लेकिन भारतीय अमेरिकी व्यापार भागीदारों और दोस्तों, एंथनी शंकर और प्रेमनाथ दुरैराज के लिए, अमेरिका में अपना खुद का बिस्टरो स्थापित करने की कहानी बहुत विपरीत और आशान्वित रही है।
उनका स्पाइस क्राफ्ट इंडियन बिस्ट्रो, जिसने 2019 में वर्जीनिया राज्य के अलेक्जेंड्रिया में अपने दरवाजे खोले, महामारी के दौरान आराम से भोजन के लिए देसी समुदाय के सदस्यों के लिए एक जगह बन गया।
पिछले साल, दोनों एक बड़े स्थान पर चले गए और पास के अर्लिंग्टन में एक और बिस्टरो स्थापित किया।
दोनों ने 90 के दशक के अंत में पाक स्कूल से स्नातक किया और चेन्नई के ताज कोरोमंडल में अपने करियर की शुरुआत की। “हम होटल में मिले और अच्छे दोस्त बन गए। वहां से, हम साथ काम करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए मैरियट होटल एक सांस्कृतिक आदान-प्रदान कार्यक्रम पर, जिसके बाद हमने एक भारतीय रेस्तरां में काम करना शुरू किया, कुछ एक्सपोजर प्राप्त किया, और अंत में अपना खुद का रेस्तरां खोलने में सक्षम थे जैसा कि हमने सपना देखा था, “शंकर याद करते हैं।
दोनों ने एक छोटा रेस्तरां चलाया, लेकिन उत्तरी वर्जीनिया में जुड़वां बिस्ट्रो खोलने पर उन्हें एक बड़े स्थान पर जाने और अपने ब्रांड का विस्तार करने का अवसर मिला। उन्हें जो गुण मिले वे परिपूर्ण थे क्योंकि उन्होंने दो अन्य भारतीय रेस्तरां को बदल दिया था बॉम्बे करी कंपनी डेल रे और में दिल्ली क्लब क्लेरेंडन में और पहले से स्थापित तंदूर ओवन खरीदने की कोई आवश्यकता नहीं थी।
कोविड -19 महामारी से पहले, स्पाइस क्राफ्ट इंडियन बिस्ट्रो, एक परिवार के अनुकूल पड़ोस में स्थित था, जो न केवल भारतीयों के लिए बल्कि मुख्यधारा के ग्राहकों के बीच लोकप्रिय था। लेकिन महामारी ने पूरे अमेरिका में रेस्तरां को बुरी तरह प्रभावित किया और भारतीय व्यंजनों की मुख्यधारा की अमेरिकी संस्कृति में पनपने की भेद्यता को उजागर किया।
“लोग ऐसे समय में आराम से भोजन के साथ रहते हैं। हम इस स्थिति में पनपने के लिए न केवल भारतीय समुदाय पर निर्भर हैं, बल्कि केवल जीवित रहने के लिए हैं, ”शंकर कहते हैं। उन्होंने कहा कि लोग बाहर खाना पसंद करते हैं, लेकिन महामारी ने उन्हें ऑर्डर डिलीवरी और डाइन-इन से ज्यादा साइड पिक-अप पर रोक लगा दी है। “सौभाग्य से, हमने महामारी से पहले ही तकनीक को अच्छी तरह से अनुकूलित कर लिया था – ऑनलाइन ऑर्डर देना, डिलीवरी सेवा के साथ साझेदारी करना आदि।”
बेहतरीन समोसे से लेकर ब्रेज़्ड लैम्ब शैंक तक, ये रेस्तरां भारतीय व्यंजनों की पूरी श्रृंखला पेश करते हैं। और अमेरिका में शाकाहार एक फैशनेबल विकल्प बनने के साथ, थाली में बहुत कुछ है जो ग्राहकों के उस वर्ग को आकर्षित करता है।
“हम एक अभिनव रेस्तरां मेनू के साथ शाकाहारी, शाकाहारी और मांसाहारी को समायोजित करने में विश्वास करते हैं जो ग्राहकों को स्वागत का अनुभव कराएगा। कई कट्टर मांसाहारी लोगों ने जल्दी से चिकन की जगह ले ली टिक्का मसाला अपने शाकाहारी समकक्षों जैसे सब्जी, टोफू, या पनीर टिक्का मसाला के साथ, ”शेफ दुरैराज कहते हैं।
ग्राहक अपनी पसंद के प्रोटीन और सॉस के साथ अपनी खुद की क्लासिक डिश को कस्टमाइज़ भी कर सकते हैं। शाकाहारी और लस मुक्त प्रेमियों के लिए एक समर्पित मेनू अनुभाग है।
“हमारे पास मध्यम संख्या में फ्यूजन व्यंजन और मिश्रित पेय जैसे चिकन टिक्का बर्गर आलू कुरी कुरी फ्राइज़ के साथ हैं; क्विनोआ काले कोफ्ता हल्दी नारियल की चटनी के साथ; दक्षिण भारतीय आलू मैश के साथ लैंब शैंक रोगन जोश; ब्लूबेरी चटनी मार्टिनी और करी पत्ते और स्मोक्ड जीरा मार्गरीटा, ”शेफ दुरैराज ने हमें बताया।
महामारी के बाद अमेरिकी अर्थव्यवस्था के खुलने के बावजूद चुनौतियां बनी हुई हैं। “कार्यबल के मुद्दों से लेकर भारतीय किराना आपूर्ति श्रृंखला और उत्पाद की कीमतों में वृद्धि तक, हमें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। सौभाग्य से, हम अन्य रेस्तरां की तरह महामारी की चपेट में नहीं आए, मुख्य रूप से हमारे परिचालन खर्चों के प्रभावी प्रबंधन और बदलती परिस्थितियों के अनुकूल होने के कारण, शंकर कहते हैं।
दोनों दोस्त अब वाशिंगटन डीसी और मैरीलैंड में कुछ स्थानों पर रेस्तरां की नई शाखाएं स्थापित करने की योजना बना रहे हैं।
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