कुन्नूर, भारत (एएफपी) – भारतीय रक्षा प्रमुख जनरल बिपिन रावत और 12 अन्य लोगों की बुधवार को एक हेलीकॉप्टर दुर्घटना में मौत हो गई, जबकि एक व्यक्ति का इलाज चल रहा है।
रावत भारत के पहले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ थे, एक ऐसा पद जिसे सरकार ने 2019 में स्थापित किया था, और उन्हें प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के करीबी के रूप में देखा जाता था।
63 वर्षीय अपनी पत्नी और अन्य वरिष्ठ अधिकारियों के साथ रूस निर्मित एमआई-17 हेलिकॉप्टर में यात्रा कर रहे थे, जो दक्षिणी तमिलनाडु राज्य में अपने गंतव्य के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने ट्विटर पर कहा, “उनका असामयिक निधन हमारे सशस्त्र बलों और देश के लिए एक अपूरणीय क्षति है।”
घटनास्थल के फुटेज में लोगों की भीड़ को पानी की बाल्टियों से आग के मलबे को बुझाने की कोशिश करते हुए दिखाया गया, जबकि सैनिकों के एक समूह ने यात्रियों में से एक को तात्कालिक स्ट्रेचर पर ले जाया।
रावत कोयंबटूर में पास के सुलूर वायुसेना अड्डे से छात्रों और शिक्षकों को संबोधित करने के लिए डिफेंस सर्विसेज स्टाफ कॉलेज (डीएसएससी) जा रहे थे। दुर्घटना के समय हेलिकॉप्टर पहले से ही उतर रहा था।
एक अग्निशमन अधिकारी ने एएफपी को बताया कि यह निकटतम मुख्य सड़क से लगभग 10 किलोमीटर (छह मील) नीचे आ गया, जिससे आपातकालीन कर्मियों को दुर्घटनास्थल पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
वायु सेना ने कहा कि दुर्घटना में जीवित बचे एकमात्र कप्तान, डीएसएससी में काम कर रहे एक कप्तान का इलाज पास के सैन्य अस्पताल में किया जा रहा था।
भारतीय सेना प्रमुख बिपिन रावत नई दिल्ली, भारत, जनवरी 12, 2018 में एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान बोलते हैं। (एपी फोटो)
भारतीय विदेश मंत्री सुब्रह्मण्यम जयशंकर ने कहा कि वह दुर्घटना और रावत की मौत से “गहरा सदमा” लगा। “हमने पिछले कुछ वर्षों में एक साथ मिलकर काम किया है। यह देश के लिए एक बहुत बड़ी क्षति है, ”उन्होंने कहा।
इज़राइल के रक्षा मंत्री बेनी गैंट्ज़ ने कहा कि वह “दुखद दुर्घटना” पर भारत के लोगों और देश के रक्षा प्रतिष्ठान के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त करते हैं।
गैंट्ज़ ने ट्वीट किया, “रावत आईडीएफ (इज़राइल रक्षा बल) और इज़राइल के रक्षा प्रतिष्ठान के सच्चे भागीदार थे और उन्होंने दोनों देशों के बीच सुरक्षा संबंधों को मजबूत करने में बहुत योगदान दिया।”
रावत एक सैन्य परिवार से आते हैं, जिनकी कई पीढ़ियों ने भारतीय सशस्त्र बलों में सेवा की है। जनरल 1978 में दूसरे लेफ्टिनेंट के रूप में सेना में शामिल हुए और उनके पीछे चार दशक की सेवा थी, भारतीय प्रशासित कश्मीर में और चीन की सीमा से लगी वास्तविक नियंत्रण रेखा के साथ सेना की कमान संभाली।
उन्हें भारत के पूर्वोत्तर सीमा पर उग्रवाद को कम करने का श्रेय दिया गया और पड़ोसी म्यांमार में सीमा पार से आतंकवाद विरोधी अभियान की निगरानी की।
रक्षा सेवाओं के प्रमुख बनने से पहले रावत 2017 से 2019 तक 1.3 मिलियन-मजबूत सेना के प्रमुख थे, जो विश्लेषकों ने कहा कि सेना, नौसेना और वायु सेना के बीच एकीकरण में सुधार करना था। उन्हें मोदी सरकार का करीबी माना जाता था और पिछले महीने जब उन्होंने कथित तौर पर कश्मीर के विवादित क्षेत्र में “आतंकवादियों को पीटने” के लिए एक स्वीकृत संदर्भ दिया, तो वह सिर झुका लिया।
एमआई-17 हेलीकॉप्टर, जिसने पहली बार 1970 के दशक में सेवा में प्रवेश किया और दुनिया भर में रक्षा सेवाओं द्वारा व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, पिछले कुछ वर्षों में कई दुर्घटनाओं में शामिल रहा है। भारत की वायु सेना ने कहा कि बुधवार की दुर्घटना की जांच की जा रही है।