सुमित नागल ने कूल्हे की चोट का हवाला देते हुए फिनलैंड के खिलाफ आगामी डेविस कप मुकाबले से खुद को माफ़ कर दिया, लेकिन युवा टेनिस खिलाड़ी ने एटीपी चैलेंजर दौरे पर खेलना जारी रखा, जिससे राष्ट्रीय महासंघ परेशान हो गया, जो जल्द ही इस मामले को उनके साथ उठाएगा। नागल ने 28 अगस्त को अखिल भारतीय टेनिस संघ (एआईटीए) को लिखा कि कूल्हे की चोट के कारण वह फिनलैंड के खिलाफ प्रतिस्पर्धा नहीं कर पाएंगे क्योंकि हार्ड कोर्ट पर खेलने से उनकी चोट और बढ़ जाएगी। फिनलैंड 18 सितंबर से इंडोर हार्ड कोर्ट में भारत की मेजबानी करेगा।
इसके बाद एआईटीए ने नागल की जगह साकेत माइनेनी को नियुक्त किया।
हालांकि, नागल ने तब से क्ले कोर्ट – मीरबुश (जर्मनी) और बंजा लुका (बोस्निया और हर्जेगोविना) पर दो चैलेंजर स्पर्धाओं में भाग लिया है – जिसने एआईटीए को आश्चर्यचकित कर दिया।
विशेषज्ञों का कहना है कि अगर किसी खिलाड़ी के कूल्हे में चोट है तो हार्ड कोर्ट या क्ले कोर्ट पर खेलना असंभव है। वे कहते हैं कि सतह की परवाह किए बिना, खिलाड़ी दौड़ने से नहीं बच सकता जो कि कूल्हे की चोट के मामले में संभव नहीं है।
माइनेनी से संपर्क करने से पहले, एआईटीए ने राष्ट्रीय टीम में नागल की जगह लेने के लिए शशि कुमार मुकुंद से भी संपर्क किया, लेकिन उन्होंने भी खेलने से इनकार कर दिया क्योंकि वह प्रो टूर में अंकों की रक्षा करना चाहते थे।
राष्ट्रीय टीम के लिए युवा टेनिस खिलाड़ियों की प्रतिबद्धता की कमी ने एआईटीए को स्तब्ध कर दिया है, जो कहता है कि फिनलैंड टाई खत्म होने के बाद वह नागल से बात करेगा।
“हमारे खिलाड़ी सुमित नागल को अन्य टूर्नामेंट खेलते हुए और डेविस कप नहीं खेलते देखना परेशान करने वाला है। हम निश्चित रूप से चाहते हैं कि हमारे सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी देश के लिए खेलें, इसमें कोई शक नहीं है। एआईटीए के महासचिव अनिल धूपर ने पीटीआई से कहा, हम (फिनलैंड से) वापस आने के बाद निश्चित तौर पर इस मामले को उठाएंगे।
हम उसे डेविस कप टीम में चाहते हैं। आइए देखें कि वापस आने के बाद हम क्या उचित कार्रवाई कर सकते हैं। हम उम्मीद करते हैं कि हमारे शीर्ष खिलाड़ी खुद को (राष्ट्रीय टीम के लिए) उपलब्ध कराएंगे।”
गैर खिलाड़ी कप्तान रोहित राजपाल ने भी नागल के फैसले की सराहना नहीं की।
“जाहिर है कि कोई भी कप्तान अपने उपलब्ध सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को पसंद करेगा। हमारी सर्वश्रेष्ठ टीम के बिना जाना निराशाजनक है। युकी भांबरी चोटिल हैं,” राजपाल ने कहा।
24 वर्षीय नागल से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं किया जा सका और उनके प्रबंधक ने संदेशों का जवाब नहीं दिया।
सोमदेव देववर्मन, जो एक संरक्षक की भूमिका में नागल की टीम का भी हिस्सा हैं, ने भी संदेशों का जवाब नहीं दिया।
हालांकि मुकुंद ने भारतीय टीम में शामिल न होने की अपनी वजह बताई।
“मैं प्रजनेश और रामकुमार की तरह उच्च रैंक वाला नहीं हूं, इसलिए मुझे टूर्नामेंट चुनने की स्वतंत्रता नहीं है, इसलिए मेरे पास राज्यों (यूएसए) में दो मुख्य ड्रॉ हैं, इसलिए मुझे इसे खेलने की जरूरत है।
मुकुंद ने कहा, “मैंने इस साल 30 अंक बनाए हैं और मैंने फॉर्म में वापस आने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत की है और अब मेरे लिए गति को तोड़ना मुश्किल होगा।”
प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ी ने कहा कि उनके ऑस्ट्रियाई कोच ने भी उन्हें आगामी डेविस कप टाई खेलने के खिलाफ सलाह दी थी।
“मेरे कोच (मार्टिन स्पॉटल) ने कहा कि मेरे लिए टूर पर रहना बेहतर है। भले ही घास पर अभ्यास करने के लिए मुझे 15 दिन कोलकाता भेजने का फैसला उनका था, लेकिन इस बार ऐसा करना उनके लिए मुश्किल था।”
24 वर्षीय मुकुंद ने यह भी कहा कि उनके लिए उपयुक्त वीजा प्राप्त करना बेहद मुश्किल होता।
“मैं तब तक यूरोप में नहीं रह पाऊंगा जब तक कि वे मुझे एक नया वीजा न दें, जब मैंने जर्मन राजदूत से पूछा तो उन्होंने कहा कि यह लगभग असंभव है। इसलिए मुझे ईयू से भारत या ट्यूनीशिया या कहीं बाहर जाना होगा जहां मेरे कोच नहीं आ सकते क्योंकि उनके परिवार में किसी की सर्जरी हुई है।
उन्होंने कहा, ‘मैं नए शॉर्ट टर्म वीजा के लिए अपने मौजूदा वीजा को छोड़ने के लिए तैयार नहीं हूं।’
यह उल्लेख किया जा सकता है कि चयन समिति की बैठक होने से बहुत पहले मुकुंद ने खुद को टाई के लिए अनुपलब्ध कर दिया था, लेकिन नागल के हटने के बाद एआईटीए फिर से उनके पास पहुंच गया।
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