महामारी के कारण लगभग एक महीने से केरल के एक गाँव में बंद, एक सुबह मैंने खुद को आईने में देखा और चौंक गया। मेरे बालों के तार पूरे फर्श पर थे। मैंने भयावह अनुभव किया। कुछ दिनों बाद मेरे आश्चर्य की कल्पना कीजिए जब मैंने कलाकार के बालों की किस्में से बनाई गई कला का एक काम देखा। मैं अलाप्पुझा में ‘लोकमे थरवडु’ (वर्ल्ड इज़ वन फैमिली) समकालीन कला प्रदर्शनी में था – लॉकडाउन प्रतिबंधों में ढील के बाद मेरी पहली सैर। महामारी से प्रेरित अकेलेपन के कारण निराशा और लालसा को चित्रित करने के लिए इस तरह के आकार और पैमाने की कलाकृति के लिए किसी के बालों को सामग्री के रूप में किसने सोचा होगा?
महामारी ने दुनिया भर में मानव शरीर को बंद कर दिया, लेकिन इसने कई तरह से उनके दिमाग और भावनाओं को भी खोल दिया। बैंगलोर स्थित मलयाली कलाकार इंदु एंटनी का कहना है कि महामारी और तालाबंदी ने उन्हें अज्ञात क्षेत्रों में फेंक दिया। अलगाव विशेष रूप से बढ़ गया था क्योंकि वह अकेली रह रही थी। “स्पर्श की अनुपस्थिति हड़ताली थी,” वह कहती हैं। तब उसने अपनी पुरानी ‘ओरमा पेटी’ (मेमोरी बॉक्स) की खोज की, जिसमें वे वस्तुएं थीं जिन्हें वह वर्षों से एकत्रित कर रही थी।
इंदु कहती हैं, “मैंने इनमें से प्रत्येक वस्तु को अपने बालों के एक ही कतरे से सिलना शुरू किया, क्योंकि मेरे लिए, बाल और सिलाई का कार्य स्मृति के लिए एक रूपक है।” स्मृति विस्मृति के खिलाफ प्रतिरोध का एक कार्य है। इंदु ने परित्यक्त तस्वीरों के साथ प्रतिध्वनि की भावना महसूस की थी। वह विभिन्न स्थानों से महिलाओं की तस्वीरें एकत्र करती रही हैं – कुछ सड़क पर और कुछ पुरानी दुकानों से। उसने उन्हें नमक के प्रिंट पर इस्तेमाल किया और अपने बालों से उनके किनारों को सिल दिया। “नमक प्रिंटों में उनके लिए एक क्षणिक गुण होता है। वे फीके पड़ जाते हैं, वे आपकी आंखों के सामने गायब हो जाते हैं—बिल्कुल परित्यक्त लोगों की तरह। मैं अपने बालों के साथ तस्वीर के किनारों को सिलाई करके उनकी उपस्थिति को बनाए रखना चाहता था, जो अंततः इस काम का एकमात्र हिस्सा होगा जो इस पर सवाल उठाने के लिए खाली जगह के साथ रहेगा, “वह कहती हैं।
एलेक्स डेविस द्वारा एक काम।
थुफैल पीटी . द्वारा फोटो
महिलाओं की ऐसी तस्वीरें अब उनके घर की चारदीवारी पर हैं। “यह इन महिलाओं की तरह है और मैं एक विस्तारित परिवार की तरह घर में हूं। साल के अंत तक या अगले साल की शुरुआत में, छवि पूरी तरह से गायब हो जाएगी और उसके चारों ओर केवल बाल ही रहेंगे, ”इंदु कहती हैं। उन्होंने अपने बालों से एक कविता भी बुनी है। “सिलाई ने मुझे एक तरह का ध्यानपूर्ण अनुभव दिया,” वह कहती हैं।
देश में शायद अब तक की सबसे बड़ी समकालीन कला प्रदर्शनी ‘लोकमे थरवडु’ में ऐसी कई कहानियां हैं। इंदु का मेमोरी बॉक्स प्रदर्शन पर बड़ी संख्या में काम के आश्चर्यजनक टुकड़ों में से केवल एक है। 270 से अधिक कलाकार, जिनमें से 50 से अधिक महिलाएं हैं, अपने काम का प्रदर्शन कर रहे हैं- पेंटिंग, तस्वीरें, मूर्तियां, प्रतिष्ठान, वृत्तचित्र आदि- 70 दिनों के शो में छह स्थानों पर- पांच अलाप्पुझा में और एक एर्नाकुलम में। कोच्चि बिएनले फाउंडेशन के संस्थापक सदस्य और अध्यक्ष कलाकार बोस कृष्णमाचारी कहते हैं, “प्रदर्शनी 6 लाख वर्ग फुट में फैली जगह में आयोजित की जाती है। दीवार की जगह 1.5 लाख वर्ग फुट है।” ‘लोकमे थरवडु’ बोस के दिमाग की उपज है।
बोस इतनी बड़ी संख्या में कलाकारों को एक मंच पर कैसे लाए, यह अपने आप में एक कहानी है। सभी कलाकार मलयाली हैं, लेकिन विभिन्न शहरों और देशों में स्थित हैं। कुछ गिगी स्कारिया, पार्वती नायर, जलजा पीएस और जितिश कल्लट जैसे प्रसिद्ध हैं, लेकिन कई अन्य अपेक्षाकृत अज्ञात हैं। बोस के अनुसार, कलाकारों के चयन को केवल मलयाली लोगों तक सीमित रखना वास्तव में प्रदर्शनी के दायरे को सीमित नहीं करता है। “यह बल्कि एक नया क्षितिज खोल दिया है,” वे कहते हैं। बोस ने कलाकारों को खोजने के लिए राज्य के कोने-कोने की यात्रा की। उनमें से कुछ के पास स्टूडियो भी नहीं था। उसने पाया कि उनमें से एक उसकी रसोई की मेज पर पेंटिंग कर रही थी और दूसरी अपनी कलाकृति को अपने बिस्तर पर रख रही थी। लेकिन बोस ने उन्हें आत्मविश्वास दिया। उन्होंने एक कलाकार के चयन के लिए उम्र, लिंग, सफल या संघर्ष – कोई बाधा नहीं रखी।
बोस कृष्णमाचारी बैकग्राउंड में ब्लोड्सो वीएस के काम के साथ
स्वनूप जॉन/कोच्चि बिएननेल फाउंडेशन द्वारा फोटो
बोस कहते हैं, “एक सच्चे कलाकार की पहचान उसकी निरंतरता और निरंतर अभ्यास से की जा सकती है।” इस प्रक्रिया ने उन्हें अतियथार्थवाद से लेकर अमूर्त और वैचारिक कला तक की प्रथाओं और दर्शन के स्कूलों में विविधता के साथ प्रतिभा खोजने में मदद की।
यह सब तब शुरू हुआ जब 2020 में कोविड -19 महामारी के कारण कोच्चि द्विवार्षिक उड़ान नहीं भर सका। बोस ने तब ‘लोकमे थरवडु’ के विचार की कल्पना की। केरल के तत्कालीन वित्त मंत्री थॉमस इसाक ने अलाप्पुझा को आयोजन स्थल के रूप में सुझाया। बोस तिरुवनंतपुरम हवाई अड्डे पर अलाप्पुझा विरासत परियोजना के मुख्य वास्तुकार बेनी कुरियाकोस से भी मिले। इसके बाद बोस के डिजाइनर और वास्तुकार मित्रों की मदद से अलाप्पुझा में विरासत संपत्तियों को कला प्रदर्शनी के लिए अस्थायी स्थानों में परिवर्तित करने का निर्णय लिया गया, जो कि जीर्ण-शीर्ण स्थिति में थे।
परियोजना शुरू होने से पहले ही बोस ने अपने कलाकारों को कार्यक्रम स्थल देखने के लिए आमंत्रित किया। प्रदर्शनी में भाग लेने वाले कलाकारों में से एक, ब्लोड्सो वी.एस. ने हमें कॉयर कॉर्पोरेशन भवन में एक ऐसा स्थान दिखाया, जहाँ कॉयर और बुनाई की मशीनें बिखरी पड़ी थीं। आयोजकों ने इसे एक खूबसूरत जगह में बदल दिया, हालांकि जलवायु नियंत्रित नहीं। “वित्त सबसे बड़ी चुनौती थी। सरकार ने 2 करोड़ रुपये की पेशकश की, ”बोस कहते हैं। शो में अब तक कलाकार अपनी कलाकृति को 22,000 रुपये से 28 लाख रुपये में बेच चुके हैं।
‘पृथक-त्याग’, सीएफ़ जॉन द्वारा एक स्थापना
थुफैल पीटी . द्वारा फोटो
महामारी के दौरान आत्म-प्रतिबिंब और पुनर्विचार ने यहां की अधिकांश कलाकृतियों पर गहरा प्रभाव डाला है। सभी विषयों-लिंग से लेकर जाति तक, प्रकृति से लेकर आपदाओं तक और इसी तरह-एक सामान्य तत्व है जो निराशा और आशा के बीच कहीं स्थित है, जो महामारी से उत्पन्न भावनाओं के साथ प्रतिध्वनित होता है।
निराशा और आशा न केवल शो में कलाकृति पर, बल्कि पूरे परिवेश पर-वास्तव में, लोगों के जीवन पर भारी पड़ती है। यह शो स्वयं महामारी से प्रभावित था क्योंकि इसे 18 अप्रैल को खुलने के 12 दिन बाद ही निलंबित करना पड़ा था। राज्य सरकार द्वारा लॉकडाउन प्रतिबंधों में ढील दिए जाने के बाद इसे 21 अगस्त को फिर से शुरू किया गया था।
अलाप्पुझा, जिसे पूर्व का वेनिस कहा जाता है, केरल का एक पर्यटन केंद्र है। कोविड -19 महामारी के कारण हर जगह पर्यटन बुरी तरह प्रभावित हुआ और अलाप्पुझा सबसे बुरी तरह प्रभावित है क्योंकि यहां के लोगों का एक बड़ा वर्ग सीधे पर्यटन पर निर्भर है। शो के रास्ते में, हम पर्यटकों की प्रतीक्षा में हाउसबोटों की एक लंबी लाइन देख सकते थे – निराशा और आशा के साथ। शो के आयोजन स्थल के बाहर, 52 वर्षीय कल्पना कुमारी, जो एक छोटी सी दुकान चलाती हैं, बताती हैं कि उन्होंने महामारी की पहली और दूसरी लहर के दौरान कुछ भी नहीं कमाया। अब भी उसकी बिक्री महामारी से पहले के समय की तुलना में केवल 20 प्रतिशत है।
कलाकार स्मिता जीएस के रघुनाथन की एक मूर्ति को देखती हैं।
थुफैल पीटी . द्वारा फोटो
शो में, कला आसपास की वास्तविकता से अविभाज्य हो जाती है। आप कलाकार विपिन धनुरधरन द्वारा ‘रेस्ट इन पीस’ नामक एक रेलवे ट्रैक की स्थापना देख सकते हैं, जो कोविड की पहली लहर के दौरान घर लौटते समय महाराष्ट्र के करमाड में एक ट्रेन द्वारा कुचले गए 16 प्रवासी श्रमिकों की मौत की तेज याद दिलाता है- 19. एक अन्य कलाकार के पास खुद का एक पूरी तरह से नग्न चित्र है जिसे उसने अपनी संगरोध अवधि के दौरान चित्रित किया था। कोई और अपने बर्तनों पर मानवीय चेहरों को चित्रित करता है, फिर एक संगरोध अनुभव।
इतिहास के माध्यम से यात्रा की एक गहरी भावना भी है। मुलक्करम के बारे में एक फिल्म (त्रावणकोर साम्राज्य द्वारा वंचित-जाति की महिलाओं पर लगाया जाता है, अगर वे सार्वजनिक रूप से अपने स्तनों को ढंकते हैं) कार्यक्रम स्थल पर स्थापित कई छोटे थिएटरों में से एक में चलती है। एक कलाकृति की सतह पर उकेरे गए उन्नियार्चा, ठथरीकुट्टी और अन्य वीर महिलाओं के नाम याद करना मुश्किल है।
पोर्ट संग्रहालय स्थल की दीवार पर अमीन खलील की पेंटिंग
थुफैल पीटी . द्वारा फोटो
‘लोकमे थरवडु’ मलयालम कवि वल्लथोल नारायण मेनन की एक कविता की एक पंक्ति है। तरवाडु यानी पैतृक घर, जिसमें संयुक्त परिवार रहते थे। प्रदर्शनियों में से एक की एक तस्वीर है तरवाडु, संपत्ति के विभाजन के बाद एक कंक्रीट कटर द्वारा बीच में काट दिया। एक विरोधाभास, वास्तव में। लेकिन यह शो हमारे दिमाग को आजाद करने से कम नहीं है।
(यह प्रिंट संस्करण में “अनलॉकिंग द मेमोरी बॉक्स” के रूप में दिखाई दिया)
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