इंडिया और यूनाइटेड किंगडम गैर-टैरिफ बाधाओं को दूर करने के लिए अपनी बातचीत को दोगुना कर रहा है जो दोनों देशों को बाजार तक पहुंच का एक बड़ा सौदा करने की अनुमति देगा। यह पिछले 10 वर्षों में पहला बड़ा मुक्त व्यापार समझौता होगा। दोनों देश प्राप्य वस्तुओं की सूची को शून्य करने की दिशा में काम कर रहे हैं। इस तरह के एक व्यापार सौदे का गठन ब्रिटिश प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन द्वारा ब्रेक्सिट के बाद के लक्ष्य के रूप में शुरू किया गया था जो यूरोपीय संघ छोड़ने के लाभों को प्रदर्शित करने में मदद करेगा। साथ ही, यूके-भारत व्यापार समझौता द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करने में भी मदद मिलेगी। यह महत्वपूर्ण है कि प्रधान मंत्री Narendra Modiब्लूमबर्ग की एक रिपोर्ट के अनुसार, सरकार ने 2019 में बहुपक्षीय एशिया व्यापार समझौते से हाथ खींच लिया।
व्यापार सौदे के विषय पर चर्चा करते हुए, भारत में ब्रिटिश उच्चायुक्त, एलेक्स एलिस इस बारे में बात करने के लिए अपने आधिकारिक ट्विटर अकाउंट पर गए। उन्होंने कहा कि ब्रिटेन एक ऐसा सौदा चाहता है जो भारत के साथ व्यापार में बाधा डालने वाली ऐसी किसी भी बाधा को दूर करे। उन्होंने आगे कहा कि इस कदम से रोजगार भी पैदा होंगे और आर्थिक सुधार को गति मिलेगी।
ट्वीट में लिखा था, “यूनाइटेड किंगडम-भारत व्यापार सौदे में आप क्या देखना चाहेंगे? यूके एक ऐसा सौदा चाहता है जो भारत के साथ व्यापार करने में आने वाली बाधाओं को दूर करे – रोजगार सृजित करना और आर्थिक सुधार को गति देना।” इसके बाद उन्होंने ट्वीट में यह कहते हुए जोड़ा कि यूके के व्यवसाय अपने इनपुट को सरकारी वेबसाइट पर साझा कर सकते हैं। उनके ट्वीट का भारतीय पत्रकार बरखा दत्त ने जवाब दिया, इसे ‘एक मित्रवत वीजा व्यवस्था’ कहा।
इस साल के अंत तक एक अंतरिम समझौते को अंतिम रूप दिए जाने की संभावना है। यह ब्लूमबर्ग के सूत्रों के अनुसार चिकित्सा उपकरणों और कृषि उत्पादों को भारतीय बाजार तक पहुंच प्रदान करेगा, जिनका नाम नहीं था। रिपोर्ट में कहा गया है कि इसे अंतिम रूप देने से यूके में भारतीय नाविकों और नर्सों के लिए नौकरी के अधिक अवसर आएंगे।
ये बातचीत काफी समय से चल रही है क्योंकि भारत को निर्यातकों के दबाव का सामना करना पड़ रहा है। अब तक वैश्विक व्यापार भागीदारों के साथ सभी वार्ताओं में से केवल यूके ने ही रुचि दिखाई है। अंतर्राष्ट्रीय व्यापार विभाग के एक बयान के अनुसार, ब्रिटिश सरकार भारत के साथ संभावित व्यापार सौदे पर 14 सप्ताह का परामर्श करेगी। इस सौदे का लक्ष्य 2030 तक दोनों देशों के बीच व्यापार को दोगुना करना है, जो 2019 में 33 अरब डॉलर से अधिक है।
यूरोपीय संघ के तलाक के बाद ब्रिटेन सरकार जितना अपनी स्वतंत्रता और विकास का प्रदर्शन करना चाहती है, उतना ही भारत सरकार भी करती है। चीन के नेतृत्व वाले क्षेत्रीय व्यापक आर्थिक भागीदारी (आरसीईपी) सौदे से बाहर निकलने के बाद भारत ने अन्य देशों के साथ मुक्त व्यापार समझौतों (एफटीए) पर अधिक ध्यान देना शुरू कर दिया। तब से, मोदी के नेतृत्व वाली सरकार आरसीईपी सौदे से बाहर होने के नतीजों और नुकसान की भरपाई के प्रयास में अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और यूरोपीय संघ जैसे देशों के साथ द्विपक्षीय व्यापार संबंधों को पुनर्जीवित करने के अपने प्रयासों को दोगुना कर रही है।
इतना कहने के बाद, भारत एफटीए के लिए अमेरिका और यूरोपीय संघ के साथ भी बातचीत कर रहा था। ऐसी संभावना है कि किसी भी देश के सीधे पूर्ण एफटीए में कूदने से पहले फसल कटाई के शुरुआती सौदों का पता लगाया जाएगा। जब यूके अभी भी यूरोपीय संघ का सदस्य था, यह भारत के प्रमुख व्यापारिक भागीदारों में से एक था, लेकिन ब्रेक्सिट के बाद से, भारत और यूरोपीय संघ के बीच की गतिशीलता बदल गई है।
प्रारंभिक सौदा पहला कदम होगा क्योंकि यह व्यापक एफटीए का आधार बनेगा। इस कदम से कई वस्तुओं पर शुल्क कम करने, बेहतर निवेश की सुविधा और दोनों देशों को संबंधित देशों के बाजारों के साथ-साथ वस्तुओं और सेवाओं तक बेहतर पहुंच प्रदान करने में मदद मिलेगी।
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