मुंबई: केयर्न और वोडाफोन पीएलसी को एक महत्वपूर्ण राहत में, सरकार ने गुरुवार को लोकसभा में पूर्वव्यापी कराधान के भूत को दफनाने के लिए कराधान कानून (संशोधन) विधेयक, 2021 पेश किया, जिसने वोडाफोन और सहित बड़ी विदेशी कंपनियों को परेशान किया। केयर्न एनर्जी, अरबों डॉलर की कर मांगों के साथ।
लोकसभा में वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा पेश किया गया विधेयक, 28 मई, 2012 से पहले भारतीय संपत्ति के अप्रत्यक्ष हस्तांतरण पर की गई कर मांगों को वापस लेने का प्रयास करता है, जिससे वोडाफोन और केयर्न एनर्जी के अलावा एक दर्जन फर्मों को फायदा हो सकता है, जहां आईटी विभाग ने उठाया था। कर कानूनों में इन पूर्वव्यापी परिवर्तनों के आधार पर कर की मांग।
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नीदरलैंड में अंतरराष्ट्रीय न्यायाधिकरण में केयर्न और वोडाफोन द्वारा दायर दोनों मामलों में भारत के हारने के बाद यह कदम उठाया गया है। दोनों मामलों में, अदालत ने फैसला सुनाया कि भारत अब “कथित कर देयता या कोई ब्याज और या दंड” का पीछा नहीं कर सकता है।
केयर्न ने विदेशों में भारतीय संपत्तियों को जब्त करके अपने 1.7 अरब डॉलर के पुरस्कार को लागू करने के लिए आक्रामक कदम उठाए हैं।
सरकार ने यह भी प्रस्ताव रखा कि इन मामलों में भुगतान किया गया पैसा बिना ब्याज के वापस किया जाए। एक सरकारी बयान के अनुसार, मई 2012 से पहले भारतीय संपत्ति के अप्रत्यक्ष हस्तांतरण पर लगाया गया कर “शून्य” होगा यदि कुछ शर्तों को पूरा किया जाता है, जैसे कि लंबित मुकदमे को वापस लेना और एक वचनबद्धता कि कोई नुकसान का दावा दायर नहीं किया जाएगा।
टिप्पणियों के लिए पूछे जाने पर, शार्दुल अमरचंद मंगलदास के सीओओ, जयदीप घोष ने एबीपी न्यूज़ को बताया, “भारतीय दूरसंचार क्षेत्र को नियामक मोर्चे पर कई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है और वोडाफोन आइडिया, विशेष रूप से, एक अनिश्चित स्थिति में है। पूर्वव्यापी को रद्द करने का सरकार का प्रस्ताव कर कंपनी के लिए एक बड़ा बढ़ावा होना चाहिए, यह मानते हुए कि यह शर्तों को पूरा करता है। कुल मिलाकर, यह हमारी अर्थव्यवस्था के लिए उच्च कर निश्चितता और बेहतर निवेश माहौल को बढ़ावा देने के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है।”
पूर्वव्यापी कर नियम 1961 के आयकर अधिनियम में एक संशोधन था, जिसे तत्कालीन वित्त मंत्री, दिवंगत प्रणब मुखर्जी द्वारा घोषित किए जाने के बाद, मई 2012 में तत्कालीन राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल की सहमति प्राप्त हुई थी, जिससे सरकार विलय और अधिग्रहण पर कर की मांग कर सकती थी। उस तारीख से पहले हुआ।
एक सरकारी बयान में कहा गया है, “विधेयक में आईटी अधिनियम में संशोधन का प्रस्ताव है, ताकि यह प्रावधान किया जा सके कि 28 मई, 2012 से पहले लेनदेन होने पर भारतीय संपत्ति के किसी भी अप्रत्यक्ष हस्तांतरण के लिए उक्त पूर्वव्यापी संशोधन के आधार पर भविष्य में कोई कर मांग नहीं उठाई जाएगी।”
नए विधेयक के तहत, मामलों को वापस लेने के अलावा, वोडाफोन, केयर्न और अन्य जैसी कंपनियों को एक वचन देना होगा कि वे भविष्य में कानूनी नुकसान की मांग नहीं करेंगे, कानूनी लागतों की भरपाई नहीं करेंगे या सरकार के खिलाफ पूर्वव्यापी करों के लिए मामला दर्ज नहीं करेंगे। एक बार ऐसी शर्तें पूरी हो जाने के बाद, केंद्र मूल राशि का भुगतान करेगा।
जबकि सरकार वोडाफोन मामले में लगभग कोई दायित्व वहन नहीं करती है, यह केयर्न एनर्जी को उसके बेचे गए शेयरों, टैक्स रिफंड रोके गए, और जब्त किए गए लाभांश के लिए 1.2 बिलियन डॉलर वापस करने के लिए बाध्य है।
विशेषज्ञों का मानना है कि केंद्र सरकार के इस फैसले से देश को कम कर दरों के साथ एक अनुकूल निवेश गंतव्य के रूप में उभरने में मदद मिलेगी।
इसके अलावा, वोडाफोन और केयर्न, भारत, ड्यूश टेलीकॉम से निसान मोटर कंपनी तक के निवेशकों द्वारा पूर्वव्यापी कराधान से लेकर भुगतान विवादों तक के मुद्दों पर कई मध्यस्थता के अधीन हैं।
वोडाफोन के हचिसन व्हामपोआ की भारतीय मोबाइल संपत्तियों के अधिग्रहण के बाद 2007 में वोडाफोन कर विवाद में ब्याज में 12,000 करोड़ रुपये और दंड में 7,900 करोड़ रुपये शामिल थे। भारत सरकार ने जोर देकर कहा कि वोडाफोन अधिग्रहण पर कर का भुगतान करता है, जिसे कंपनी ने मना कर दिया।
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