क्रिप्टोकरेंसी दुनिया में सबसे आकर्षक, फिर भी सिर खुजाने वाले निवेशों में से एक के रूप में उभरा है। वे मूल्य में चढ़ते हैं। वे दुर्घटनाग्रस्त हो जाते हैं। वे दुनिया को बदल देंगे, उनके प्रशंसक दावा करते हैं, जैसे पारंपरिक मुद्राओं को विस्थापित करके डॉलर, रुपया या रूबल। उनमें से कुछ का नाम डॉग मेम्स के नाम पर रखा गया है।
और बस मौजूदा की प्रक्रिया में, क्रिप्टोकरेंसी जैसे Bitcoin, सबसे लोकप्रिय में से एक, आश्चर्यजनक मात्रा में बिजली का उपयोग करता है।
हम बताएंगे कि यह एक मिनट में कैसे काम करता है। लेकिन पहले, इस पर विचार करें: बिटकॉइन बनाने की प्रक्रिया में सालाना लगभग 96 टेरावाट-घंटे बिजली की खपत होती है, जो लगभग 110 मिलियन के देश फिलीपींस द्वारा उपयोग की जाती है।
वह उपयोग, जो दुनिया में खपत होने वाली सभी बिजली का आधा प्रतिशत है, पिछले पांच वर्षों में लगभग दस गुना बढ़ गया है।
बिटकॉइन नेटवर्क लगभग उतनी ही बिजली का उपयोग करता है जितना कि वाशिंगटन राज्य एक वर्ष में करता है।
और संयुक्त राज्य अमेरिका में आवासीय शीतलन का एक तिहाई से अधिक उपयोग करता है।
Google के सभी वैश्विक संचालनों की तुलना में सात गुना अधिक बिजली।
तो यह इतनी ऊर्जा गहन क्यों है?
लंबे समय से, पैसे को कुछ ऐसा माना जाता है जिसे आप अपने हाथ में पकड़ सकते हैं – मान लीजिए, एक डॉलर का बिल।
इस तरह की मुद्राएं इस तरह के एक सरल, शानदार विचार की तरह लगती हैं। एक सरकार कुछ कागज छापती है और उसके मूल्य की गारंटी देती है। फिर हम इसे कारों, कैंडी बार और ट्यूब मोजे के लिए आपस में स्वैप करते हैं। हम इसे जिसे चाहें दे सकते हैं, या नष्ट भी कर सकते हैं।
इंटरनेट पर, चीजें और अधिक जटिल हो सकती हैं।
पारंपरिक प्रकार के पैसे, जैसे कि अमेरिका या अन्य सरकारों द्वारा बनाए गए धन, किसी भी तरह से उपयोग करने के लिए पूरी तरह से स्वतंत्र नहीं हैं। बैंक, क्रेडिट-कार्ड नेटवर्क और अन्य बिचौलिए इस बात पर नियंत्रण कर सकते हैं कि कौन अपने वित्तीय नेटवर्क का उपयोग कर सकता है और उनका क्या उपयोग किया जा सकता है – अक्सर अच्छे कारण के लिए, मनी लॉन्ड्रिंग और अन्य नापाक गतिविधियों को रोकने के लिए। लेकिन इसका मतलब यह भी हो सकता है कि अगर आप किसी को बड़ी रकम ट्रांसफर करते हैं, तो आपका बैंक सरकार को इसकी रिपोर्ट करेगा, भले ही ट्रांसफर पूरी तरह से चालू हो।
तो मुक्त विचारकों का एक समूह – या अराजकतावादी, जिसके आधार पर आप पूछते हैं – आश्चर्य करने लगे: क्या होगा यदि इस तरह के नियंत्रणों को हटाने का कोई तरीका हो?
2008 में, एक अज्ञात व्यक्ति या सतोशी नाकामोतो नाम का उपयोग करने वाले व्यक्तियों ने एक नकद जैसी इलेक्ट्रॉनिक भुगतान प्रणाली बनाने का प्रस्ताव प्रकाशित किया जो ठीक यही करेगा: बिचौलियों को काट दें। यही बिटकॉइन की उत्पत्ति है।
बिटकॉइन उपयोगकर्ताओं को किसी तीसरे पक्ष पर भरोसा नहीं करना होगा – एक बैंक, एक सरकार या जो कुछ भी – नाकामोटो ने कहा, क्योंकि लेनदेन का प्रबंधन बिटकॉइन उपयोगकर्ताओं के विकेन्द्रीकृत नेटवर्क द्वारा किया जाएगा। दूसरे शब्दों में, कोई एक व्यक्ति या संस्था इसे नियंत्रित नहीं कर सकती थी। सभी बिटकॉइन लेनदेन को खुले तौर पर एक सार्वजनिक बहीखाता में रखा जाएगा, जिसे कोई भी जांच सकता है, और इस विशाल, विशाल, कम्प्यूटरीकृत खाताधारक को प्रबंधित करने में मदद करने के लिए प्रतिभागियों को एक पुरस्कार के रूप में नए बिटकॉइन बनाए जाएंगे। लेकिन बिटकॉइन की अंतिम आपूर्ति सीमित होगी। विचार यह था कि समय के साथ बढ़ती मांग बिटकॉइन को उनका मूल्य देगी।
इस अवधारणा को पकड़ने में थोड़ा समय लगा।
लेकिन आज, एक बिटकॉइन की कीमत लगभग $४५,००० है – हालाँकि जब तक आप इसे पढ़ते हैं, तब तक यह बेतहाशा भिन्न हो सकता है – और कोई भी आपको इसे भेजने से नहीं रोक सकता है जिसे आप पसंद करते हैं। (बेशक, अगर लोगों को अवैध ड्रग्स खरीदने या रैंसमवेयर हमलों को अंजाम देते हुए पकड़ा जाता है, तो कई बेस्वाद उपयोगों में से दो जिनके लिए क्रिप्टोकरेंसी आकर्षक साबित हुई है, वे अभी भी देश के कानून के अधीन होंगे।)
हालाँकि, जैसा कि होता है, बिना किसी केंद्रीय प्राधिकरण के उस मूल्य की डिजिटल मुद्रा का प्रबंधन करने के लिए बहुत सारी कंप्यूटिंग शक्ति की आवश्यकता होती है।
1. यह एक लेनदेन से शुरू होता है।
मान लीजिए कि आप कुछ खरीदना चाहते हैं और बिटकॉइन के साथ भुगतान करना चाहते हैं। पहला भाग त्वरित और आसान है: आप कॉइनबेस जैसे बिटकॉइन एक्सचेंज के साथ एक खाता खोलेंगे, जिससे आप डॉलर के साथ बिटकॉइन खरीद सकते हैं।
अब आपके पास कुछ बिटकॉइन के साथ एक “डिजिटल वॉलेट” है। इसे खर्च करने के लिए, आप बस उस व्यक्ति के डिजिटल वॉलेट में बिटकॉइन भेजते हैं, जिससे आप कुछ खरीद रहे हैं। उतना ही आसान।
लेकिन वह लेन-देन, या वास्तव में बिटकॉइन का कोई भी एक्सचेंज, पहले बिटकॉइन नेटवर्क द्वारा मान्य होना चाहिए। सरल शब्दों में, यह वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा विक्रेता को आश्वस्त किया जा सकता है कि वह जो बिटकॉइन प्राप्त कर रहा है वह वास्तविक है।
यह पूरे बिटकॉइन बहीखाता पद्धति के बहुत दिल में जाता है: विशाल बिटकॉइन सार्वजनिक खाता बही का रखरखाव। और यहीं पर अधिकांश विद्युत ऊर्जा की खपत होती है।
2. एक वैश्विक अनुमान लगाने का खेल शुरू होता है।
दुनिया भर में, बिटकॉइन खनिक के रूप में जानी जाने वाली कंपनियां और व्यक्ति लेनदेन को मान्य करने और उन्हें सभी बिटकॉइन लेनदेन के सार्वजनिक खाता बही में दर्ज करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। वे मूल रूप से अनुमान लगाने का खेल खेलते हैं, शक्तिशाली और सत्ता के भूखे, कंप्यूटर का उपयोग करके दूसरों को मात देने की कोशिश करते हैं। क्योंकि अगर वे सफल होते हैं, तो उन्हें नए बनाए गए बिटकॉइन से पुरस्कृत किया जाता है, जो निश्चित रूप से बहुत सारे पैसे के लायक है।
नव निर्मित बिटकॉइन के लिए इस प्रतियोगिता को “खनन” कहा जाता है।
आप इसे लॉटरी या पासे के खेल की तरह सोच सकते हैं। एक बिटकॉइन माइनिंग कंपनी, ब्रेन्स द्वारा प्रकाशित एक लेख, एक अच्छा सादृश्य प्रदान करता है: कल्पना कीजिए कि आप एक कैसीनो में हैं और खेलने वाले प्रत्येक व्यक्ति के पास 500 पक्षों के साथ एक पासा है। (अधिक सटीक रूप से, इसमें अरबों अरबों पक्ष होंगे, लेकिन इसे खींचना कठिन है।) विजेता वह पहला व्यक्ति होता है जिसने 10 से कम की संख्या को रोल किया है।
आपके पास जितनी अधिक कंप्यूटर शक्ति होगी, आप उतने ही जल्दी अनुमान लगा सकते हैं। इसलिए, कैसीनो के विपरीत, जहां आपके पास मानव गति से लुढ़कने के लिए सिर्फ एक डाई है, आपके पास कई कंप्यूटर हो सकते हैं जो हर सेकंड कई अनुमान लगा सकते हैं।
बिटकॉइन नेटवर्क को अनुमान लगाने के खेल को और अधिक कठिन बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है क्योंकि अधिक खनिक भाग लेते हैं, आगे तेज, बिजली के भूखे कंप्यूटरों पर प्रीमियम डालते हैं। विशेष रूप से, इसे इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि किसी को एक राउंड जीतने में हमेशा औसतन 10 मिनट का समय लगता है। पासा खेल सादृश्य में, यदि अधिक लोग खेल में शामिल होते हैं और तेजी से जीतना शुरू करते हैं, तो खेल को कठिन बनाने के लिए पुनर्गणना किया जाता है। उदाहरण के लिए: अब आपको 4 के नीचे एक नंबर रोल करना है, या आपको बिल्कुल 1 रोल करना है।
यही कारण है कि बिटकॉइन खनिकों के पास अब शक्तिशाली कंप्यूटरों से भरे गोदाम हैं, जो बड़ी संख्या में अनुमान लगाने के लिए तेज गति से दौड़ रहे हैं और इस प्रक्रिया में जबरदस्त मात्रा में ऊर्जा का उपयोग कर रहे हैं।
3. विजेता को नए बिटकॉइन में सैकड़ों हजारों डॉलर मिलते हैं।
अनुमान लगाने वाले गेम का विजेता बिटकॉइन लेनदेन के एक मानक “ब्लॉक” को मान्य करता है, और 6.25 नए खनन किए गए बिटकॉइन के साथ ऐसा करने के लिए पुरस्कृत किया जाता है, प्रत्येक की कीमत लगभग $ 45,000 है। तो आप देख सकते हैं कि लोग खनन में क्यों आ सकते हैं।
इतना जटिल और महंगा अनुमान लगाने वाला खेल क्यों? ऐसा इसलिए है क्योंकि केवल लेन-देन को बहीखाता में रिकॉर्ड करना तुच्छ रूप से आसान होगा। इसलिए चुनौती यह सुनिश्चित करने की है कि केवल “भरोसेमंद” कंप्यूटर ही ऐसा करें।
एक बुरा अभिनेता सिस्टम पर कहर बरपा सकता है, वैध हस्तांतरण को रोक सकता है या नकली बिटकॉइन लेनदेन वाले लोगों को धोखा दे सकता है। लेकिन जिस तरह से बिटकॉइन को डिज़ाइन किया गया है, उसका मतलब है कि एक बुरे अभिनेता को नेटवर्क पर बहुमत हासिल करने के लिए अनुमान लगाने वाले अधिकांश खेलों को जीतने की आवश्यकता होगी, जिसके लिए बहुत अधिक धन और बहुत सारी बिजली की आवश्यकता होगी।
नाकामोटो की प्रणाली में, हैकर के लिए सिस्टम पर हमला करने के बजाय, बिटकॉइन खनन और पुरस्कार एकत्र करने पर संसाधनों को खर्च करने के लिए यह अधिक आर्थिक समझ में आता है।
इस तरह बिटकॉइन माइनिंग बिजली को सुरक्षा में बदल देता है। यही कारण है कि सिस्टम डिजाइन द्वारा ऊर्जा बर्बाद करता है।
बिटकॉइन की बढ़ती ऊर्जा भूख
बिटकॉइन के शुरुआती दिनों में, जब यह कम लोकप्रिय और कम कीमत वाला था, कंप्यूटर वाला कोई भी व्यक्ति घर पर आसानी से खनन कर सकता था। अब इतना नहीं।
आज आपको अत्यधिक विशिष्ट मशीनों, बहुत सारा पैसा, एक बड़ी जगह और लगातार चलने वाले हार्डवेयर को ओवरहीटिंग से बचाने के लिए पर्याप्त शीतलन शक्ति की आवश्यकता है। इसलिए खनन अब कंपनियों या लोगों के समूहों के स्वामित्व वाले विशाल डेटा केंद्रों में होता है।
वास्तव में, संचालन इतना समेकित हो गया है कि अब केवल सात खनन समूहों के पास नेटवर्क पर सभी कंप्यूटिंग शक्ति का लगभग 80% हिस्सा है। (इस तरह “पूलिंग” कंप्यूटिंग शक्ति के पीछे का उद्देश्य आय को अधिक समान रूप से वितरित करना है, इसलिए प्रतिभागियों को हर 10 साल में कई बिटकॉइन के बजाय प्रति दिन $ 10 मिलते हैं, उदाहरण के लिए।)
खनन पूरी दुनिया में होता है, अक्सर जहां कहीं भी सस्ती ऊर्जा की प्रचुरता होती है। वर्षों से, बिटकॉइन खनन का अधिकांश हिस्सा चीन में रहा है, हालांकि हाल ही में, देश में दरार पड़ने लगी है। बिटकॉइन माइनिंग पर नज़र रखने वाले कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने हाल ही में कहा कि वैश्विक बिटकॉइन माइनिंग में चीन की हिस्सेदारी 2019 के अंत में 75% से गिरकर अप्रैल में 46% हो गई थी। इसी अवधि के दौरान, संयुक्त राज्य अमेरिका का खनन का हिस्सा बढ़कर 16 हो गया। 4% से%।
बिटकॉइन माइनिंग का मतलब सिर्फ उत्सर्जन से ज्यादा है। हार्डवेयर भी ढेर। हर कोई नवीनतम, सबसे तेज मशीनरी चाहता है, जो उच्च कारोबार और एक नई ई-कचरा समस्या का कारण बनता है। पेरिस के एक अर्थशास्त्री एलेक्स डी व्रीस का अनुमान है कि हर डेढ़ साल में, खनन हार्डवेयर की कम्प्यूटेशनल शक्ति दोगुनी हो जाती है, जिससे पुरानी मशीनें अप्रचलित हो जाती हैं। उनकी गणना के अनुसार, 2021 की शुरुआत में, अकेले बिटकॉइन कई मध्यम आकार के देशों की तुलना में अधिक ई-कचरा पैदा कर रहा था।
“बिटकॉइन खनिक इस मुद्दे को पूरी तरह से अनदेखा कर रहे हैं, क्योंकि उनके पास कोई समाधान नहीं है,” डिजीकोनॉमिस्ट चलाने वाले डी व्रीस ने कहा, एक साइट जो क्रिप्टोकाउंक्शंस की स्थिरता को ट्रैक करती है। “ये मशीनें अभी फेंक दी गई हैं।”
क्या यह हरियाली हो सकती है?
क्या होगा अगर बिटकॉइन को अक्षय ऊर्जा के अधिक स्रोतों, जैसे पवन, सौर या जल विद्युत का उपयोग करके खनन किया जा सकता है?
यह पता लगाना मुश्किल है कि बिटकॉइन की प्रकृति के कारण बिटकॉइन खनन का कितना हिस्सा नवीकरणीय ऊर्जा से संचालित होता है: एक विकेन्द्रीकृत मुद्रा जिसका खनिक काफी हद तक गुमनाम है।
वैश्विक स्तर पर, बिटकॉइन के नवीकरणीय ऊर्जा के उपयोग का अनुमान लगभग 40% से लगभग 75% तक है। लेकिन सामान्य तौर पर, विशेषज्ञों का कहना है कि बिटकॉइन माइनिंग को बिजली देने के लिए अक्षय ऊर्जा का उपयोग करने का मतलब है कि यह घर, कारखाने या इलेक्ट्रिक कार को बिजली देने के लिए उपलब्ध नहीं होगा।
मुट्ठी भर खनिक तेल और गैस ड्रिलिंग साइटों से अतिरिक्त प्राकृतिक गैस के दोहन के साथ प्रयोग करना शुरू कर रहे हैं, लेकिन इस तरह के उदाहरण अभी भी विरल हैं और इसकी मात्रा निर्धारित करना मुश्किल है। साथ ही, वह अभ्यास अंततः अधिक ड्रिलिंग को प्रेरित कर सकता है। खनिकों ने दक्षिण-पश्चिम चीन जैसे स्थानों में बरसात के मौसम में उत्पन्न अधिशेष जलविद्युत का दोहन करने का भी दावा किया है। लेकिन अगर वे खनिक शुष्क मौसम में काम करते हैं, तो वे मुख्य रूप से जीवाश्म ईंधन पर आधारित होंगे।
न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के सहायक प्रोफेसर बेंजामिन ए जोन्स ने कहा, “जहां तक हम बता सकते हैं, यह ज्यादातर बेसलोड जीवाश्म ईंधन है जो अभी भी उपयोग किया जा रहा है, लेकिन यह मौसम के साथ-साथ देश-देश में भिन्न होता है।” जिनके शोध में क्रिप्टोमाइनिंग का पर्यावरणीय प्रभाव शामिल है। “इसीलिए आपको ये बेतहाशा अलग अनुमान मिलते हैं,” उन्होंने कहा।
क्या कम ऊर्जा का उपयोग करने के लिए बिटकॉइन के काम करने के तरीके को फिर से लिखा जा सकता है? कुछ अन्य छोटी क्रिप्टोकरेंसी ने एक वैकल्पिक बहीखाता पद्धति को बढ़ावा दिया है, जहां प्रसंस्करण लेनदेन कम्प्यूटेशनल श्रम के माध्यम से नहीं बल्कि पर्याप्त सिक्कों के स्वामित्व को साबित करके जीता जाता है। यह अधिक कुशल होगा। लेकिन यह बड़े पैमाने पर साबित नहीं हुआ है, और बिटकॉइन के साथ पकड़ने की संभावना नहीं है, क्योंकि अन्य कारणों से, बिटकॉइन हितधारकों के पास एक शक्तिशाली वित्तीय प्रोत्साहन नहीं है, क्योंकि वे पहले से ही खनन में इतना निवेश कर चुके हैं।
कुछ सरकारें बिटकॉइन से उतनी ही सावधान हैं जितनी पर्यावरणविद हैं। यदि वे खनन को सीमित करते हैं, तो यह सैद्धांतिक रूप से ऊर्जा तनाव को कम कर सकता है। लेकिन याद रखें, यह एक ऐसा नेटवर्क है जिसे बिचौलियों के बिना अस्तित्व के लिए बनाया गया है। चीन जैसे स्थान पहले से ही खनन के आसपास प्रतिबंध लगा रहे हैं, लेकिन खनिक कथित तौर पर कोयला समृद्ध कजाकिस्तान और सस्ते-लेकिन-परेशान टेक्सास इलेक्ट्रिक ग्रिड में जा रहे हैं।
निकट भविष्य के लिए, बिटकॉइन की ऊर्जा खपत तब तक अस्थिर रहने की संभावना है जब तक इसकी कीमत होती है।
हालांकि बिटकॉइन माइनिंग में पिकैक्स और हार्ड हैट शामिल नहीं हो सकते हैं, यह विशुद्ध रूप से डिजिटल एब्स्ट्रैक्शन नहीं है, या तो: यह जीवाश्म ईंधन, पावर ग्रिड और उत्सर्जन की भौतिक दुनिया से जुड़ा है, और आज हम जिस जलवायु संकट में हैं। आगे की सोच वाली डिजिटल मुद्रा के रूप में जो कल्पना की गई थी, उसका पहले से ही वास्तविक दुनिया में प्रभाव पड़ा है, और वे बढ़ते रहते हैं।
और बस मौजूदा की प्रक्रिया में, क्रिप्टोकरेंसी जैसे Bitcoin, सबसे लोकप्रिय में से एक, आश्चर्यजनक मात्रा में बिजली का उपयोग करता है।
हम बताएंगे कि यह एक मिनट में कैसे काम करता है। लेकिन पहले, इस पर विचार करें: बिटकॉइन बनाने की प्रक्रिया में सालाना लगभग 96 टेरावाट-घंटे बिजली की खपत होती है, जो लगभग 110 मिलियन के देश फिलीपींस द्वारा उपयोग की जाती है।
वह उपयोग, जो दुनिया में खपत होने वाली सभी बिजली का आधा प्रतिशत है, पिछले पांच वर्षों में लगभग दस गुना बढ़ गया है।
बिटकॉइन नेटवर्क लगभग उतनी ही बिजली का उपयोग करता है जितना कि वाशिंगटन राज्य एक वर्ष में करता है।
और संयुक्त राज्य अमेरिका में आवासीय शीतलन का एक तिहाई से अधिक उपयोग करता है।
Google के सभी वैश्विक संचालनों की तुलना में सात गुना अधिक बिजली।
तो यह इतनी ऊर्जा गहन क्यों है?
लंबे समय से, पैसे को कुछ ऐसा माना जाता है जिसे आप अपने हाथ में पकड़ सकते हैं – मान लीजिए, एक डॉलर का बिल।
इस तरह की मुद्राएं इस तरह के एक सरल, शानदार विचार की तरह लगती हैं। एक सरकार कुछ कागज छापती है और उसके मूल्य की गारंटी देती है। फिर हम इसे कारों, कैंडी बार और ट्यूब मोजे के लिए आपस में स्वैप करते हैं। हम इसे जिसे चाहें दे सकते हैं, या नष्ट भी कर सकते हैं।
इंटरनेट पर, चीजें और अधिक जटिल हो सकती हैं।
पारंपरिक प्रकार के पैसे, जैसे कि अमेरिका या अन्य सरकारों द्वारा बनाए गए धन, किसी भी तरह से उपयोग करने के लिए पूरी तरह से स्वतंत्र नहीं हैं। बैंक, क्रेडिट-कार्ड नेटवर्क और अन्य बिचौलिए इस बात पर नियंत्रण कर सकते हैं कि कौन अपने वित्तीय नेटवर्क का उपयोग कर सकता है और उनका क्या उपयोग किया जा सकता है – अक्सर अच्छे कारण के लिए, मनी लॉन्ड्रिंग और अन्य नापाक गतिविधियों को रोकने के लिए। लेकिन इसका मतलब यह भी हो सकता है कि अगर आप किसी को बड़ी रकम ट्रांसफर करते हैं, तो आपका बैंक सरकार को इसकी रिपोर्ट करेगा, भले ही ट्रांसफर पूरी तरह से चालू हो।
तो मुक्त विचारकों का एक समूह – या अराजकतावादी, जिसके आधार पर आप पूछते हैं – आश्चर्य करने लगे: क्या होगा यदि इस तरह के नियंत्रणों को हटाने का कोई तरीका हो?
2008 में, एक अज्ञात व्यक्ति या सतोशी नाकामोतो नाम का उपयोग करने वाले व्यक्तियों ने एक नकद जैसी इलेक्ट्रॉनिक भुगतान प्रणाली बनाने का प्रस्ताव प्रकाशित किया जो ठीक यही करेगा: बिचौलियों को काट दें। यही बिटकॉइन की उत्पत्ति है।
बिटकॉइन उपयोगकर्ताओं को किसी तीसरे पक्ष पर भरोसा नहीं करना होगा – एक बैंक, एक सरकार या जो कुछ भी – नाकामोटो ने कहा, क्योंकि लेनदेन का प्रबंधन बिटकॉइन उपयोगकर्ताओं के विकेन्द्रीकृत नेटवर्क द्वारा किया जाएगा। दूसरे शब्दों में, कोई एक व्यक्ति या संस्था इसे नियंत्रित नहीं कर सकती थी। सभी बिटकॉइन लेनदेन को खुले तौर पर एक सार्वजनिक बहीखाता में रखा जाएगा, जिसे कोई भी जांच सकता है, और इस विशाल, विशाल, कम्प्यूटरीकृत खाताधारक को प्रबंधित करने में मदद करने के लिए प्रतिभागियों को एक पुरस्कार के रूप में नए बिटकॉइन बनाए जाएंगे। लेकिन बिटकॉइन की अंतिम आपूर्ति सीमित होगी। विचार यह था कि समय के साथ बढ़ती मांग बिटकॉइन को उनका मूल्य देगी।
इस अवधारणा को पकड़ने में थोड़ा समय लगा।
लेकिन आज, एक बिटकॉइन की कीमत लगभग $४५,००० है – हालाँकि जब तक आप इसे पढ़ते हैं, तब तक यह बेतहाशा भिन्न हो सकता है – और कोई भी आपको इसे भेजने से नहीं रोक सकता है जिसे आप पसंद करते हैं। (बेशक, अगर लोगों को अवैध ड्रग्स खरीदने या रैंसमवेयर हमलों को अंजाम देते हुए पकड़ा जाता है, तो कई बेस्वाद उपयोगों में से दो जिनके लिए क्रिप्टोकरेंसी आकर्षक साबित हुई है, वे अभी भी देश के कानून के अधीन होंगे।)
हालाँकि, जैसा कि होता है, बिना किसी केंद्रीय प्राधिकरण के उस मूल्य की डिजिटल मुद्रा का प्रबंधन करने के लिए बहुत सारी कंप्यूटिंग शक्ति की आवश्यकता होती है।
1. यह एक लेनदेन से शुरू होता है।
मान लीजिए कि आप कुछ खरीदना चाहते हैं और बिटकॉइन के साथ भुगतान करना चाहते हैं। पहला भाग त्वरित और आसान है: आप कॉइनबेस जैसे बिटकॉइन एक्सचेंज के साथ एक खाता खोलेंगे, जिससे आप डॉलर के साथ बिटकॉइन खरीद सकते हैं।
अब आपके पास कुछ बिटकॉइन के साथ एक “डिजिटल वॉलेट” है। इसे खर्च करने के लिए, आप बस उस व्यक्ति के डिजिटल वॉलेट में बिटकॉइन भेजते हैं, जिससे आप कुछ खरीद रहे हैं। उतना ही आसान।
लेकिन वह लेन-देन, या वास्तव में बिटकॉइन का कोई भी एक्सचेंज, पहले बिटकॉइन नेटवर्क द्वारा मान्य होना चाहिए। सरल शब्दों में, यह वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा विक्रेता को आश्वस्त किया जा सकता है कि वह जो बिटकॉइन प्राप्त कर रहा है वह वास्तविक है।
यह पूरे बिटकॉइन बहीखाता पद्धति के बहुत दिल में जाता है: विशाल बिटकॉइन सार्वजनिक खाता बही का रखरखाव। और यहीं पर अधिकांश विद्युत ऊर्जा की खपत होती है।
2. एक वैश्विक अनुमान लगाने का खेल शुरू होता है।
दुनिया भर में, बिटकॉइन खनिक के रूप में जानी जाने वाली कंपनियां और व्यक्ति लेनदेन को मान्य करने और उन्हें सभी बिटकॉइन लेनदेन के सार्वजनिक खाता बही में दर्ज करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। वे मूल रूप से अनुमान लगाने का खेल खेलते हैं, शक्तिशाली और सत्ता के भूखे, कंप्यूटर का उपयोग करके दूसरों को मात देने की कोशिश करते हैं। क्योंकि अगर वे सफल होते हैं, तो उन्हें नए बनाए गए बिटकॉइन से पुरस्कृत किया जाता है, जो निश्चित रूप से बहुत सारे पैसे के लायक है।
नव निर्मित बिटकॉइन के लिए इस प्रतियोगिता को “खनन” कहा जाता है।
आप इसे लॉटरी या पासे के खेल की तरह सोच सकते हैं। एक बिटकॉइन माइनिंग कंपनी, ब्रेन्स द्वारा प्रकाशित एक लेख, एक अच्छा सादृश्य प्रदान करता है: कल्पना कीजिए कि आप एक कैसीनो में हैं और खेलने वाले प्रत्येक व्यक्ति के पास 500 पक्षों के साथ एक पासा है। (अधिक सटीक रूप से, इसमें अरबों अरबों पक्ष होंगे, लेकिन इसे खींचना कठिन है।) विजेता वह पहला व्यक्ति होता है जिसने 10 से कम की संख्या को रोल किया है।
आपके पास जितनी अधिक कंप्यूटर शक्ति होगी, आप उतने ही जल्दी अनुमान लगा सकते हैं। इसलिए, कैसीनो के विपरीत, जहां आपके पास मानव गति से लुढ़कने के लिए सिर्फ एक डाई है, आपके पास कई कंप्यूटर हो सकते हैं जो हर सेकंड कई अनुमान लगा सकते हैं।
बिटकॉइन नेटवर्क को अनुमान लगाने के खेल को और अधिक कठिन बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है क्योंकि अधिक खनिक भाग लेते हैं, आगे तेज, बिजली के भूखे कंप्यूटरों पर प्रीमियम डालते हैं। विशेष रूप से, इसे इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि किसी को एक राउंड जीतने में हमेशा औसतन 10 मिनट का समय लगता है। पासा खेल सादृश्य में, यदि अधिक लोग खेल में शामिल होते हैं और तेजी से जीतना शुरू करते हैं, तो खेल को कठिन बनाने के लिए पुनर्गणना किया जाता है। उदाहरण के लिए: अब आपको 4 के नीचे एक नंबर रोल करना है, या आपको बिल्कुल 1 रोल करना है।
यही कारण है कि बिटकॉइन खनिकों के पास अब शक्तिशाली कंप्यूटरों से भरे गोदाम हैं, जो बड़ी संख्या में अनुमान लगाने के लिए तेज गति से दौड़ रहे हैं और इस प्रक्रिया में जबरदस्त मात्रा में ऊर्जा का उपयोग कर रहे हैं।
3. विजेता को नए बिटकॉइन में सैकड़ों हजारों डॉलर मिलते हैं।
अनुमान लगाने वाले गेम का विजेता बिटकॉइन लेनदेन के एक मानक “ब्लॉक” को मान्य करता है, और 6.25 नए खनन किए गए बिटकॉइन के साथ ऐसा करने के लिए पुरस्कृत किया जाता है, प्रत्येक की कीमत लगभग $ 45,000 है। तो आप देख सकते हैं कि लोग खनन में क्यों आ सकते हैं।
इतना जटिल और महंगा अनुमान लगाने वाला खेल क्यों? ऐसा इसलिए है क्योंकि केवल लेन-देन को बहीखाता में रिकॉर्ड करना तुच्छ रूप से आसान होगा। इसलिए चुनौती यह सुनिश्चित करने की है कि केवल “भरोसेमंद” कंप्यूटर ही ऐसा करें।
एक बुरा अभिनेता सिस्टम पर कहर बरपा सकता है, वैध हस्तांतरण को रोक सकता है या नकली बिटकॉइन लेनदेन वाले लोगों को धोखा दे सकता है। लेकिन जिस तरह से बिटकॉइन को डिज़ाइन किया गया है, उसका मतलब है कि एक बुरे अभिनेता को नेटवर्क पर बहुमत हासिल करने के लिए अनुमान लगाने वाले अधिकांश खेलों को जीतने की आवश्यकता होगी, जिसके लिए बहुत अधिक धन और बहुत सारी बिजली की आवश्यकता होगी।
नाकामोटो की प्रणाली में, हैकर के लिए सिस्टम पर हमला करने के बजाय, बिटकॉइन खनन और पुरस्कार एकत्र करने पर संसाधनों को खर्च करने के लिए यह अधिक आर्थिक समझ में आता है।
इस तरह बिटकॉइन माइनिंग बिजली को सुरक्षा में बदल देता है। यही कारण है कि सिस्टम डिजाइन द्वारा ऊर्जा बर्बाद करता है।
बिटकॉइन की बढ़ती ऊर्जा भूख
बिटकॉइन के शुरुआती दिनों में, जब यह कम लोकप्रिय और कम कीमत वाला था, कंप्यूटर वाला कोई भी व्यक्ति घर पर आसानी से खनन कर सकता था। अब इतना नहीं।
आज आपको अत्यधिक विशिष्ट मशीनों, बहुत सारा पैसा, एक बड़ी जगह और लगातार चलने वाले हार्डवेयर को ओवरहीटिंग से बचाने के लिए पर्याप्त शीतलन शक्ति की आवश्यकता है। इसलिए खनन अब कंपनियों या लोगों के समूहों के स्वामित्व वाले विशाल डेटा केंद्रों में होता है।
वास्तव में, संचालन इतना समेकित हो गया है कि अब केवल सात खनन समूहों के पास नेटवर्क पर सभी कंप्यूटिंग शक्ति का लगभग 80% हिस्सा है। (इस तरह “पूलिंग” कंप्यूटिंग शक्ति के पीछे का उद्देश्य आय को अधिक समान रूप से वितरित करना है, इसलिए प्रतिभागियों को हर 10 साल में कई बिटकॉइन के बजाय प्रति दिन $ 10 मिलते हैं, उदाहरण के लिए।)
खनन पूरी दुनिया में होता है, अक्सर जहां कहीं भी सस्ती ऊर्जा की प्रचुरता होती है। वर्षों से, बिटकॉइन खनन का अधिकांश हिस्सा चीन में रहा है, हालांकि हाल ही में, देश में दरार पड़ने लगी है। बिटकॉइन माइनिंग पर नज़र रखने वाले कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने हाल ही में कहा कि वैश्विक बिटकॉइन माइनिंग में चीन की हिस्सेदारी 2019 के अंत में 75% से गिरकर अप्रैल में 46% हो गई थी। इसी अवधि के दौरान, संयुक्त राज्य अमेरिका का खनन का हिस्सा बढ़कर 16 हो गया। 4% से%।
बिटकॉइन माइनिंग का मतलब सिर्फ उत्सर्जन से ज्यादा है। हार्डवेयर भी ढेर। हर कोई नवीनतम, सबसे तेज मशीनरी चाहता है, जो उच्च कारोबार और एक नई ई-कचरा समस्या का कारण बनता है। पेरिस के एक अर्थशास्त्री एलेक्स डी व्रीस का अनुमान है कि हर डेढ़ साल में, खनन हार्डवेयर की कम्प्यूटेशनल शक्ति दोगुनी हो जाती है, जिससे पुरानी मशीनें अप्रचलित हो जाती हैं। उनकी गणना के अनुसार, 2021 की शुरुआत में, अकेले बिटकॉइन कई मध्यम आकार के देशों की तुलना में अधिक ई-कचरा पैदा कर रहा था।
“बिटकॉइन खनिक इस मुद्दे को पूरी तरह से अनदेखा कर रहे हैं, क्योंकि उनके पास कोई समाधान नहीं है,” डिजीकोनॉमिस्ट चलाने वाले डी व्रीस ने कहा, एक साइट जो क्रिप्टोकाउंक्शंस की स्थिरता को ट्रैक करती है। “ये मशीनें अभी फेंक दी गई हैं।”
क्या यह हरियाली हो सकती है?
क्या होगा अगर बिटकॉइन को अक्षय ऊर्जा के अधिक स्रोतों, जैसे पवन, सौर या जल विद्युत का उपयोग करके खनन किया जा सकता है?
यह पता लगाना मुश्किल है कि बिटकॉइन की प्रकृति के कारण बिटकॉइन खनन का कितना हिस्सा नवीकरणीय ऊर्जा से संचालित होता है: एक विकेन्द्रीकृत मुद्रा जिसका खनिक काफी हद तक गुमनाम है।
वैश्विक स्तर पर, बिटकॉइन के नवीकरणीय ऊर्जा के उपयोग का अनुमान लगभग 40% से लगभग 75% तक है। लेकिन सामान्य तौर पर, विशेषज्ञों का कहना है कि बिटकॉइन माइनिंग को बिजली देने के लिए अक्षय ऊर्जा का उपयोग करने का मतलब है कि यह घर, कारखाने या इलेक्ट्रिक कार को बिजली देने के लिए उपलब्ध नहीं होगा।
मुट्ठी भर खनिक तेल और गैस ड्रिलिंग साइटों से अतिरिक्त प्राकृतिक गैस के दोहन के साथ प्रयोग करना शुरू कर रहे हैं, लेकिन इस तरह के उदाहरण अभी भी विरल हैं और इसकी मात्रा निर्धारित करना मुश्किल है। साथ ही, वह अभ्यास अंततः अधिक ड्रिलिंग को प्रेरित कर सकता है। खनिकों ने दक्षिण-पश्चिम चीन जैसे स्थानों में बरसात के मौसम में उत्पन्न अधिशेष जलविद्युत का दोहन करने का भी दावा किया है। लेकिन अगर वे खनिक शुष्क मौसम में काम करते हैं, तो वे मुख्य रूप से जीवाश्म ईंधन पर आधारित होंगे।
न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के सहायक प्रोफेसर बेंजामिन ए जोन्स ने कहा, “जहां तक हम बता सकते हैं, यह ज्यादातर बेसलोड जीवाश्म ईंधन है जो अभी भी उपयोग किया जा रहा है, लेकिन यह मौसम के साथ-साथ देश-देश में भिन्न होता है।” जिनके शोध में क्रिप्टोमाइनिंग का पर्यावरणीय प्रभाव शामिल है। “इसीलिए आपको ये बेतहाशा अलग अनुमान मिलते हैं,” उन्होंने कहा।
क्या कम ऊर्जा का उपयोग करने के लिए बिटकॉइन के काम करने के तरीके को फिर से लिखा जा सकता है? कुछ अन्य छोटी क्रिप्टोकरेंसी ने एक वैकल्पिक बहीखाता पद्धति को बढ़ावा दिया है, जहां प्रसंस्करण लेनदेन कम्प्यूटेशनल श्रम के माध्यम से नहीं बल्कि पर्याप्त सिक्कों के स्वामित्व को साबित करके जीता जाता है। यह अधिक कुशल होगा। लेकिन यह बड़े पैमाने पर साबित नहीं हुआ है, और बिटकॉइन के साथ पकड़ने की संभावना नहीं है, क्योंकि अन्य कारणों से, बिटकॉइन हितधारकों के पास एक शक्तिशाली वित्तीय प्रोत्साहन नहीं है, क्योंकि वे पहले से ही खनन में इतना निवेश कर चुके हैं।
कुछ सरकारें बिटकॉइन से उतनी ही सावधान हैं जितनी पर्यावरणविद हैं। यदि वे खनन को सीमित करते हैं, तो यह सैद्धांतिक रूप से ऊर्जा तनाव को कम कर सकता है। लेकिन याद रखें, यह एक ऐसा नेटवर्क है जिसे बिचौलियों के बिना अस्तित्व के लिए बनाया गया है। चीन जैसे स्थान पहले से ही खनन के आसपास प्रतिबंध लगा रहे हैं, लेकिन खनिक कथित तौर पर कोयला समृद्ध कजाकिस्तान और सस्ते-लेकिन-परेशान टेक्सास इलेक्ट्रिक ग्रिड में जा रहे हैं।
निकट भविष्य के लिए, बिटकॉइन की ऊर्जा खपत तब तक अस्थिर रहने की संभावना है जब तक इसकी कीमत होती है।
हालांकि बिटकॉइन माइनिंग में पिकैक्स और हार्ड हैट शामिल नहीं हो सकते हैं, यह विशुद्ध रूप से डिजिटल एब्स्ट्रैक्शन नहीं है, या तो: यह जीवाश्म ईंधन, पावर ग्रिड और उत्सर्जन की भौतिक दुनिया से जुड़ा है, और आज हम जिस जलवायु संकट में हैं। आगे की सोच वाली डिजिटल मुद्रा के रूप में जो कल्पना की गई थी, उसका पहले से ही वास्तविक दुनिया में प्रभाव पड़ा है, और वे बढ़ते रहते हैं।
.