ए नीला मूल ग्रह पर सबसे धनी व्यक्ति को ले जाने वाला कैप्सूल जेफ बेजोस, उनके छोटे भाई मार्क, एक 82 वर्षीय महिला पायलट, और एक हाई स्कूल स्नातक अंतरिक्ष की सीमा का उल्लंघन करने के बाद पश्चिम टेक्सास के रेगिस्तान में उतरे, कंपनी के लाइव प्रसारण में दिखाया गया।
अंतरिक्ष यान एक रेट्रो थ्रस्टर फायर करने से पहले तीन विशाल पैराशूट पर नीचे चला गया, रेत के एक बादल को भेज दिया क्योंकि यह धीरे-धीरे एक या दो मील (किलोमीटर) एक घंटे में उतरा। “इस कैप्सूल में लोगों का एक बहुत खुश समूह,” बेजोस ने कहा।
ब्लू ओरिजिन का पहला क्रू मिशन, पश्चिम टेक्सास से कर्मन लाइन से परे और फिर से 11 मिनट की हॉप, पहली चंद्रमा लैंडिंग की 52 वीं वर्षगांठ के साथ हुआ।
बेजोस, उनके भाई और 18 वर्षीय डचमैन ओलिवर डेमन के साथ चार क्रू में से एक, बैरियर-ब्रेकिंग महिला एविएटर वैली फंक ने कहा, “यहां अंधेरा है, जो सबसे कम उम्र के अंतरिक्ष यात्री बन जाएंगे।
वर्जिन गेलेक्टिक के संस्थापक रिचर्ड ब्रैनसन ने 11 जुलाई को यात्रा की, अरबपतियों की लड़ाई में अमेज़ॅन मैग्नेट को संकीर्ण रूप से हराया।
लेकिन ब्लू ओरिजिन की जगहें ऊंची हैं: वर्जिन के अंतरिक्ष यान की तुलना में इसके पुन: प्रयोज्य न्यू शेपर्ड शिल्प की ऊंचाई दोनों में, बल्कि इसकी महत्वाकांक्षाओं में भी।
57 वर्षीय बेजोस ने 2000 में ब्लू ओरिजिन की स्थापना एक दिन कृत्रिम गुरुत्वाकर्षण के साथ अस्थायी अंतरिक्ष कॉलोनियों के निर्माण के लक्ष्य के साथ की, जहां लाखों लोग काम करेंगे और रहेंगे। आज, कंपनी न्यू ग्लेन नामक एक भारी-भरकम कक्षीय रॉकेट विकसित कर रही है और एक चंद्रमा लैंडर भी है जो नासा को अनुबंधित करने की उम्मीद कर रही है।
न्यू शेपर्ड ने अपनी गति और परीक्षण सुरक्षा तंत्रों के माध्यम से इसे लगाने के लिए 15 बिना चालक वाली उड़ानें उड़ाई हैं, जैसे रॉकेट विस्फोट होने पर कैप्सूल को लॉन्चपैड से दूर फायर करना, या एक कम पैराशूट के साथ उतरना।
लिफ्ट-ऑफ में थोड़ी देरी हुई और 1312 GMT पर पश्चिमी टेक्सास रेगिस्तान में एक दूरस्थ सुविधा से आया, जिसे लॉन्च साइट वन कहा जाता है, जो निकटतम शहर वैन हॉर्न से लगभग 25 मील (40 किलोमीटर) उत्तर में है।
ब्लू ओरिजिन के बिक्री निदेशक एरियन कॉर्नेल ने एक लाइवस्ट्रीम में कहा, “न्यू शेपर्ड पर आने वाली कई उड़ानों में से आज पहली है।” टिकटों की बिक्री अब खुली थी।
सबसे अमीर, सबसे पुराना, सबसे छोटा
उड़ान से उल्लेखनीय रूप से अनुपस्थित एक सीट के लिए $28 मिलियन की नीलामी का अभी भी अज्ञात विजेता है, जिसके पास “शेड्यूलिंग संघर्ष” था और भविष्य की उड़ान में भाग लेगा।
डेमन के पिता, एक निजी इक्विटी फर्म के सीईओ, बोली लगाने में उपविजेता थे, जिससे उनके किशोर बेटे को कंपनी का पहला भुगतान करने वाला ग्राहक बनने की अनुमति मिली।
लिफ्ट-ऑफ के बाद, न्यू शेपर्ड ने तरल हाइड्रोजन-तरल ऑक्सीजन इंजन का उपयोग करके 2,300 मील प्रति घंटे (3700 किमी प्रति घंटे) से अधिक की गति से अंतरिक्ष की ओर ध्यान दिया, जिसका एकमात्र उपोत्पाद जल वाष्प है।
कैप्सूल अपने बूस्टर से अलग हो गया, और जब यह काफी ऊंचा हो गया, तो अंतरिक्ष यात्रियों ने तीन से चार मिनट तक भारहीनता का अनुभव किया।
अंतरिक्ष यान लगभग ६५ मील की ऊँचाई (१०६ किलोमीटर) की चोटी पर है, जिससे चालक दल के सदस्य ग्रह की वक्रता और बाकी ब्रह्मांड के काले रंग की प्रशंसा कर सकते हैं।
बूस्टर स्वायत्त रूप से अपने प्रक्षेपण स्थल के उत्तर में एक लैंडिंग पैड पर लौट आया, जबकि कैप्सूल तीन विशाल पैराशूट के साथ पृथ्वी पर वापस आ जाता है, और अंत में रेगिस्तान में एक सौम्य लैंडिंग के लिए एक थ्रस्टर होता है।
‘कमरा पढ़ें’
ब्लू ओरिजिन आगे क्या आता है, इसके बारे में अपेक्षाकृत निडर बना हुआ है। कंपनी का कहना है कि वह इस साल दो और उड़ानों की योजना बना रही है, फिर अगले साल “कई और”।
विश्लेषकों का कहना है कि शुरुआती सफलताओं और ठोस सुरक्षा रिकॉर्ड बनाने पर बहुत कुछ निर्भर करेगा। सीईओ बॉब स्मिथ ने रविवार को खुलासा किया कि अगला लॉन्च सितंबर या अक्टूबर में हो सकता है, “भुगतान करने की इच्छा काफी अधिक है।”
उसी समय, इस क्षेत्र को सुपर अमीर व्यक्तियों के अंतरिक्ष में विस्फोट करने के प्रकाशिकी पर आलोचना का सामना करना पड़ रहा है, जबकि पृथ्वी जलवायु-संचालित आपदाओं और एक कोरोनावायरस महामारी का सामना कर रही है।
“क्या दो उबेर-समृद्ध रॉकेट मालिकों के लिए अंधेरे की ओर एक त्वरित झटका लेने के लिए एक बुरा समय हो सकता है?” शैनन स्टिरोन ने अटलांटिक टुकड़े में “स्पेस बिलियनेयर्स, प्लीज रीड द रूम” शीर्षक से लिखा है।
(एएफपी से इनपुट्स के साथ)
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