मुझे कार के लिए रास्ता बनाने की उम्मीद क्यों है? ऐसा क्यों है कि भीड़ का समय है उन्हें? क्या मुझे अपने काम तक नहीं पहुंचना है? या मेरा काम महत्वपूर्ण नहीं है? कौन तय करेगा कि कौन सा पेशा महत्वपूर्ण है और कौन सा नहीं?” चाय की चुस्की लेते हुए प्रसेनजीत दत्ता से पूछते हैं…. ‘मैं’ और ‘वे’। इस कहानी में स्पष्ट रूप से दो कलकत्ता हैं। एक अधेड़ उम्र का दवा विक्रेता मेहता बिल्डिंग के बाहर एक सड़क किनारे स्टॉल पर ब्रेक लेते हुए, बुराबाजार के थोक बाजारों में मधुमक्खी के छत्ते की तरह व्यस्तता में, आपको उनमें से एक की जरूरत का सिर्फ स्नैपशॉट देता है। दत्ता मेहता बिल्डिंग से साइकिल के दायरे में स्थानीय दुकानों में ऑर्डर एकत्र करते हैं और दवाओं की आपूर्ति करते हैं। यह कलकत्ता है जो साइकिल से काम करता है। और काम पर साइकिल।
यह कैसा है, वास्तव में? एक मृत लय में उन पैडल पर धक्का देना, एक बीट-अप चक्र पर, एक और आर्द्र मध्य-दिन के माध्यम से अपना रास्ता बुनना और बुनाई करना, निकास धुएं के साथ अंतहीन बातचीत में फंस गया? उसके बगल वाला आदमी हंसने लगता है। वहाँ अस्तित्ववादी नीरसता का समय नहीं है। हाथ में अधिक दबाव वाली समस्याएं हैं। मुझे बताया गया है कि दत्ता उन चेहरों में से एक हैं जिन्हें ट्रैफिक पुलिस दूर से भी पहचान लेती है।
एक हानिरहित दवा विक्रेता सामान्य संदिग्धों की सूची में कैसे आता है? खैर, दत्ता बताते हैं, मानिकतला के निवासी होने के नाते, उन्हें काम पर जाने के लिए महात्मा गांधी रोड से साइकिल चलाना पड़ता है। यही उनके पुनरावर्तन का मूल कारण है- और वे बार-बार होने वाले जुर्माने। महात्मा गांधी रोड, कैमैक स्ट्रीट, शेक्सपियर सारणी, राशबिहारी एवेन्यू कनेक्टर, इंदिरा गांधी सारणी और आशुतोष मुखर्जी रोड… ये कलकत्ता की 64 प्रमुख सड़कों में से हैं जहां इस समय साइकिल चलाना प्रतिबंधित है।
वाम शासन के दिनों से, इस शहर ने अपने साइकिल चालकों के प्रति बढ़ती दुश्मनी देखी है – भले ही लाखों आजीविका इस विनम्र, और सबसे पर्यावरण के अनुकूल, मानव को बिंदु ए से बिंदु बी तक एक ज़िगज़ैग लाइन के साथ परिवहन के तरीके पर निर्भर करती है। .
यह विडंबना है कि यह कलकत्ता में हो रहा है, जो परंपरागत रूप से एक अधिक जन-हितैषी शहर है, लेकिन कई फैंसी कारों के साथ अब अपने दुर्लभ सड़क क्षेत्र में उन पुरानी पीली और काली राजदूत टैक्सियों के साथ, कुलीन शत्रुता नीचे की ओर बह रही है। पार्क स्ट्रीट पर ट्रैफिक कांस्टेबल राजीव मंडल ने अपने जवाब तैयार रखे हैं। “ये गलियाँ नहीं हैं। ये बहुत भीड़भाड़ वाली मुख्य सड़कें हैं जिन तक अक्सर वीआईपी लोग पहुंचते हैं। साइकिल चालक यातायात नियमों का पालन नहीं करते हैं और हमारे पास उन पर मुकदमा चलाने की शक्ति नहीं है। शब्द रोबोटिक रूप से बाहर निकलते हैं, चिड़चिड़े घुन। “इस सड़क को लो, पार्क स्ट्रीट। न्यायाधीश इसका उपयोग करते हैं, इसलिए उच्च पदस्थ सरकारी अधिकारी करते हैं। अगर साइकिल के कारण यहां कोई भीड़भाड़ है, तो आपको क्या लगता है कि कौन खींचेगा? उनके अधीनस्थ कहते हैं, अच्छे उपाय के लिए, “ये साइकिल चालक न तो जानते हैं और न ही नियमों का पालन करते हैं। वे सिर्फ हंगामा करते हैं।” यहां हादसों को कम करने के लिए प्रतिबंध ही एकमात्र उपाय है, वे सहमत हैं।
एक Zomato डिलीवरी वाला पास में ही अपनी साइकिल पर इंतजार कर रहा है। उस ओर अंगूठा दिखाते हुए सिपाही पूछता है, “उसे देखो। क्या उसे यह रास्ता अपनाना चाहिए था? नहीं। उसे फ्री स्कूल स्ट्रीट पर कहीं पार्क करके चलना चाहिए था, लेकिन उसने ऐसा नहीं किया। लेकिन उसके लिए एक टाइम-स्लॉट उसे सौंपा गया है, है ना? उसे खाना इकट्ठा करना होता है और उसी के भीतर पहुंचाना होता है। “यह हमारी समस्या नहीं है, है ना? यह कंपनी और उनके बीच है। डिलीवरी करने वाले लोगों को यह पता लगाना चाहिए कि वे कैसे प्रबंधन कर सकते हैं। यह सरकार पर नहीं है। ऐसा नहीं है कि वे समाज सेवा कर रहे हैं, है ना? वे इसे अपने लिए कर रहे हैं।”
अपने लिए कर रहे हैं। हाँ, भारत में बहुत से लोगों को यह अपने लिए करना पड़ता है … कोई राज्य कल्याण नहीं है, आखिर। एक समय था जब एक मेहनतकश भारतीय की तस्वीर रोमांटिक हो जाती थी। “आप सोच रहे होंगे कि इस नई उदासीनता का क्या कारण है,” डॉ स्नेहा अन्नावरापु, सहायक प्रोफेसर, शहरी अध्ययन, येल एनयूएस कॉलेज, सिंगापुर कहते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि नए भारत में, यहां तक कि कलकत्ता में भी नजरिया बदल गया है। “क्योंकि वे गरीब हैं! वेंडर और कार्गो-साइकिल चालक जो सब्जियां बेचते हैं, गैस सिलेंडर वितरित करते हैं और घरेलू और औद्योगिक कचरे को प्रसारित करते हैं … , कलकत्ता में अनौपचारिक अर्थव्यवस्थाएं और पर्यावरणीय मुद्दे।
शहर की योजना मुख्य सड़कों से साइकिल चालकों को कैसे अलग करती है, इस बारे में एक विशेष क्रूरता है। डॉ सूर कहते हैं, “प्रवासी श्रमिकों सहित ये दैनिक वेतन भोगी न केवल काम पर आ रहे हैं, जैसे कई लोग करते हैं- कलकत्ता या सिडनी में।” “उनके लिए, साइकिल चलाना विशेष रूप से श्रमसाध्य है क्योंकि वे भारी सामान ले जा रहे हैं। उनके लिए सड़कों के नेटवर्क तक पहुंच होना बहुत महत्वपूर्ण है जो बाजारों, आवासीय इलाकों और छोटी कार्यशालाओं को जोड़ता है।” शुरुआत में, समर्पित साइकिलिंग ट्रैक भारत में दुर्लभ हैं। और फिर, “जब शहर और यातायात योजना रणनीतिक सड़कों की एक श्रृंखला पर साइकिल चलाना प्रतिबंधित करती है, तो आप शहर की अर्थव्यवस्थाओं के प्रमुख नोड्स को काट रहे हैं, बदले में माल और सेवाओं को पूरे शहर में जाने से रोक रहे हैं,” डॉ सूर कहते हैं। “इस तरह की योजना शहरी अर्थव्यवस्थाओं और आजीविका को बाधित करती है। यह शहर को गति प्रदान करने में साइकिल की केंद्रीय भूमिका को स्वीकार नहीं करता है।”
स्थिर प्रवक्ता
दिल्ली में जब्त की जा रही एक साइकिल, जो साइकिल से भी अमित्र है
त्रिभुवन तिवारी द्वारा फोटो
आदर्श रूप से, सभी शहरों को साइकिल चालकों के लिए एक अलग, सुरक्षित लेन अनिवार्य करनी चाहिए। इसके अभाव में, साइकिल चालक केवल “कमजोर सड़क उपयोगकर्ता” के रूप में, उच्च गति वाले मोटर वाहनों के साथ स्थान साझा करने के बाद के रूप में प्राप्त करते हैं। विभिन्न वाहनों की अलग-अलग गति और गतिशीलता पैटर्न के कारण विषम यातायात वाली सड़कों को नियंत्रित करना कठिन माना जाता है। ट्रैफिक पुलिस के नजरिए से, जो अक्सर साइकिल चालकों को ‘गलती’ पार्टी के रूप में छोड़ देता है: गलत साइड पर बाइक चलाना, या अचानक लेन बदलना। “निश्चित रूप से, एक वर्ग आयाम है जिसे ‘उपद्रव’ माना जाता है। एक फैंसी स्पोर्ट्स बाइक की सवारी करने वाले किसी कम आय वर्ग के किसी व्यक्ति की तुलना में विशेषता होने की संभावना कम हो सकती है, “डॉ अन्नावरापु बताते हैं।
आपकी कल्पना से कहीं अधिक संख्याएं हैं। बिस्वजीत घाटल ने दक्षिण कलकत्ता के एक मॉल में अपनी नौकरी छोड़ दी, जब उन्होंने पिछले साल के तालाबंदी के दौरान अपना वेतन प्राप्त करना बंद कर दिया और एक साइकिल पर डिलीवरी करने के लिए स्विगी में शामिल हो गए। तीन महीने के भीतर, उन्हें पता चला कि स्विगी के पास साइकिल चालकों के लिए कोई और खाली जगह नहीं थी, ऐसे में लोगों की भीड़ अपने इंजन-रहित दोपहिया वाहनों पर काठी रोल से लेकर भेटकी तक सब कुछ पहुंचाने के लिए तैयार थी। अगर प्रतिबंध का सख्ती से पालन किया गया तो वे सभी क्या करेंगे? “शायद वे हमें ऐसे स्थान आवंटित करेंगे जहाँ साइकिल चलाने पर प्रतिबंध नहीं है,” एक कट्टर घाटल कहते हैं। “जिन स्थानों पर प्रतिबंध है, उन्हें उन लोगों को आवंटित किया जा सकता है जो आने-जाने के लिए बाइक का उपयोग करते हैं। मुझे लगता है कि यह इतनी समस्या नहीं होगी।”
अनुराधा पाठक, सामाजिक कला व्यवसायी और सह-निदेशक और कला और सामाजिक अभ्यास परिषद के कलकत्ता अध्याय की प्रमुख, भारतीय शहरी नियोजन में साइकिल को उचित स्थान दिए जाने के सवाल के बारे में भावुक हैं। “न केवल प्रतिबंध हटा दिया जाना चाहिए, साइकिल चलाने के लिए अलग लेन बनाई जानी चाहिए,” खुद एक सुपर रैंडोनूर पाठक कहते हैं। उनके स्तर पर ट्रैफिक आरक्षक मंडल भी साइकिल लेन के पैरोकार हैं. “भले ही आप फुटपाथों से साइकलिंग लेन बना लें, यह काम करेगा। न तो वाणिज्य और न ही पैदल यात्री प्रभावित होंगे। लेकिन यातायात प्रवाह के पैटर्न को संशोधित करना केवल बाद का प्रभाव हो सकता है; यहां एक प्रमुख शर्त यह है कि सोच के रास्ते ही बदल दिए जाएं। आधिकारिक लापरवाही केवल मजदूर वर्ग के प्रति मध्य और उच्च वर्गों के बीच एक बढ़ती हुई घृणा को दर्शाती है।
“यह निश्चित रूप से गरीबों के प्रति शत्रुता है, लेकिन यह कारों के अलावा किसी और चीज के प्रति भी शत्रुता है- कारों को आधुनिकता के प्रतीक के रूप में देखा जाता है। सरकारी अधिकारी जो साइकिल चालकों पर प्रतिबंध लगा रहे हैं, उन्होंने इस दृष्टि में खरीदा है जहां एक आधुनिक शहर वह है जिसमें कारों की लाइनें तेजी से आगे बढ़ने वाली बहु-लेन राजमार्ग हैं। उस दृष्टि में, सड़क एक सरल, मोनोफंक्शनल संचार प्रणाली है जो अधिक से अधिक लोगों को स्थानांतरित करने के बजाय जितनी संभव हो उतनी कारों को ले जाती है, “ब्रैंडिस विश्वविद्यालय के मानव विज्ञान के सहयोगी प्रोफेसर डॉ जोनाथन एस अंजारिया कहते हैं। ऐसे शहर के परिदृश्य में, एक साइकिल चालक को एक आत्म-ईंधन वाले, ऊर्जा-कुशल कम्यूटर के रूप में एक बाधा के रूप में देखा जाता है, जो कोई कार्बन पदचिह्न नहीं छोड़ता है।
समर्पित गलियाँ सुनिश्चित करती हैं कि साइकिल चालकों को मोटर यातायात की गति से होने वाली चोटों और घातक घटनाओं से बचाया जाए, डॉ सूर मानती हैं, लेकिन वह कहती हैं कि साइकिल चलाने वाले कार्यकर्ताओं को सड़क इक्विटी के सवाल का भी समाधान करना चाहिए। “यह बहुत महत्वपूर्ण है कि साइकिल चलाने वाले कार्यकर्ता सुनिश्चित करें कि सभी साइकिल चालक इन गलियों तक पहुँचने में सक्षम हैं। साइकलिंग लेन के निर्माण और शहर के जेंट्रीफिकेशन के बीच का रिश्ता जटिल है। भारतीय शहरों में, जहां युवा, मध्यम वर्ग के पेशेवरों के बीच शहरी साइकिलिंग बढ़ रही है, हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि ये गलियां विशेष मार्ग न बनें। ” दूसरे शब्दों में, जबकि साइकिल चालन के अनुकूल बुनियादी ढांचा अच्छा और समावेशी लगता है, इसमें बहिष्करण को पुन: उत्पन्न करने की अपनी क्षमता है। दूसरी ओर, डॉ अंजारिया को लगता है कि समानता का प्रवाह होगा अधिक लोगों को साइकिल चलाने के लिए प्रेरित किया जा रहा है। “एक बार जब आप साइकिल पर होते हैं, तो आप शहर को अलग तरह से महसूस करते हैं और देखते हैं। हां, उच्च/मध्यम वर्ग के किसी व्यक्ति को निश्चित रूप से उस समुदाय के किसी व्यक्ति के समान अनुभव नहीं होगा जो अपनी आजीविका के लिए साइकिल चलाता है। लेकिन वे थोड़ा आ सकते थे करीब उस अनुभव के लिए, थोड़ी सहानुभूति विकसित करें, अगर वे देख सकते हैं कि इन सड़कों पर साइकिल चलाना कैसा होता है, यहां तक कि थोड़े समय के लिए, और शहर के विंडशील्ड दृश्य तक सीमित नहीं हैं। ”
(यह प्रिंट संस्करण में “ए सिटी लर्न्स टू बैकपेडल” के रूप में दिखाई दिया)
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