जनवरी में जो बिडेन के राष्ट्रपति बनने के बाद से सऊदी अरब के उप रक्षा मंत्री मंगलवार को वाशिंगटन जाने वाले सर्वोच्च रैंकिंग वाले सऊदी दूत बन गए, और उन्होंने यमन युद्ध और ईरान से खतरों पर वरिष्ठ अधिकारियों के साथ बातचीत की।
मंत्री, प्रिंस खालिद बिन सलमान, देश के वास्तविक शासक क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के छोटे भाई हैं, जिन पर अमेरिकी खुफिया विभाग ने 2018 के ऑपरेशन को मंजूरी देने का आरोप लगाया है जिसमें वाशिंगटन पोस्ट के स्तंभकार और सऊदी असंतुष्ट जमाल खशोगी मारे गए थे। सऊदी अरब के आरोप का खंडन
व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव जेन साकी ने कहा कि बातचीत में खशोगी की मौत पर भी चर्चा होने की संभावना है। इस्तांबुल में सऊदी दूतावास में खशोगी की मौत के बावजूद ट्रम्प व्हाइट हाउस ने क्राउन प्रिंस के साथ मजबूत संबंध बनाए रखा था।
लेकिन राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जेक सुलिवन के साथ मंत्री की बैठक पर व्हाइट हाउस के एक बयान में खशोगी की हत्या का उल्लेख नहीं किया गया, हालांकि इसने कहा कि सुलिवन ने “राज्य में मानवाधिकारों को आगे बढ़ाने में प्रगति के महत्व पर जोर दिया।”
दोनों अधिकारियों ने सऊदी अरब के साथ अमेरिकी साझेदारी, क्षेत्रीय सुरक्षा और “सऊदी अरब को अपने क्षेत्र की रक्षा करने में मदद करने के लिए अमेरिकी प्रतिबद्धता पर चर्चा की क्योंकि यह ईरानी-गठबंधन समूहों के हमलों का सामना करता है।”
पेंटागन ने कहा कि राजकुमार ने नीति के लिए अमेरिकी रक्षा अवर सचिव कॉलिन काहल से भी मुलाकात की और दोनों ने “यमन में युद्ध को समाप्त करने के प्रयासों और ईरान की अस्थिर गतिविधियों का मुकाबला करने के लिए साझा यूएस-सऊदी प्रतिबद्धता” और अन्य मुद्दों पर चर्चा की।
बैठकें सऊदी अरब को यह समझने के लिए थीं कि संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंध पूर्व रिपब्लिकन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की सऊदी समर्थक नीतियों से कैसे स्थानांतरित हो गए हैं।
सऊदी के नेतृत्व वाले सैन्य गठबंधन ने 2015 में यमन में हस्तक्षेप किया जब ईरान-गठबंधन हौथी समूह ने सना से देश की सरकार को बाहर कर दिया। हौथियों का कहना है कि वे एक भ्रष्ट व्यवस्था से लड़ रहे हैं।
यमन के राष्ट्रपति अब्द-रब्बू मंसूर हादी की सरकार अब अदन में है, हालांकि हादी सऊदी राजधानी रियाद में स्थित है। छह साल के युद्ध में दसियों हज़ार यमनियों, जिनमें ज़्यादातर नागरिक हैं, मारे गए हैं और लाखों लोग अकाल के कगार पर हैं।
साकी ने कहा कि वार्ता में सऊदी रक्षा जरूरतों को भी शामिल किया जाएगा।
“वे संयुक्त राज्य अमेरिका और सऊदी अरब के बीच लंबे समय से चली आ रही साझेदारी, क्षेत्रीय सुरक्षा और सऊदी अरब को अपने क्षेत्र की रक्षा करने में मदद करने के लिए अमेरिकी प्रतिबद्धता पर चर्चा करेंगे क्योंकि यह ईरानी-गठबंधन समूहों के हमलों का सामना करता है,” उसने कहा।