रूढ़िवादी संघ, युवा समूह ने पिछले यौन शोषण से निपटने के लिए मुकदमा दायर किया

JTA के माध्यम से न्यूयॉर्क यहूदी सप्ताह – रब्बी बारूक लैनर ने 30 से अधिक वर्षों से अपने आरोप में किशोरों के साथ दुर्व्यवहार करने के आरोपों के प्रकाशन के दो दशक से अधिक समय बाद, उनके चार पीड़ित अदालत में अपना दिन मांग रहे हैं।

चार महिलाओं, अब मध्यम आयु वर्ग और वृद्ध, ने सोमवार को मिडलसेक्स काउंटी में न्यू जर्सी के सुपीरियर कोर्ट में लैनर, ऑर्थोडॉक्स यूनियन (OU) और नेशनल कॉन्फ्रेंस ऑफ सिनेगॉग यूथ (NCSY), OU की युवा शाखा के खिलाफ मुकदमा दायर किया। जहां लैनर एक शीर्ष अधिकारी थे।

ऐसा माना जाता है कि 72 वर्षीय लैनर से जुड़े घोटाले के परिणामस्वरूप रूढ़िवादी संगठनों के खिलाफ इस तरह की पहली कानूनी कार्रवाई की गई थी, जिसे कुछ दिनों बाद इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया था। 2000 . में प्रकाशित यहूदी सप्ताह एक जांच जिसमें एनसीएसवाई के एक दर्जन से अधिक पूर्व सदस्यों द्वारा उनके खिलाफ विस्तृत आरोप लगाए गए थे।

खुलासे ने अन्य अभियुक्तों को प्रोत्साहित किया, और 2002 में लैनर को दो किशोर लड़कियों का यौन शोषण करने का दोषी ठहराया गया था, जो 1990 के दशक में डील, न्यू जर्सी में हिलेल येशिवा हाई स्कूल में छात्र थे, जहां वह एनसीएसवाई में कार्यकाल के बीच प्रिंसिपल थे। उन्हें सात साल जेल की सजा सुनाई गई, लगभग तीन साल की सेवा की और 2008 की शुरुआत में पैरोल पर रिहा किया गया।

वादी का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील बोज़ त्चिविदजियन के अनुसार, मुकदमा केवल एनसीएसवाई में उनके समय पर केंद्रित है। उन्होंने कहा कि यह आरोप लगाता है कि दो प्रमुख रूढ़िवादी संगठनों ने जानबूझकर अपने युवा समूह में रब्बी के हिंसक व्यवहार को जारी रखने की अनुमति दी, कई, लंबे समय से चली आ रही शिकायतों के बावजूद कि उन्होंने एनसीएसवाई के क्षेत्रों के निदेशक के रूप में अपनी भूमिका में लड़कियों और लड़कों का यौन, शारीरिक और भावनात्मक रूप से दुर्व्यवहार किया।

न्यू जर्सी कानून में हाल के बदलावों के तहत मुकदमा दायर किया गया था, जिसमें दो साल की “लुकबैक” विंडो की अनुमति थी, जिसके दौरान यौन शोषण पीड़ित आगे आ सकते थे और अपने दुर्व्यवहार करने वालों और उनके समर्थकों पर मुकदमा कर सकते थे। वह समय सीमा 30 नवंबर है, जिससे चार महिलाओं को अब अपना मुकदमा दायर करने के लिए प्रेरित किया जा रहा है। इससे पहले, न्यू जर्सी में सीमाओं के एक क़ानून ने लैनर को नियुक्त करने वाले रूढ़िवादी संगठनों के खिलाफ किसी भी नागरिक मुकदमे को रोक दिया था।

“हमारे ग्राहक अंततः बारूक लैनर को उसके निंदनीय और अपमानजनक आचरण के लिए जवाबदेह ठहराने जा रहे हैं, और रूढ़िवादी संघ एक ज्ञात अपराधी को दशकों तक कमजोर बच्चों तक पहुंच प्रदान करने के लिए जिम्मेदार है, जिन्हें उसने आतंकित और पीड़ित किया,” त्चिविदजियन ने कहा। “यह मुकदमा दायर करके, ये साहसी महिलाएं उस शक्ति को पुनः प्राप्त कर रही हैं जो उनसे एक अपराधी और उस संगठन द्वारा ली गई थी जिसने उसे नियोजित किया और उसे सशक्त बनाया।”

वादी के लिए एक अन्य वकील, फिलाडेल्फिया में लॉ फर्म लाफ़ी, बुकी एंड केंट के ब्रायन केंट ने कहा कि प्रतिभागियों को अभी भी मुकदमे में जोड़ा जा सकता है यदि वे मंगलवार की समय सीमा तक आगे आते हैं।

मुकदमा दायर होने से पहले के दिनों में महिलाओं के आरोपों का जवाब देने के लिए कहा गया, ओयू के एक प्रवक्ता ने द यहूदी वीक को बताया: “ओयू किसी भी आसन्न मुकदमे से अवगत नहीं है और इसलिए टिप्पणी नहीं कर सकता।”

त्चिविदजियन के अनुसार, मुकदमे में आरोपों के बीच, यह है कि ओयू और एनसीएसवाई बच्चों की रक्षा करने में लापरवाही कर रहे थे – इसके बजाय उन्होंने दशकों से लैनर के “जानबूझकर, दुर्भावनापूर्ण और प्रचंड” कार्यों के बारे में शिकायतों को अनदेखा या खारिज करके खुद की रक्षा की।

यहां तक ​​कि 2000 तक, जब लैनर की कहानी सामने आई, तो उन शिकायतकर्ताओं के लिए सीमाओं का क़ानून लंबे समय से पारित हो गया था, जिससे उन्हें कानूनी कार्रवाई करने से रोक दिया गया था। बाल्टीमोर यहूदी टाइम्स के अनुसार, लेख को राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय ध्यान मिला और इसे “रूढ़िवादी समुदाय यौन शोषण को संबोधित करने के तरीके में एक वाटरशेड” के रूप में उद्धृत किया गया।

लेकिन मुकदमा लाने वाली महिलाएं उन लोगों में से हैं जो मानते हैं कि समस्या बनी रहती है, और प्रभावशाली लिखित नीतियों और मानकों के बावजूद, ओयू और एनसीएसवाई के साथ-साथ अन्य रूढ़िवादी संस्थानों में अभी भी व्यवस्थित सांस्कृतिक परिवर्तन की आवश्यकता है।

यहूदी सप्ताह के साथ एक साक्षात्कार में, मुकदमे में चार वादी में से एक, जेसी (उसका असली नाम नहीं) ने कहा, “संगठनों को अपने सदस्यों की रक्षा करने की आवश्यकता है, न कि केवल अपने संगठनों की रक्षा करने की।”

(चार महिलाओं का नाम मुकदमे में नहीं है, उनके वकीलों ने कहा, और गोपनीयता के उनके अनुरोध के जवाब में, उनका नाम यहां नहीं है। छद्म शब्द इस लेख के प्रयोजनों के लिए हैं।)

“अभी के लिए, संस्कृति वह करना है जो तकनीकी रूप से रक्षात्मक है,” जेसी ने कहा, “बल्कि सभी सदस्यों के लिए क्या करना सही है।”

उन्होंने कहा कि जब सुधार और रूढ़िवादी आंदोलन अपने पादरियों से संबंधित यौन दुर्व्यवहार और नैतिक जवाबदेही पर प्रमुख आंतरिक गणना के बीच में हैं, और जानकारी को सार्वजनिक कर रहे हैं, रूढ़िवादी समुदाय के नेतृत्व ने ऐसी किसी भी कार्रवाई की घोषणा नहीं की है।

जेसी ने यह भी कहा कि 2000 में द ज्यूइश वीक रिपोर्ट के माध्यम से उनके अनुभव ज्ञात होने के बाद न तो उन्हें और न ही अन्य लैनर पीड़ितों को ओयू या एनसीएसवाई द्वारा माफी मांगने या सहायता की पेशकश करने के लिए कभी संपर्क किया गया था।

उन्होंने मुझे बताया, “पीड़ितों को दोष देने, ढकने, रब्बियों को आदर्श बनाने के समान पैटर्न ताकि कवर-अप को स्वीकार भी नहीं किया जा सके, रूढ़िवादी के सभी स्पेक्ट्रम में पाए जाते हैं।”

“रब्बी बारूक लैनर के दुर्व्यवहार पर प्रतिक्रिया करने के लिए रूढ़िवादी वामपंथी शर्मनाक रूप से धीमा था pic.twitter.com/SWZhaO18SV

– एवी मैज़ोन (@Evie_Calling) 17 जनवरी, 2020

इस हफ्ते, मुकदमा लाने वाली चार महिलाओं में से दो ने यहूदी सप्ताह के साथ बात की। उनमें से प्रत्येक ने लैनर के साथ अपने अलग-अलग दर्दनाक अनुभवों को याद किया, उनके आक्रामक यौन व्यवहार और हिंसक गुस्से से निपटने के लिए जब वे 1970 के दशक में किशोर थे – इसका अधिकांश भाग यहूदी सप्ताह के लेख और वर्तमान मुकदमे में विस्तृत है। और महिलाओं ने समझाया कि उन्होंने अब कानूनी कार्रवाई करने का विकल्प क्यों चुना।

जेसी 16 वर्ष की थी जब वह 1974 में एनसीएसवाई में शामिल हुईं। एक सप्ताह के अंत में उन्होंने न्यू जर्सी के असबरी पार्क में एक शब्बटन में भाग लिया। उसने कहा कि लैनर ने उसके घर के बगल में एक घर में सोने की व्यवस्था की थी, जहां वह रह रहा था।

रात में, जब कोई आसपास नहीं था, “उसने मुझे चूमने और दुलार करने की कोशिश की।” जब उसने उसे धक्का दिया और एक रब्बी की पत्नी को उसके व्यवहार के बारे में बताने की धमकी दी, “उसने मेरे गले में हाथ डाला और मेरा गला घोंटने लगा। जब उसने देखा कि मैं होश खो रहा हूँ तभी वह रुका। और वह बिना कुछ कहे चला गया।”

जेसी ने कहा कि उसने उस समय किसी को नहीं बताया क्योंकि उसने महसूस किया कि ऐसा करना व्यर्थ है। लैनर के नेतृत्व वाले एनसीएसवाई कार्यक्रमों में “समर्थकों की साजिश और एक कामुक माहौल” की भावना थी, उन्होंने कहा, रब्बी “स्पष्ट यौन मजाक, शरीर के अंगों की बात” में लगे हुए थे, लड़कियों के आंकड़ों और इसी तरह के व्यवहार पर टिप्पणी करते थे। पुरुष सलाहकार, ज्यादातर कॉलेज के छात्र, “यह सब देखते थे और समझते थे कि सीमाओं को पार करना, लड़कियों को छूना ठीक है।”

लेकिन एक करिश्माई रब्बी के नेतृत्व में एक घनिष्ठ सामाजिक और धार्मिक समूह का हिस्सा होने के उत्साह ने जेसी और अन्य युवाओं को एनसीएसवाई में सक्रिय रूप से शामिल किया।

अगले वर्ष, जब लैनर ने जेसी को एनसीएसवाई के क्षेत्रीय अध्यक्ष के रूप में चुना, तो वह इस शर्त पर सहमत हुई कि वह उसके साथ छेड़छाड़ नहीं करेगा। अगर उसने कोशिश की, तो उसने उससे कहा, वह उसे एनसीएसवाई के संस्थापक निदेशक रब्बी पिंचस स्टॉलपर को रिपोर्ट करेगी।

जवाब में, लैनर “मुझ पर हँसे,” उसने याद किया, “और कहा, ‘वे सभी मेरे बारे में जानते हैं,” स्टॉलपर सहित। 2000 के लेख में, स्टॉलपर ने स्वीकार किया कि लैनर द्वारा अनुचित व्यवहार के बारे में कई साल पहले युवा महिलाओं की कई शिकायतें थीं, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें आरोपों का कोई वास्तविक आधार नहीं मिला।

इस लेख के लिए लैनर और स्टॉलपर दोनों तक पहुँचने के प्रयास असफल रहे।

मुकदमे के अनुसार, राष्ट्रपति के रूप में अपने समय के दौरान, जेसी ने कहा कि उसने “14 और 15 साल की कई लड़कियों पर लैनर का शिकार देखा।”

उसने द यहूदी वीक को बताया कि “यह समझ से बाहर था” कि संगठन के नेतृत्व को लैनर के व्यवहार के बारे में पता नहीं था।

मेरे लिए इसने धर्म के द्वार बंद कर दिए

नैन्सी (उसका असली नाम नहीं) 1974 में 15 वर्ष की थी जब उसने लैनर के आग्रह पर इज़राइल में NCSY के वार्षिक ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम में भाग लिया। दौरे के दौरान एक बिंदु पर, लैनर ने उसे अपने कमरे में बुलाया और उसके प्रति उसकी वफादारी पर सवाल उठाया, उसे घर भेजने या किसी अन्य टूर ग्रुप में स्थानांतरित करने की धमकी दी, उसने कहा। जब वह रोने लगी, तो रब्बी ने उससे कहा कि वह उसके गाल पर चूम कर अपनी वफादारी साबित कर सकती है। उसने किया, और उसने उससे कहा कि वह रह सकती है।

उसने उसे एक अन्य लड़की, सारा (उसका असली नाम नहीं) के साथ रूममेट्स के रूप में जोड़ा। नैन्सी ने देखा कि कैसे सारा को शाम को लैनर द्वारा उससे मिलने के लिए बुलाया जाएगा। “फिर मेरी बारी आई,” नैन्सी ने कहा, “स्पर्श करना और चूमना।” नैन्सी के अनुसार, यह कम से कम एक दर्जन बार चला।

एक बार, उसे पकड़कर पूछने के बाद, “क्या तुम मुझसे प्यार करते हो?” उसने जवाब देने से इनकार कर दिया। मुकदमे के अनुसार, रब्बी ने उसके पेट में घूंसा मारा, जिससे हवा बाहर निकल गई।

समय के साथ, दोनों लड़कियों ने लैनर के व्यवहार के समान पैटर्न का विवरण साझा करते हुए एक-दूसरे को स्वीकार किया।

एक बिंदु पर, वे दोनों बीमार होने का दावा करते थे, इसलिए उन्हें लैनर और समूह के साथ इलियट नहीं जाना पड़ता।

बेइट वी’गान की यात्रा पर, नैन्सी एक अमेरिकी रब्बी से मिली और उसे बताया कि क्या हो रहा है। “वह हैरान और वास्तव में सहानुभूतिपूर्ण लग रहा था,” उसने कहा, लेकिन इसका कुछ भी नहीं आया।

यात्रा के अंत में, उसने स्टोलपर से संपर्क किया, जो सप्ताहांत के लिए दौरा कर रहा था। “जब मैंने उसे बताया कि रब्बी लैनर मेरे साथ अनुचित व्यवहार कर रहा है, तो उसने कहा, ‘मुझे यकीन है कि तुमने उसे गलत समझा।’ और फिर उसने मुझसे पूछा, “लेकिन क्या आप यात्रा पर अच्छा समय बिता रहे हैं”?

“वह आरोपों से बिल्कुल भी हैरान नहीं था,” नैन्सी ने कहा।

अन्य दो महिलाओं के अनुभव जेसी और नैन्सी के समान थे, जैसा कि उनके वकीलों के अनुसार मुकदमे में वर्णित है।

सुसान (उसका असली नाम नहीं) 13 साल की थी जब वह एनसीएसवाई में शामिल हुई। लैनर द्वारा उसे महीनों तक “तैयार” किया गया था, जब वे अकेले थे तो उसे चूमना, छूना और टटोलना शुरू करने से पहले उसे ध्यान देने योग्य और विशेष महसूस कराया गया। यह अगले ढाई वर्षों में 20 से अधिक बार हुआ।

इज़राइल में एक NCSY ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम में, सुसान ने रब्बी की प्रगति के लिए “नहीं” कहने का साहस पाया। वह गुस्से में आ गया और उसके सीने में घूंसा मार दिया। उसने किसी को नहीं बताया, इस डर से कि लैनर उसे घर भेज देगी।

अगले स्कूल वर्ष के दौरान, एक साथ कार में सवारी करते हुए, लैनर ने एक सुनसान क्षेत्र में जाने का प्रयास किया और सुसान का यौन उत्पीड़न किया।

जब उसने एनसीएसवाई सलाहकार, एक युवा रब्बी को बताया, तो उसने उसे संगठन में एक उच्च-अप के पास भेजा, जिसने सुसान के अनुसार, उसे बताया: “मुझे राक्षस विरासत में मिला है। मैंने उसे नहीं बनाया।”

लैनर के व्यवहार की रिपोर्ट करने के लिए कोई कार्रवाई नहीं की गई थी या कई बार जब सुसान ने ओयू के रब्बियों और अन्य रब्बियों को लैनर द्वारा यौन शोषण के बारे में बताया था।

लौरा (उसका असली नाम नहीं) 12 साल की थी जब वह एनसीएसवाई में सक्रिय थी। उसे याद आया कि लैनर ने एक शनिवार की रात एक शब्बटन से उसे घर चलाने के लिए जोर दिया था। वह एक सुनसान पार्किंग में चला गया, उसने कहा, उसे अपनी शर्ट उतारने के लिए कहा और उसे चूमने की कोशिश की।

“मेरे लिए, इसने धर्म के द्वार बंद कर दिए,” उसने कहा। “मुझे लगता है कि उसने एक निर्दोष आत्मा का फायदा उठाया और आप उस मासूमियत को कभी वापस नहीं पा सकते।”

हाल के दिनों में द ज्यूइश वीक से बात करने वाली दो महिलाओं ने इस बात पर जोर दिया कि इनमें से कुछ दर्दनाक घटनाओं के बाद लगभग आधी सदी में मुकदमा दायर करने का उनका प्राथमिक मकसद वित्तीय लाभ या बदला लेने के लिए नहीं था। और यह कि दो बड़े, प्रमुख रूढ़िवादी संस्थानों के खिलाफ कानूनी लड़ाई में उतरना एक कठिन निर्णय था।

“यह मुझे हमेशा परेशान करता था कि ओयू वास्तव में कभी जवाबदेह नहीं था,” नैन्सी ने कहा। “मैं अदालत में अपना दिन चाहता हूं क्योंकि मैं वास्तविक परिवर्तन देखना चाहता हूं। मुझे लोगों को यह देखकर बुरा नहीं लगेगा कि कुछ महिलाएं चीजों को बदल सकती हैं।”

जेसी ने इस भावना को प्रतिध्वनित करते हुए कहा कि वह चाहती हैं कि “रूढ़िवादी संस्थानों में यौन सुरक्षा के आसपास संस्कृति को बदलते हुए देखें।

“कोई वास्तविक अपराध स्वीकार नहीं किया गया था। कोई सही हिसाब नहीं था। की प्रक्रिया तेशुवा इसका अर्थ है अपनी गलतियों को स्वीकार करना, कठिन सत्य का सामना करना।”

उसने कहा कि वह “यह देखकर प्रसन्न हुई” कि एनसीएसवाई ने 17 सितंबर तक एक नया आचरण, नीति और व्यवहार मानक मैनुअल जारी किया, जिसमें रिपोर्टिंग, “संवारने का व्यवहार,” “सीमा उल्लंघन” और “नाबालिगों के साथ अनुचित व्यवहार” पर दिशानिर्देश शामिल हैं। “क्या ऐसा इसलिए था क्योंकि उन्हें पता था कि मुकदमा आ रहा है या सिर्फ एक संयोग है, यह एक बहुत ही सकारात्मक कदम है,” उसने कहा।

जेसी ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि मुकदमा “एक महत्वपूर्ण उत्प्रेरक” होगा।

अधिकतर, वह आशा रखती है कि जब सभी के लिए सुरक्षा की बात आती है, तो OU और NCSY के कार्य “यहूदी नैतिकता और स्रोतों पर आधारित होंगे – इसलिए नहीं कि कोई इन संगठनों को देख रहा है या उन पर मुकदमा कर रहा है, बल्कि इसलिए कि यह भगवान और हमारा धर्म हमसे मांग करता है।”