हमने ऑस्ट्रेलिया में ऐतिहासिक टेस्ट श्रृंखला जीत और इंग्लैंड के खिलाफ चल रही पांच मैचों की श्रृंखला में लॉर्ड्स में जीत का जश्न मनाया, लेकिन सफलता के इन क्षणों के बीच एक बड़ी विफलता है – विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे और चेतेश्वर पुजारा का प्रदर्शन। तिकड़ी भारत के मध्य क्रम का मूल है, जिसमें विकेटकीपर ऋषभ पंत भी शामिल हैं।
जहां पुजारा और रहाणे ने 2020 की शुरुआत से 14-14 टेस्ट खेले हैं और प्रति पारी औसतन 26.25 और 27.56 रन बनाए हैं, वहीं कोहली का 11 टेस्ट में 24.68 का औसत खराब है। भारत के नंबर 3, 4 और 5 के बीच इस अवधि के दौरान सिर्फ एक शतक है – रहाणे का मेलबर्न में 112 – जब टीम ने इंग्लैंड के खिलाफ सात टेस्ट, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चार और न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन टेस्ट खेले हैं।
भारत के सर्वश्रेष्ठ तीन बल्लेबाजों की विफलता और भी अधिक चिंताजनक है कि उन्होंने शीर्ष टेस्ट टीमों के खिलाफ स्कोर नहीं किया है – विश्व चैंपियन बनने के लिए एक शर्त। न्यूजीलैंड, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड आईसीसी टेस्ट टीम रैंकिंग में पहले, तीसरे और चौथे स्थान पर हैं, जिसमें भारत दूसरे स्थान पर है।
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शनिवार को हेडिंग्ले में तीसरे टेस्ट में भारत की हार ने इंग्लैंड को श्रृंखला 1-1 से बराबर करने की अनुमति दी, ओवल और मैनचेस्टर में चौथे और पांचवें मैच निर्णायक में बदल गए। श्रृंखला जीतने के लिए, भारत को दोनों टेस्ट जीतना होगा और 3-1 से ऊपर जाना होगा, एक उपलब्धि जो उन्होंने इंग्लैंड में कभी हासिल नहीं की। भारत इससे पहले इंग्लैंड में खेली गई 19 टेस्ट सीरीज में सिर्फ एक बार सीरीज में दो टेस्ट जीत पाया है। भारत ने 1986 में तीन मैचों की श्रृंखला में इंग्लैंड को 2-0 से हराया था।
रहाणे आउट, सूर्यकुमार इन? समय की आवश्यकता
अगर भारत को इंग्लैंड में चल रही टेस्ट सीरीज को सबसे सफल बनाना है, तो उसे अपने प्लेइंग 11 में बदलाव करने होंगे।
जैसा कि घुटने का झटका और खतरनाक लग सकता है, टीम प्रबंधन को रहाणे को छोड़ देना चाहिए। जबकि उन्होंने जनवरी 2020 के बाद से मध्य क्रम की तिकड़ी में दूसरा सबसे अधिक रन (630) बनाया है, भारत के उप-कप्तान असंगत रहे हैं। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (एमसीजी) में एक फाइटिंग सेंचुरी के अलावा, उस सीरीज़ में भारत के पक्ष में ज्वार को मोड़ने के लिए, रहाणे का स्कोर कम रहा है।
मौजूदा सीरीज में कई बार पीछे या स्लिप में फंसने पर उनके पास स्विंगिंग बॉल का कोई जवाब नहीं होता। रहाणे ने पांच पारियों में 19 की औसत से 95 रन बनाए हैं। नंबर 5 बल्लेबाजी की स्थिति शीर्ष और निचले क्रम के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी है, लेकिन रहाणे उस अंतर को पाटने में असमर्थ रहे हैं।
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युवा और अधिक आक्रामक सूर्यकुमार यादव के पदार्पण के लिए दरवाजे पर दस्तक देने के साथ, रहाणे की स्थिति और अस्थिर हो गई है। उप-कप्तानी रोहित शर्मा को सौंपी जा सकती है, जिनका बाकी टेस्ट खेलना तय है और जो पहले से ही भारत की सीमित ओवरों की टीम के उप-कप्तान हैं। शर्मा जनवरी 2020 के बाद से 10 टेस्ट में 45.17 की औसत से 768 रन के साथ भारत के सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी भी हैं।
कप्तान कोहली, ग्राइंडर पुजारा एक और दिन जीएंगे
कोहली और पुजारा, जिन्होंने जनवरी 2020 से क्रमशः 469 और 689 रन बनाए हैं, संभवतः 2 सितंबर से शुरू होने वाला चौथा टेस्ट खेलेंगे।
कोहली के कप्तान होने के नाते, यह संभावना नहीं है कि वह या टीम प्रबंधन चाहेगा कि वह एक श्रृंखला के बीच में बाहर बैठे। हालांकि, उन्होंने अब तक अविस्मरणीय तीन मैचों के अलावा कुछ भी किया है, उन्होंने पांच पारियों में 24.80 की औसत से 124 रन बनाए हैं। कोहली की 2014 में इंग्लैंड की पिचों पर ऑफ स्टंप के बाहर मछली पकड़ने की समस्या से भारतीय कप्तान पेसरों से परेशान रहे हैं। उस सीरीज में कोहली ने पांच टेस्ट में 13.40 की औसत से सिर्फ 134 रन बनाए थे और 10 में से छह पारियों में विकेटकीपर या स्लिप में कैच लपके गए थे।
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उन्होंने 2018 में समायोजन किया, जब भारत ने अगले इंग्लैंड का दौरा किया, और पांच टेस्ट में 59.30 की औसत से 593 रन बनाए, लेकिन आउटस्विंगर 2021 में कोहली को परेशान करने के लिए वापस आ गया है।
इस बीच, पुजारा ने हेडिंग्ले में दूसरी पारी में 91 रन बनाकर अगले टेस्ट के लिए अपनी जगह बचा ली है। अपेक्षाकृत सपाट पिचों पर भी रन-स्कोरिंग को धीमा करने के लिए आलोचना की, और बदले में, अपने बल्लेबाजी भागीदारों पर बढ़ते दबाव, पुजारा ने शुक्रवार को एक जवाबी हमला पारी खेली। जरूरत पड़ने पर गेंदबाजों को कुचलने की उनकी क्षमता को देखते हुए टीम प्रबंधन इसे सकारात्मक के रूप में देखेगा।
केएल राहुल विकेटकीपिंग करेंगे? कट्टरपंथी, लेकिन क्यों नहीं
पंत ऑस्ट्रेलिया में भारत के हीरो थे – एक बार लगभग सिडनी में और फिर ब्रिस्बेन को कौन भूल सकता है – लेकिन विकेटकीपर ने इंग्लैंड में पिचों पर बल्लेबाजी करने के लिए संघर्ष किया है। जबकि ऑस्ट्रेलियाई पिचों में गति और उछाल है, गेंद इंग्लैंड के चारों ओर डार्ट करती है, जिससे पंत के क्रिकेट के हिट-द-बॉल ब्रांड को निष्पादित करना कहीं अधिक कठिन हो जाता है।
हालांकि यह कट्टरपंथी लग सकता है, लेकिन भारत ओवल में चौथे टेस्ट में केएल राहुल के विकेटकीपिंग के साथ प्रयोग कर सकता है। यह एक रणनीति है जिसे भारत ने हाल के दिनों में सीमित ओवरों के क्रिकेट में इस्तेमाल किया है। एक विकेटकीपर के रूप में राहुल ने कोहली को एक अतिरिक्त बल्लेबाज या गेंदबाज की भूमिका निभाने की अनुमति दी, जिससे टीम को संतुलन मिला।
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राहुल शर्मा के साथ बल्लेबाजी की शुरुआत करने और विकेटकीपिंग करने से टीम प्रबंधन को हनुमा विहारी पर एक नज़र डालने की अनुमति मिल जाएगी। यादव और विहारी, जो ऑफ स्पिन गेंदबाजी भी कर सकते हैं, राहुल, शर्मा, पुजारा और के बाद नंबर 5 और नंबर 6 पर हैं। कोहली पहले तीन टेस्ट मैचों में भारत की तुलना में कहीं अधिक ठोस बल्लेबाजी लाइनअप लगते हैं।
दिलचस्प बात यह है कि विहारी ने 2018 में द ओवल में पदार्पण किया और अपनी पहली टेस्ट पारी में पहला अर्धशतक (56) बनाया। उन्होंने इंग्लैंड की दूसरी पारी में एलिस्टेयर कुक और जो रूट दोनों शतकों को आउट करते हुए 3 विकेट भी लिए।
इशांत के लिए अश्विन? सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज को चुनना चाहिए
भारत का गेंदबाजी आक्रमण इस समय दुनिया में सर्वश्रेष्ठ है, लेकिन उसे थोड़ा और संतुलन की जरूरत है। कोहली के चार-पेसर सिद्धांत ने हाल ही में भारत की अच्छी तरह से सेवा की है, लेकिन अब इसे फिर से देखने का समय है, खासकर जब पिछले कुछ वर्षों में भारत के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन रहे हैं। भारत को इशांत शर्मा की जगह अश्विन को लाने की जरूरत है। जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी और मोहम्मद सिराज दूसरे और तीसरे टेस्ट में शर्मा की तुलना में अधिक प्रभावी दिखे हैं और उन्हें निश्चित रूप से शेष दोनों टेस्ट खेलना चाहिए। शर्मा ने चोटिल शार्दुल ठाकुर की जगह ली थी, जिन्होंने पहला मैच खेला था।
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अश्विन के शामिल होने से भारत की बल्लेबाजी लाइनअप में और गहराई आएगी, जिसमें रवींद्र जडेजा नंबर 7 पर ऑलराउंडर के रूप में खेलेंगे और पूर्व नंबर 8 पर।
अगर कोहली और टीम प्रबंधन अभी भी चार तेज गेंदबाजों के लिए जाने का फैसला करते हैं, तो पिच की मांग के मामले में ठाकुर जडेजा की जगह ले सकते हैं। एक विश्वसनीय निचले क्रम के बल्लेबाज, जो ठाकुर ने अपने छोटे अंतरराष्ट्रीय करियर में साबित किया है, मध्यम-तेज गेंदबाज भारत को नंबर 8 पर बल्लेबाजी सुनिश्चित करेगा, और टीम के पास अभी भी विहारी की ऑफ-स्पिन होगी।
सीरीज के बराबर होने और खेलने के लिए सब कुछ के साथ, भारत और इंग्लैंड 2 सितंबर को अपनी लड़ाई को फिर से शुरू करने के लिए लंदन वापस जाएंगे। ओवर टू द ओवल।
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