1-1 से ब्रेक पर और एक आदमी से नीचे जाने के बाद, यूरोपीय चैंपियन चेल्सी खिताब का पीछा करने वाले प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ एक अंक उठाकर खुश थीं क्योंकि उन्होंने अपनी नाबाद शुरुआत को बनाए रखा।
दूसरे स्थान पर काबिज चेल्सी लिवरपूल के साथ तीन मैचों में सात अंकों के साथ बराबरी पर है, दोनों टीमों के गोल अंतर समान हैं।
गोललाइन पर हैंडबॉल के बाद जेम्स की बर्खास्तगी ने चेल्सी बॉस थॉमस ट्यूशेल के अंतराल पर दोहरे प्रतिस्थापन के बाद एक उच्च गति और मनोरंजक खेल को एक अधिक सामरिक मामले में बदल दिया।
दो खिताबी दावेदारों के बीच सीज़न का पहला संघर्ष एनफ़ील्ड के लिए उम्मीद और शोर लेकर आया, जिसमें कोप पूरी आवाज़ में वापस आ गया और जुएर्गन क्लॉप की ओर से फ्रंट फुट पर शुरू होने के साथ, चेल्सी ने उन्हें नियंत्रित करने के लिए संघर्ष किया।
लिवरपूल के कप्तान जॉर्डन हेंडरसन को 10वें मिनट में गोल करना चाहिए था, जब उन्हें ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड क्रॉस द्वारा आउट किया गया था, लेकिन उन्होंने साइड-फुट वॉली की कोशिश की, जो हानिरहित रूप से चौड़ी हो गई।
यह खेल की दौड़ के खिलाफ था, जब चेल्सी ने 22वें मिनट में बढ़त बना ली। काई हैवर्ट्ज़ पास की चौकी पर एक जेम्स कॉर्नर से मिलना और असहाय एलिसन बेकर के पीछे दूर कोने में उसका चमकता हुआ हेडर लूपिंग।
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चेल्सी, मई में मैनचेस्टर सिटी पर चैंपियंस लीग के विजेता, गुलजार थे और मेसन माउंट को अपनी बढ़त दोगुनी करनी चाहिए थी जब उन्हें रोमेलु लुकाकू द्वारा रखा गया था।
लेकिन फिर वह घटना आई जिसने खेल को बदल दिया।
जोएल माटिप का हैडर बार से बाहर आ गया और सादियो माने का प्रयास जेम्स के सामने बाउंस हो गया जिसने उसे लाइन पार करने से रोक दिया।
लेकिन रेफरी एंथनी टेलर को पिचसाइड मॉनिटर पर बुलाया गया, जहां उन्होंने छवियों को दिखाते हुए देखा कि गेंद ने जेम्स की बांह को अपनी जांघ से उछालने के बाद मारा था।
टेलर ने न केवल दंड से सम्मानित किया बल्कि जेम्स को भेज दिया – राइट-बैक के लिए एक कठोर परिणाम और एक जिसका उनकी टीम के साथियों ने कड़ा विरोध किया।
लेकिन देरी के बावजूद लिवरपूल के मिस्री फॉरवर्ड मोहम्मद सलाही शांत रहे और स्कोर को समतल करने के लिए एडौर्ड मेंडी को टेक्स्टबुक पेनल्टी किक से हरा दिया।
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पेनल्टी के बाद मेंडी के हेंडरसन के साथ संघर्ष के साथ चेल्सी कुछ भी शांत थी और कीपर और डिफेंडर एंटोनियो रुडिगर दोनों को परिणामी फ्रैकस में उनकी भूमिका के लिए बुक किया गया था।
जर्मन मैनेजर ट्यूशेल ने न केवल अंतराल पर अपनी टीम को शांत किया बल्कि हैवर्ट और घायल एन’गोलो कांटे के साथ डिफेंडर थियागो सिल्वा और मिडफील्डर माटेओ कोवासिक के लिए दो बदलाव किए।
इसका मतलब पांच सदस्यीय रक्षा के लिए एक स्विच था और जबकि लुकाकू हमले में अधिक अलग-थलग था, लंदन के लोगों ने लिवरपूल के अपरिहार्य दबाव का अच्छी तरह से मुकाबला किया।
वर्जिल वैन डिज्क और हेंडरसन की ओर से लंबे समय तक प्रयास किए गए लेकिन घरेलू पक्ष धीरे-धीरे लचीला चेल्सी रक्षा के खिलाफ विचारों और ऊर्जा से बाहर हो गया।
अंत से छह मिनट बाद कोवासिक के बायीं ओर से फटने पर चेल्सी ने एक विजेता को छीनने की धमकी दी, लेकिन एलिसन ने इनकार कर दिया।
चेल्सी के कप्तान सीजर एज़पिलिकुएटा ने कहा, “हमें दोहरी सजा, रेड कार्ड और पेनल्टी – और एक ही कार्रवाई में दो पीले कार्ड मिले। हम गुस्से में थे। लेकिन आपको शांत होना होगा और एक टीम के रूप में एक साथ लड़ने का रास्ता खोजना होगा।”
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