथी है? “मेरे लिए, साजिद वह है जो एक नायक और खलनायक के बीच तैर रहा है। मैंने किरदार की तीव्रता पर काम किया। मैंने कुछ कार्यशालाएँ कीं और अपने कुछ अनुभव लाए। मैंने लुक के लिए 6-7 किलो वजन बढ़ाया। चूंकि साजिद बहुत एक्सप्रेसिव नहीं हैं, इसलिए मैंने स्टिल रहने पर काम किया। मैंने निर्देशकों के इनपुट के आधार पर बॉडी लैंग्वेज पर काम किया।”
क्या धूसर रंग खेलने से उसकी मानसिक स्थिति प्रभावित होती है? “हाँ, मेरे लिए यह करता है। इस रोल को करते हुए मैं काफी सीरियस हो गई थी। जब मैं घर वापस आता था तो लोग मुझसे पूछते थे ‘तुम इतने गंभीर क्यों हो?’ मैंने मजाक नहीं किया और न ही ज्यादा हंसा। मैं खुद को किरदार के साथ मिलाने के लिए समय लेता हूं। मुझे ‘ज़ोन’ से बाहर निकलने में भी समय लगता है। जब मैं साजिद जैसा किरदार निभाता हूं तो यह मेरे व्यक्तित्व में दिखता है।”
ऐसा लगता है कि फैमिली मैन को बड़े पैमाने पर रखा गया है, जिसमें बड़ी स्टार कास्ट और कुछ अंतरराष्ट्रीय शहरों सहित विभिन्न स्थान शामिल हैं। वेब सीरीज के विशाल कैनवास के बारे में शहाब कहते हैं, “पैमाना बहुत बड़ा है। यह एक अखिल भारतीय शो है। अगर मैं लोकेशन्स की गिनती करूं तो हमने चेन्नई, लंदन, मुंबई, बारामती, मडोली, कश्मीर और लद्दाख में शूटिंग की है। गुणवत्ता के लिहाज से, प्रोडक्शन टीम और चैनल शुरू से ही स्पष्ट हैं। वे स्क्रिप्टिंग और शूटिंग में समय लेते हैं। पोस्ट-प्रोडक्शन में भी कैनवास बहुत बड़ा बना हुआ है और यह स्क्रीन पर भी दिखाई देता है। इस श्रृंखला के पीछे का दृष्टिकोण बहुत व्यापक है।”
शहाब की अगली एक एमएक्स प्लेयर ओरिजिनल सीरीज़ है, जिसमें वह दूसरे सीज़न के लिए कलाकारों में शामिल होते हैं। उनका कहना है कि यह अगस्त-सितंबर में रिलीज हो सकती है।
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