भारत और बेंगलुरू एफसी के गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू को भरोसा है कि 2018/19 इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) चैंपियन 2020/21 सीज़न में सातवें स्थान पर रहने के बाद आगामी संस्करण में धमाकेदार वापसी करेंगे – ऐसा उन्होंने पहली बार किया। 2017/18 में लीग में शामिल होने के बाद से सेमीफाइनल में नहीं पहुंचे। “… हमें चीजों को बदलना है, हमें कुछ बदलाव करना है और फिर से शुरू करना है। क्लब यही करने की कोशिश कर रहा है। मैं बहुत खुश हूं कि अब तक जो कोई भी आया है वह क्लब की मदद करने की कोशिश कर रहा है, ”गुरप्रीत ने फुटबॉल यूनाइटेड के नवीनतम एपिसोड में कहा।
लेकिन इस साल के अंत में आईएसएल शुरू होने से पहले, बेंगलुरू एफसी, नए मुख्य कोच मार्को पेज़ैउओली के नेतृत्व में, 15 अगस्त को मालदीव से क्लब ईगल्स के खिलाफ अपने एएफसी कप प्ले-ऑफ मुकाबले से जूझना होगा। जीत की स्थिति में, बेंगलुरू एफसी ग्रुप डी (दक्षिण क्षेत्र) में साथी आईएसएल पक्ष एटीके मोहन बागान, बांग्लादेश के बशुंधरा किंग्स और मालदीव के माजिया स्पोर्ट्स एंड रिक्रिएशन में शामिल होंगे।
“प्री-सीज़न की फिर से शुरुआत करना अच्छा है, यहाँ नए लड़कों का होना अच्छा है। अंत में, हम सब एक साथ बेल्लारी जैसी खूबसूरत जगह पर हैं जहां हम अभी हैं और हम वास्तव में एएफसी कप की प्रतीक्षा कर रहे हैं। यह उन कुछ मौकों में से एक है जो भारतीय क्लबों को महाद्वीपीय प्रतियोगिता में मिलते हैं और हम देश और बीएफसी प्रशंसकों को भी गौरवान्वित करना चाहते हैं,” गुरप्रीत ने कहा।
2020/21 आईएसएल की निराशा के बाद से, बेंगलुरु एफसी ने सात नए खिलाड़ियों को साइन किया है। वे हैं, दानिश फारूक, जयेश राणे, प्रिंस इबारा, सार्थक गोलुई, एलन कोस्टा, यरोंडु मुसावु-किंग और रोहित कुमार।
“ऐसे नए चेहरों, जाने-पहचाने चेहरों, जयेश राणे और रोहित कुमार जैसे लोगों का होना शानदार है [So has Golui]. वे इससे पहले हीरो आईएसएल में खेल चुके हैं। इन खिलाड़ियों को एहसास होगा कि उन्होंने अतीत में जो कुछ भी किया है वह यहां बेंगलुरू एफसी में मायने नहीं रखता। उन्हें नए सिरे से शुरुआत करनी होगी और अपनी प्रतिष्ठा बनानी होगी।”
गुरप्रीत ने कोच पेजैउओली के बारे में भी खूब बातें कीं। मुख्य कोच ने टीम को इस साल अप्रैल में नेपाल के त्रिभुवन आर्मी एफसी के खिलाफ 5-0 से जीत दिलाई, जो उनका पहला गेम प्रभारी भी था।
“अब तक उनके साथ काम करना शानदार रहा है। वह बहुत मांग कर रहा है; वह आक्रामक फुटबॉल खेलना चाहता है, यह बहुत सुखद है।”
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