मनोज बाजपेयी के व्यक्तित्व में कुछ सरल और अनूठा आकर्षक है जो लोगों को उनकी ओर आकर्षित करता है। आशीष विद्यार्थी ने मुझे उनसे मिलवाया और तुरंत दोस्ती हो गई, जो आज भी जारी है। मैंने पहली बार उनके साथ टीवी सीरीज में काम किया था कलाकार 1994-95 में। वह एक अभिनेता के रूप में विकसित हुए हैं, शानदार बने हुए हैं, और अपने शिल्प को समझते हैं। मैंने उनसे किरदार की व्याख्या का महत्व सीखा है। चरित्र की नकल नहीं की जा सकती। आपको उस चरित्र को 360-डिग्री, ऑनस्क्रीन व्याख्या-शारीरिक, मानसिक और भावनात्मक प्राप्त करने के लिए आंतरिक बनाना होगा। यही मैंने मनोज में देखा है और उससे सीखा है।
से दिल पे मत ले यारी!! (2000) से अलीगढ़ (२०१६), मैंने उनके शुरुआती दिनों से ही उनके चरित्र के साथ उनकी गहन भागीदारी देखी है, इतना कि वह दिन के लिए शूटिंग समाप्त होने के बाद भी चरित्र को अपने साथ रखेंगे। यह लगभग एक बोझ की तरह था जिसे वह ढोएगा – जैसे कि उसका पूरा अस्तित्व उस चरित्र द्वारा ले लिया गया हो। जब तक हमने किया अलीगढ़ साथ में, मैंने उसे बहुत दूर पाया …
.