जाम्बिया ने तीन क्षेत्रों में इंटरनेट के उपयोग और हिंसा पर प्रतिबंध के बीच शीर्ष दावेदार राष्ट्रपति एडगर लुंगु और मुख्य प्रतिद्वंद्वी हाकैंडे हिचिलेमा के बीच कड़े राष्ट्रपति चुनाव के परिणामों की घोषणा शुरू करने के लिए शुक्रवार को तैयार किया।
सोशल मीडिया का उपयोग जैसे WhatsApp दक्षिणी अफ्रीका के देश में रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा है और पहुंच पर प्रतिबंध वोट के परिणाम के बारे में संदेह को हवा दे सकता है, जो कॉल के बहुत करीब प्रतीत होता है। ज़ाम्बिया के चुनाव आयोग (ईसीजेड) ने कहा कि कुछ क्षेत्रों में मतदान रात भर जारी रहा और अंतिम मतदान केंद्र शुक्रवार को सुबह 5 बजे (1:30 बजे) बंद हो गया, ताकि उन लोगों को मतदान करने की अनुमति मिल सके जो घंटों कतार में खड़े थे।
चुनाव आयोग के मुख्य अधिकारी पैट्रिक नशिंदानो ने कहा कि आयोग को सभी 156 निर्वाचन क्षेत्रों से परिणाम मिलने शुरू हो गए हैं और वह दोपहर 3 बजे (1:30 बजे) से उनकी घोषणा करना शुरू कर देगा। मतदान बंद होने के 72 घंटे के भीतर पूर्ण परिणाम पता चल जाएगा।
सरकार ने इंटरनेट में व्यवधान पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जिसके बारे में उपयोगकर्ताओं ने कहा कि इसने कई सोशल मीडिया साइटों को प्रभावित किया है। मोबाइल फोन नेटवर्क ने सरकार से सवाल पूछे। फेसबुक पुष्टि की कि यह प्रभावित साइटों में से एक था। सत्ताधारी पार्टी पर सोशल मीडिया बंद करने का आदेश देने का आरोप लगाने के लिए हिचिलेमा ने ट्विटर का सहारा लिया। उन्होंने जाम्बिया के दूरसंचार नियामक से “इंटरनेट को अनब्लॉक करने का आग्रह किया ताकि नागरिक चुनावी प्रक्रिया का पालन कर सकें और अपने जीवन को बिना रुके जारी रख सकें”।
“जब एक निवर्तमान शासन घबराता है, तो वह हताश उपायों का सहारा ले सकता है। इसलिए शांत रहें और ध्यान केंद्रित करें।’ मतदान केंद्रों पर कतारें देखी गईं और यह तथ्य कि मतदान रात भर जारी रहा, उच्च मतदान का संकेत दे सकता है।
सत्तारूढ़ पैट्रियटिक फ्रंट पार्टी ने कहा कि उसकी अपनी वोट संख्या ने उसके गढ़ों में भारी मतदान दिखाया और उसे जीत का भरोसा था। “हमने लुसाका और कॉपरबेल्ट में भी अच्छा प्रदर्शन किया है, हालांकि हमारी संतुष्टि के लिए नहीं। इन परिणामों से पता चलता है कि एडगर लुंगु जीत रहा है। हमें विश्वास है कि हम इस दिन को आगे बढ़ाएंगे.” गुरुवार को सत्ताधारी पार्टी के एक अधिकारी की हत्या कर दी गई।
उन्होंने सेना को प्रांतों में सुदृढीकरण भेजने का निर्देश दिया, हालांकि यूरोपीय और अफ्रीकी पर्यवेक्षकों ने कहा कि वोट अब तक काफी हद तक शांतिपूर्ण रहा है। रॉयटर्स के एक संवाददाता ने लुसाका में दो मतदान केंद्रों पर दर्जनों सैनिकों और दो बख्तरबंद कारों को देखा। लेकिन व्यवसाय सामान्य रूप से खुले थे और नागरिक अपनी दैनिक दिनचर्या के बारे में सोच रहे थे क्योंकि वे परिणामों की प्रतीक्षा कर रहे थे।
चुनाव के विजेता को जाम्बिया की ध्वजांकित अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने के कार्य का सामना करना पड़ता है, जो नवंबर में अपने संप्रभु ऋण पर डिफ़ॉल्ट रूप से कोरोनोवायरस महामारी के दौरान महाद्वीप का पहला देश बन गया।
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