केरल एक बार फिर बाढ़ की चपेट में है और 2019 के बाद से तीसरी बार दक्षिण-पश्चिम मॉनसून के पीछे हटने के साथ-साथ उसके उत्तर-पूर्वी चचेरे भाई का आगमन हुआ है। भारी बारिश के कारण भारी भूस्खलन हुआ है, इस बार मध्य केरल जिलों के पहाड़ी इलाकों कोट्टायम, इडुक्की और पथानामथिट्टा। राज्य में अक्टूबर में 117 प्रतिशत अधिक बारिश हुई है, जिससे एर्नाकुलम, अलाप्पुझा और त्रिशूर जिलों (फिर से मध्य केरल में) में बाढ़ आ गई है। 2018 में सदी में एक बार आई बड़ी बाढ़ के बाद से यह लगातार चौथा साल है जब बारिश ने राज्य में कहर बरपाया है।
आवर्ती बाढ़ और मौसम के मिजाज में भारी बदलाव ने जलवायु विशेषज्ञों को चिंतित कर दिया है। “केरल ने पिछले एक दशक में तेजी से जलवायु परिवर्तन देखा है। मानसून के दौरान वर्षा के पैटर्न में एक स्पष्ट परिवर्तन होता है क्योंकि अरब सागर नियमित रूप से मानसून के मौसम में 28 डिग्री सेल्सियस तापमान दर्ज कर रहा है (सामान्य रूप से 27 डिग्री सेल्सियस से नीचे मंडराता था)। समुद्र के तापमान में बदलाव ग्लोबल वार्मिंग के प्रभावों का एक स्पष्ट संकेत है। यह केरल के लिए बहुत अधिक सतर्कता की मांग करता है, ”डॉ एमजी मनोज कहते हैं, जो कोचीन यूनिवर्सिटी ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (क्यूसैट) में वायुमंडलीय रडार अनुसंधान के उन्नत केंद्र के एक वरिष्ठ वैज्ञानिक हैं।
कई वर्षों से भारत के दक्षिणी तट पर जलवायु परिवर्तन का अध्ययन कर रहे मनोज कहते हैं कि केरल की भौगोलिक स्थिति और स्थलाकृति ने मामलों को बढ़ा दिया है। इसलिए, समुद्र के बढ़ते तापमान के परिणामस्वरूप गहरे बादल बनते हैं और पश्चिमी घाट की पहाड़ियों से निकटता के कारण छोटे बादल फटते हैं। “आपदा प्रभावित क्षेत्रों में एक घंटे में 50-70 मिमी बारिश हुई, जिसके परिणामस्वरूप बाढ़ और भूस्खलन हुआ। यह एक नई घटना है- भारतीय मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) ने अभी तक अपने मौसम चार्ट पर मिनी क्लाउडबर्स्ट को वर्गीकृत नहीं किया है। मानसून के मौसम के दौरान, कई इलाकों में कम समय के लिए प्रति घंटे 20 मिमी से अधिक बारिश हो रही है। कई क्षेत्रों, पहाड़ियों और 44 नदियों में 50-100 किमी चौड़ाई के साथ केरल की अनूठी स्थलाकृति को देखते हुए यह स्थिति आपदाओं की तीव्रता को बढ़ाती है। घटना का सही चेतावनी अलर्ट के लिए अध्ययन किया जाना है, ”मनोज कहते हैं।
केरल में तीन भागों- प्री-मानसून (अप्रैल-मई), दक्षिण-पश्चिम मानसून (जून-सितंबर) और पूर्वोत्तर मानसून (अक्टूबर-दिसंबर) में सालाना औसतन 3,000 मिमी बारिश होती है। वर्षों से, बारिश ने इसे ‘भगवान का अपना देश’ बनने में मदद की है और सस्ती जलविद्युत शक्ति भी पैदा की है।
लेकिन 2017 के बाद से जलवायु कैलेंडर बदल गया है, जिसका पहला संकेत चक्रवात ओखी था, जिसने उस वर्ष दक्षिणी तट पर राज्य में 143 मछुआरों की हत्या कर दी थी। 2017 से अब तक लगभग 29 चक्रवाती तूफान भारत में आए हैं और उनमें से 11 अरब सागर में उत्पन्न हुए हैं। वास्तव में, केरल को इस मई में बचाया गया था जब चक्रवात तौकता मुश्किल से अपने तट से चूक गया और गुजरात चला गया। एक वरिष्ठ मौसम वैज्ञानिक बताते हैं, “अगर यह हमारे तट के करीब 50 किमी चला होता तो केरल तबाह हो जाता।”
राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण के अध्ययन ने राज्य में 5642.6 वर्ग किमी भूमि (कुल क्षेत्रफल का 14.5 प्रतिशत) को यह कहते हुए लाल झंडी दिखा दी है कि वे बाढ़ से ग्रस्त हैं। 27 तालुकों की आबादी अत्यधिक असुरक्षित है जबकि अन्य 45 तालुक मध्यम जोखिम में हैं।
2017 के बाद से जलवायु कैलेंडर बदल गया है, जिसका पहला संकेत चक्रवात ओखी था, जो उस वर्ष दक्षिणी तट से टकराया था, जिसमें राज्य में 143 मछुआरे मारे गए थे।
“हमें बाढ़ के साथ जीना सीखना होगा क्योंकि ग्लोबल वार्मिंग के प्रभाव गंभीर होंगे। केरल के लिए यह एक चुनौतीपूर्ण चरण है और इसका कोई आसान समाधान नहीं है। वर्तमान में मुल्लापेरियार बांध विवाद प्रकोष्ठ के साथ काम कर रहे एक सिविल इंजीनियर से जलविज्ञानी बने जेम्स विल्सन कहते हैं, “हमें अपने कमजोर नदी घाटियों को मजबूत करने के लिए सूक्ष्म योजना बनाते हुए वैज्ञानिक दृष्टिकोण के साथ बाढ़ का प्रबंधन करना होगा।”
उनके अनुसार, केरल के लिए अब ‘बाढ़ भंडारण कुशन’ बनाना व्यावहारिक नहीं है। “राज्य द्वारा संचालित 53 बांधों की संयुक्त भंडारण क्षमता 5,806 मिलियन क्यूबिक मीटर (एमसीएम) है। केरल के पास भारी बाढ़ के दौरान पानी छोड़ने के अलावा और कोई विकल्प नहीं है, ”विल्सन का तर्क है। यह पांच साल पहले की तुलना में बहुत दूर है, जब टीवी न्यूजरूम चर्चा हमेशा गर्मी के महीनों (जनवरी-मई) में सूखे और बिजली कटौती के डर के बारे में होती थी और सरकारों पर बांध के पानी को “बर्बाद” करने का आरोप लगाया जाता था।
तेजी से जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को नदी के किनारे अतिक्रमण, अप्रतिबंधित खदान खनन, उच्च जनसंख्या घनत्व (859 व्यक्ति प्रति वर्ग किमी) और लुप्त होती आर्द्रभूमियों से और भी बदतर बना दिया गया है। राज्य सरकार ने अक्टूबर 2020 में सुप्रीम कोर्ट में दायर एक हलफनामे में तटीय विनियमन क्षेत्र (CRZ) के उल्लंघन के 27,735 मामलों का खुलासा किया। इसने स्थानीय निकायों से मंजूरी के बिना निर्मित 1,860 संरचनाओं को सूचीबद्ध किया, लेकिन दंडात्मक कार्रवाई से छूट के लिए प्रार्थना की।
संरक्षणवादी वर्तमान गड़बड़ी के लिए राजनीतिक नेतृत्व को दोषी ठहराते हैं। “हम अपने लालच और भ्रष्टाचार के लिए एक उच्च कीमत चुका रहे हैं, क्योंकि इसने हाल के वर्षों में केरल को एक आपदा-प्रवण क्षेत्र में बदल दिया है,” सेवानिवृत्त प्रोफेसर और पर्यावरणविद् ई. कुन्जीकृष्णन ने कोट्टायम जिले के कूटिकल की यात्रा के बाद कहा, जहां बड़े पैमाने पर भूस्खलन हुआ था। हाल ही में आई बाढ़ के बाद। “हमने अप्रतिबंधित पत्थर खदान खनन के साथ पश्चिमी घाटों को नष्ट कर दिया है। इस क्षेत्र में लगभग 6,500 पत्थर की खदानें चल रही हैं, लेकिन केवल 750 के पास ही संचालन के लिए लाइसेंस हैं। इस बीच, नदी घाटियों पर अतिक्रमण से पानी का प्रवाह बाधित होता है और बारिश के मौसम में ‘वाटर बम’ फटते रहते हैं, जिसके परिणामस्वरूप भूस्खलन और अचानक बाढ़ आ जाती है।”
कोट्टायम जिले के मुंडकायम के मूल निवासी केपी जेबी ने मणिमलयार नदी के किनारे अपना घर खोने के बाद इसे कठिन तरीके से सीखा। एक बस चालक जिसने अपनी सारी बचत का उपयोग अपने परिवार के लिए एक अच्छा घर बनाने के लिए किया था, उसने सेकंडों में सब कुछ खो दिया जब उसका घर बह गया। “भगवान का शुक्र है, हम जीवित हैं। जब भारी बारिश होने लगी तो हम आगे बढ़े और महसूस किया कि नदी उफान पर है। हमने सब कुछ खो दिया है, ”दुख से त्रस्त जेबी कहते हैं।
सेवानिवृत्त वरिष्ठ नौकरशाह और पूर्व प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह के पूर्व सलाहकार टीकेए नायर का कहना है कि केरल को राज्य के सामने जलवायु परिवर्तन की चुनौतियों से निपटने के लिए फुलप्रूफ रणनीति तैयार करनी चाहिए। “पर्याप्त चेतावनियाँ हैं। हम उनकी बात सुनें या नहीं यह दूसरी बात है। केरल में हर परियोजना, चाहे वह सरकारी हो या निजी, भविष्य में हताहतों की संख्या को कम करने के लिए एक पारिस्थितिक प्रभाव अध्ययन होना चाहिए, ”नायर बताते हैं।
लेकिन राज्य सरकार अभी भी बाढ़-प्रवण क्षेत्रों में प्रतिबंधों और आपदा-संभावित क्षेत्रों से कमजोर परिवारों को स्थानांतरित करने को लेकर टाल-मटोल कर रही है। फिलहाल अक्टूबर पीड़ितों के लिए राहत कार्य जारी है। राज्य के राजस्व मंत्री के. राजन का कहना है कि वाम मोर्चा सरकार “स्थिति की गंभीरता के प्रति सचेत है और आपदा संभावित क्षेत्रों में सूक्ष्म नियोजन शुरू करेगी। लेकिन अब हमारी पहली प्राथमिकता किसी भी विनाशकारी प्रभाव को रोकने के लिए स्थानीय स्तर पर पूर्व चेतावनी प्रणाली विकसित करना है।”
आपदा संभावित क्षेत्रों के लिए एकीकृत योजना को क्रियान्वित करने में कोई और देरी राज्य के लिए आपदाजनक साबित हो सकती है। केरल कोविड के साथ एक लंबी, भीषण लड़ाई के बाद सामान्य स्थिति में वापस आ रहा है और इसके लोग एक उत्तरदायी प्रशासन के साथ कर सकते हैं जो इन चरम जलवायु घटनाओं की चेतावनियों पर ध्यान देता है।
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