“प्रतिभाशाली पुरुषों की प्रशंसा की जाती है; धन के लोग ईर्ष्या करते हैं; सत्ता के आदमी डरते हैं; लेकिन केवल चरित्र के पुरुषों पर ही भरोसा किया जाता है। #राहुल द्रविड़” – नवजोत सिंह सिद्धू ट्विटर पर (6 मई 2013)।
यह उद्धरण भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज और अब एक स्टार राजनेता नवजोत सिंह सिद्धू द्वारा इतनी बार इस्तेमाल किया गया है कि बहुत से लोगों को यह विश्वास करना मुश्किल हो सकता है कि यह मूल रूप से एक ऑस्ट्रियाई और व्यक्तिगत मनोविज्ञान के स्कूल के संस्थापक अल्फ्रेड एडलर से संबंधित है। 20वीं सदी के सबसे प्रख्यात मनोवैज्ञानिकों में से एक थे। सिद्धूवाद के इर्द-गिर्द ऐसी चौंका देने वाली आभा रही है कि सिद्धू के उद्धरण योग्य और निर्विवाद उद्धरणों की प्रामाणिकता और स्रोतों की जांच करने के लिए बहुत कम लोग ध्यान देते हैं। वैसे भी, एक और तथ्य जो कांग्रेस पार्टी अब खोज रही है, वह यह है कि सिद्धू पर भरोसा करना कभी आसान नहीं होता। अथाह रूप से, हर राजनीतिक दल (जिसमें भाजपा और आप भी शामिल हैं) ने हमेशा उनके शब्दों और उनके कार्यों की चंचलता को नजरअंदाज किया जो उनके क्रिकेट करियर के दौरान स्पष्ट था।
क्या यह आधुनिक पीढ़ी इस बात पर विश्वास कर सकती है कि एक समय सिद्धू कम बोलने वाले व्यक्ति थे! वह खेल की मांग के अनुसार गियर बदल सकता था, यह उसकी एक विशेषता थी। हालांकि, विडंबना यह है कि वह इतनी बार और इतनी जल्दी अपना मन भी बदल सकते थे कि यह उनके कुछ कट्टर समर्थकों को भी ठुकरा देगा। शायद, उनके खेलने के दिनों की यह विशेषता पिछले दो दशकों में भी उनके राजनीतिक अवतार में अपरिवर्तित रही है।
छक्का लगाने वाला राजा जो तीखा यू-टर्न भी ले सकता था!
सिद्धू ने क्रिकेट से संन्यास ले लिया था और एक प्रमुख और लोकप्रिय कमेंटेटर के रूप में अपना नाम बना रहे थे, जब तक मैं उनसे पहली बार मिला। यह थोड़ा अजीब था क्योंकि वह मुझे ‘बीटा’ कहकर संबोधित करता रहा; मैं बहुत खुश था क्योंकि मैं इतना छोटा नहीं था कि उसका बेटा बन जाऊं! यह 2004 की गर्मियों की बात है (अगर याददाश्त सही रहती है) और सिद्धू एक प्रमुख मीडिया हाउस के चैनल हेड और स्पोर्ट्स एडिटर के साथ मीटिंग के लिए आए थे। चैनल हेड उनकी वाकपटुता से हैरान थे और बहुत खुश थे कि उन्होंने पूर्व सलामी बल्लेबाज को एक सम्मानित प्रतिद्वंद्वी समूह से एक क्रिकेट विशेषज्ञ के रूप में अपने चैनल में शामिल होने के लिए मनाने में कामयाबी हासिल की, जो सचमुच उनके क्रिकेट कवरेज का चेहरा था। सिद्धू खुश लग रहे थे कि उन्हें भारतीय प्रसारण में अपने अद्वितीय वक्तृत्व कौशल के लिए सही कीमत मिल रही है। और, फिर भी उन्होंने उस रात दिल्ली में अंतिम अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया। कुछ भी गलत नहीं था क्योंकि सिद्धू ने तर्क दिया कि यह एक शुभ दिन नहीं था और वह अगले दिन औपचारिकताएं पूरी करेंगे और उस सौदे के लिए दस्तावेज भेज देंगे। हमने उनकी बात मान ली, ऐसा उनका अविश्वसनीय विश्वास और गैर-विश्वासियों को भी मनाने के लिए गपशप का उपहार था। यहां तक कि शीर्ष अधिकारियों को भी इस तख्तापलट की जानकारी नहीं थी, हालांकि, विजय की भावना एक पूर्व-परिपक्व उत्सव साबित हुई। “सर, क्या आपको लगता है कि केवल एक आकर्षक सौदे की पेशकश करके सिद्धू को बोर्ड में लाना इतना आसान है? शायद, आप भूल गए कि हमने उसके साथ इतने साल बिताए हैं और अच्छी तरह से जानते हैं कि उसे यू-टर्न लेने के लिए कैसे राजी किया जाए, और हमने इसे आसानी से किया है, ”उस प्रतिद्वंद्वी चैनल के एक शीर्ष पत्रकार ने बाद में खुलासा किया। और वह सज्जन सही थे, क्योंकि सिद्धू ने उस चैनल को हमारे चैनल के गोपनीय दस्तावेज के कागजात दिखाए थे और उनसे कहा था कि अगर वे चाहते हैं कि वे बने रहें तो वे प्रस्ताव का मिलान करें। सिद्धू को बेशक वह मिला जो वह चाहते थे, लेकिन मुझे लगता है कि उन्होंने दोनों चैनलों से थोड़ा सम्मान खो दिया।
कमेंट्री की दुनिया से रन आउट
और, फिर भी सिद्धू क्रिकेट प्रसारण के क्षेत्र में आगे बढ़ते रहे और बड़े टीवी नेटवर्क के सभी बड़े उत्पादकों का गढ़ बन गए। सिद्धू की उपस्थिति बेहतर टीआरपी पाने की गारंटी थी क्योंकि अंग्रेजी और हिंदी दोनों में कमेंट्री की उनकी अनूठी शैली व्यवधान का एक बड़ा कार्य था। वीरेंद्र सहवाग और आकाश चोपड़ा जैसे लोगों ने हिंदी कमेंट्री बॉक्स को अपनी अंतर्निहित हीन भावना से मुक्त कर दिया है, लेकिन इसके लिए सिद्धू का बहुत कुछ बकाया है, जो ट्रेलब्लेज़र थे। हालांकि, सिद्धू में सुनील गावस्कर या रवि शास्त्री की तरह संयम और व्यावसायिकता की कमी थी, जो पहले से ही खुद को दुर्जेय टिप्पणीकारों के रूप में स्थापित कर चुके थे। सिद्धू के ‘ओवर द टॉप’ और अत्यधिक अतिरंजित और अत्यंत आलोचनात्मक टिप्पणियों ने 2003 विश्व कप के कवरेज के दौरान (विशेषकर टूर्नामेंट के पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की हार के बाद) सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली को पसंद किया था। हालांकि, यह माना जाता है कि ताबूत में आखिरी कील उनके साथी कमेंटेटर एलन विल्किंस के खिलाफ उनकी ‘ऑन-एयर’ अनुशासनहीनता थी। भले ही, न तो चैनल और न ही सिद्धू या विल्किंस ने कभी उस घटना की पुष्टि की, सिद्धू अब प्रसारण का हिस्सा नहीं रहे हैं। और फिर भी उनके पास टीवी इंडस्ट्री में विकल्पों की कमी नहीं थी।
Chaa Gaye, Guru!’: BJP, AAP Thoko Taalis at Punjab Congress as Navjot Sidhu Quits
विश्वसनीय नहीं टीम प्लेयर
भारत के लिए एक बेहतरीन सलामी बल्लेबाज के रूप में उनकी सफलता के बावजूद, सिद्धू की अपने पूर्व साथियों के बीच टीम के उद्देश्य के प्रति पूर्ण प्रतिबद्धता पर हमेशा सवालिया निशान रहा है। उनके करियर में कई ऐसे उदाहरण दर्ज हुए हैं जहां उन्होंने अपनी टीम को उस समय अधर में छोड़ दिया जब उसे सबसे ज्यादा जरूरत थी। बेशक, उनमें से सबसे बड़ा 1996 में तत्कालीन कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन के साथ उनके मतभेदों के बाद इंग्लैंड के दौरे से उनका अचानक प्रस्थान था, लेकिन उनकी फिटनेस के साथ या उस युग के शत्रुतापूर्ण तेज हमलों के खिलाफ कुछ रहस्यमय कारणों से अक्सर चर्चा की जाती है। एक फुसफुसाए स्वर।
एक फ्लैट-ट्रैक धमकाने वाला?
सिद्धू के समकालीन भी सचिन तेंदुलकर या राहुल द्रविड़ की तरह विदेशी परिस्थितियों को चुनौती देने में सफल नहीं थे, फिर भी उनकी खुद की संख्या घरेलू परिस्थितियों में काफी विषम है। 42 (51 टेस्ट मैचों में) का बल्लेबाजी औसत खराब नहीं है, लेकिन अगर आपको पता चले कि उन्होंने विदेशों में 33 के आसपास औसत रखा है, तो यह इस सिद्धांत को बल देता है कि वह शत्रुतापूर्ण तेज आक्रमण के खिलाफ ‘संदिग्ध’ थे। सिद्धू ने सिर्फ चार टेस्ट शतक बनाए – दो 1989 और 1997 में वेस्टइंडीज के खिलाफ और दो श्रीलंका के खिलाफ। यहां तक कि वनडे में भी उनके आठ शतकों में से कोई भी उपमहाद्वीप के बाहर नहीं बना था।
टीम के फैसलों के खिलाफ जाना सिद्धू की खासियत है!
पंजाब रणजी ट्रॉफी ड्रेसिंग रूम से एक और प्रसिद्ध कहानी है जिसे कोई भी रिकॉर्ड पर नहीं कहता है, लेकिन जब भी सिद्धू के क्रिकेट के दिनों की चर्चा उनके मूल राज्य में होती है, तो उसे बताने में कभी असफल नहीं होते। सिद्धू 1990 के दशक में पंजाब रणजी टीम का नेतृत्व कर रहे थे और एक मैच में टीम की बैठक में यह तय किया गया था कि अगर पंजाब टॉस जीतता है तो पहले बल्लेबाजी करेगा क्योंकि पिछले दो दिनों में पिच के पलटने की उम्मीद थी। टीम को लगा कि पिच पर घास अधिक समय तक नहीं चलने वाली है और वह सिर्फ एक या दो घंटे के लिए सीमर की मदद कर सकती है और इसलिए पहले बल्लेबाजी करना सबसे अच्छा विकल्प था। फिर भी, कप्तान सिद्धू ने अन्यथा फैसला किया और अपनी टीम को यह भी नहीं बताया कि यह निर्णय उनके द्वारा किया गया था। इसका खुलासा खेल के दूसरे दिन के दौरान ही हुआ जब प्रतिद्वंद्वी टीम के बल्लेबाज विकेट की शांत प्रकृति का आनंद ले रहे थे और पंजाब के एक क्षेत्ररक्षक ने टॉस हारने के बारे में शोक व्यक्त किया। वह हैरान रह गया जब उसे बताया गया कि यह उसके कप्तान सिद्धू थे जिन्होंने टॉस जीता था! बेशक, सिद्धू ने दावा किया था कि प्रतिद्वंद्वी टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया था! (यह जाहिरा तौर पर पहली सुबह घास की पिच पर विपक्षी टीम के दो युवा तेज गेंदबाजों का सामना करने से बचने के लिए किया गया था!) शायद, उनके खेलने के दिनों के इन किस्सों से संकेत मिलता है कि सिद्धू हमेशा यू-टर्न के उस्ताद रहे हैं और अक्सर अपनी ही टीम के नुकसान के लिए।
सिद्धू द्वारा बार-बार दोहराए जाने वाले उद्धरणों में से एक था, “राजनीति एक बुरा पेशा बॉस नहीं है, यदि आप सफल होते हैं तो पुरस्कार होते हैं, यदि आप असफल होते हैं तो आप हमेशा किताब लिख सकते हैं।” एक क्रिकेटर के रूप में, सिद्धू ने कभी एक किताब नहीं लिखी, लेकिन कभी भी बहुत देर नहीं हुई है अगर वह अब एक राजनेता के रूप में ऐसा करने का फैसला करते हैं क्योंकि उनके पास अपने प्रशंसकों और मतदाताओं को समान रूप से कई यू- के इतिहास के बाद कहने और समझाने के लिए बहुत कुछ होना चाहिए। क्रिकेट और राजनीतिक क्षेत्र दोनों को बदल देता है।
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