भारतीय पुरुष हॉकी टीम के कप्तान मनप्रीत सिंह ने कहा कि ढाका में आगामी एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी फ्रिंज खिलाड़ियों के लिए अपनी प्रतिभा दिखाने और पहली टीम में दावा करने का एक आदर्श मंच होगा।
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मूल रूप से पिछले साल आयोजित होने वाला टूर्नामेंट, COVID-19 महामारी के कारण कई बार स्थगित किया जा चुका है, और अब यह 14 से 22 दिसंबर तक खेला जाएगा।
इस साल की शुरुआत में टीम के ऐतिहासिक ओलंपिक कांस्य पदक जीतने वाले अभियान के बाद यह भारत का पहला आउटिंग होगा। मनप्रीत सिंह की अगुवाई वाली टीम टोक्यो खेलों की टीम के आठ खिलाड़ियों के बिना होगी, जिसमें अनुभवी गोलकीपर पीआर श्रीजेश भी शामिल हैं, जिन्हें आराम दिया गया है।
“लगभग 10 खिलाड़ियों के साथ जो टोक्यो ओलंपिक टीम का हिस्सा थे, यह उन खिलाड़ियों के लिए एक शानदार अवसर है जो एक बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में प्रदर्शन करने का मौका पाने के लिए इंतजार कर रहे थे। यह उनके लिए अपनी प्रतिभा और स्वभाव दिखाने का एक अच्छा मंच होगा।”
डिफेंडिंग चैंपियन इंडिया शीर्ष सम्मान के लिए सिंगल-पूल टूर्नामेंट में जापान, मलेशिया, पाकिस्तान और मेजबान बांग्लादेश के खिलाफ हॉर्न बजाए जाने से पहले कोरिया के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा।
“टोक्यो ओलंपिक के बाद यह हमारा पहला आउटिंग है इसलिए स्वाभाविक रूप से खिलाड़ियों में बहुत उत्साह है। हमने भुवनेश्वर में एक अच्छा प्रशिक्षण शिविर लगाया है और मुझे लगता है कि चूंकि यहां का मौसम ढाका के समान है, इसलिए हमें ढलने में देर नहीं लगेगी।”
“यह न केवल प्रतिस्पर्धा के मामले में बल्कि अन्य टीम की क्षमताओं के बारे में समझने के लिए भी एक अच्छा टूर्नामेंट होगा। हम अगले साल होने वाले सभी महत्वपूर्ण एशियाई खेलों और एशिया कप से पहले अन्य एशियाई देशों की प्रगति का आकलन करते हैं।
कोरिया के बाद, भारत 15 दिसंबर को बांग्लादेश से खेलेगा, उसके बाद 17 दिसंबर को चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान, 18 दिसंबर को मलेशिया और 19 दिसंबर को जापान के खिलाफ मैच खेलेगा।
पूल चरणों से शीर्ष चार टीमें 21 दिसंबर को खेले जाने वाले सेमीफाइनल में पहुंचेंगी और इसके बाद 22 दिसंबर को खिताबी भिड़ंत होगी।
2018 में मस्कट में आयोजित कार्यक्रम के पिछले संस्करण में, भारत ने पाकिस्तान के साथ संयुक्त रूप से खिताब जीता था क्योंकि लगातार बारिश के कारण फाइनल को रद्द कर दिया गया था।
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