अगले साल, 2016 में, मैं अपना जन्मदिन मनाने के लिए 40 लोगों को कास्टेलुसियो लाया; उनमें से छह कूपर की उम्र के थे। पियानो ग्रांडे में एक बच्चे को खेलते देखना मजेदार है; इनमें से सात को देखकर आपके चेहरे पर हमेशा के लिए मुस्कान आ जाती है। पेप्पे, टवेर्ना कैस्टेलुसियो में, एक विजेता था, खासकर जब मैंने उसे पहले से ईमेल किया था कि हम सभी क्या खाना चाहते हैं: जंगली सूअर के साथ नौ पप्पर्डेला, छह पेने अल्ला नोर्सीना, सात मजबूतोज़ी कवक ई टार्टुफो, नौ एग्नेलो स्कॉटैडिटो अल्ला ब्रेस। डोल्सेज़ा के साथ स्पेगेटी, नौ फ़िलेटो डि ट्रोटा फ़ारियो, ग्रैटिनैटो अल फ़ोर्नो, और परमगियाना, बच्चों के लिए चार बिस्टेका मेल। और, ओह, दो हरी सलाद।
उस दिन, कास्टेलुसियो में हमेशा की तरह, जुलाई की शुरुआत में, आकाश बादल रहित और जीवंत था। दोपहर के भोजन के बाद, मेरा पेट भर गया था, मैंने शराब की छत पर बैठे हुए ट्रेबियानो का एक आखिरी गिलास पिया, गांव के दूसरी तरफ छोटे से खेत पियान पिकोलो को देखा। मेरे दोस्त बिखरे हुए थे – कुछ गाँव में स्टोर करने के लिए, कुछ ऊपर चढ़ने के लिए, कुछ नीचे रंग-बिरंगे मैदानों में घूमने के लिए। “आपके पास ब्रह्मांड हो सकता है,” ग्यूसेप वर्डी ने लिखा, “अगर मेरे पास इटली हो सकता है।” निश्चित रूप से उनका मतलब ऐसे क्षणों से था।
अब, उस दिन के पांच साल बाद, हम आखिरकार भूकंप के बाद, धीमी गति से पुनर्निर्माण, चल रही महामारी के बाद वापस आ गए। हमने एक समूह घुड़सवारी की योजना बनाई और मैंने पेप्पे को एक सप्ताह पहले ईमेल किया, निश्चित रूप से, हमारे दोपहर के भोजन के आरक्षण के लिए। वर्षों से उन्होंने फेसबुक पर जो तस्वीरें पोस्ट कीं, उन्होंने मुझे जगाए रखा।
कुछ दिन पहले हम कैस्टेलुसियो जाने वाले थे, वहां सवारी अस्तबल में कुछ मुट्ठी भर लोगों ने कोरोनावायरस के लिए सकारात्मक परीक्षण किया।
हमने अपनी सवारी रद्द कर दी, अपने मुखौटे पहन लिए और वैसे भी कास्टेलुसियो की ओर चल पड़े, जिससे बाहर रहना सुनिश्चित हो गया। हम इस बार बहुत छोटी यात्रा पार्टी थे, हम में से केवल चार। कूपर आया।
नोरसिया से स्विचबैक की ओर बढ़ते हुए, रिफ्यूजियो पेरुगिया लॉज के दृश्य ने हमें कार रोक दी। प्रवेश द्वार अभी भी भूकंप से चपटा था। हमने बारी पूरी की और पियानो ग्रैंड हमारे सामने फैल गया: वही खुली विशालता, वही भव्य खिलता।