केरल उच्च न्यायालय ने बुधवार को पैकेज्ड पेयजल की कीमत को 20 रुपये से घटाकर 13 रुपये करने के सरकारी आदेश पर रोक लगा दी।
न्यायमूर्ति पीवी कुन्हीकृष्णन ने केरल पैकेज्ड ड्रिंकिंग वाटर मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (केपीडीए), कोच्चि और अन्य द्वारा आदेश को चुनौती देने वाली एक रिट याचिका पर स्थगन आदेश जारी किया।
अदालत की प्रथम दृष्टया राय थी कि खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2006 के आलोक में, केरल आवश्यक लेख नियंत्रण अधिनियम, 1986 के तहत पैकेज्ड पेयजल को एक आवश्यक वस्तु के रूप में घोषित करने में राज्य सरकार के अधिकार क्षेत्र का अभाव है, और परिणामस्वरूप, खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2006 के आलोक में, डिब्बाबंद पेयजल की कीमत कानूनी रूप से अस्थिर थी।
इसके अलावा, “खाद्य पदार्थों” को आवश्यक वस्तु अधिनियम, 1955 के तहत एक वस्तु के रूप में निर्धारित किया जा रहा था, यह केरल आवश्यक लेख नियंत्रण अधिनियम, 1986 के तहत परिभाषित ‘आवश्यक वस्तुओं’ के दायरे से बाहर था।
अदालत ने केंद्र सरकार को निर्देश दिया कि वह एक हलफनामा दाखिल करे कि किस तरह से पैकेज्ड पेयजल की कीमतों को नियंत्रित किया जा सकता है।
अदालत ने यह भी देखा कि केरल बोतलबंद पानी निर्माण संघ द्वारा उठाई गई शिकायत वास्तविक थी, क्योंकि पैकेज्ड पेयजल अब अलग-अलग जगहों पर अलग-अलग कीमतों पर बेचा जाता है। राज्य को भारत संघ के परामर्श से इसे विनियमित करने के प्रस्ताव के साथ आना चाहिए।
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