इतालवी डिफेंडर जियोर्जियो चिएलिनी ने दावा किया है कि उन्होंने इंग्लैंड के बुकायो साका पर ‘किरिकोचो’ श्राप लगाया, जो रविवार को वेम्बली स्टेडियम में यूरो 2020 फाइनल शूटआउट में अंतिम पेनल्टी से चूक गए थे। साका की स्पॉट-किक को गोलकीपर जियानलुइगी डोनारुम्मा ने बचा लिया, दोनों टीमों के 120 मिनट में 1-1 से बराबरी करने के बाद पेनल्टी पर इटली को यूरो 2020 का खिताब 3-2 से थमा दिया। साका के किक मारने से ठीक पहले, चिएलिनी ने “किरिकोचो” चिल्लाया – एक ऐसा शब्द जिसका इस्तेमाल फुटबॉलरों द्वारा दशकों से विपक्ष पर दुर्भाग्य थोपने के लिए किया जाता रहा है।
ईएसपीएन अर्जेंटीना के एक प्रश्न का उत्तर देते हुए, चिएलिनी ने इतालवी में उत्तर दिया: “नमस्ते ईसाई, मैं सब कुछ की पुष्टि करता हूं! किरिकोचो!”।
यूईएफए द्वारा अपने ट्विटर हैंडल पर एक वीडियो अपलोड किया गया था जिसमें साका के रन-अप की शुरुआत करते ही चिएलिनी को कुछ बोलते हुए देखा गया था। शब्दों की पहचान अब ‘किरिकोचो’ के रूप में की गई है।
शाप की उत्पत्ति बहुत दिलचस्प है। कहानी के कुछ संस्करणों के अनुसार जुआन कार्लोस ‘किरिकोचो’, या क्विरिकोचो, 1980 के दशक में अर्जेंटीना के क्लब एस्टुडिएंट्स डे ला प्लाटा के कट्टर समर्थक थे।
प्रशंसक क्लब के कुछ प्रशिक्षण सत्रों में शामिल होता था। एक अच्छा दिन, एस्टुडिएंट्स के मुख्य कोच कार्लोस बिलार्डो ने नोटिस करना शुरू किया कि जब भी किरिकोचो मौजूद थे तो उनके खिलाड़ी अजीब तरह से घायल हो गए थे।
बिलार्डो ने, जैसा कि कथा में कहा गया है, किरिकोचो को एस्टुडिएंट्स के विरोधियों के प्रशिक्षण सत्र में भाग लेने के लिए कहा, उम्मीद है कि विपक्ष को चोट पहुंचाने के लिए अपनी अजीब शक्तियों का उपयोग करने की उम्मीद है।
बिलार्डो ने एक बार कहा था, “किरिकोचो ला प्लाटा का एक बच्चा था जो हमेशा हमारे साथ था, और उस साल से हम चैंपियन थे (1982 में), हमने उसे अपने शुभंकर के रूप में अपनाया था।”
किरिकोचो की कथा का विस्तार तब से हुआ है, खासकर स्पेनिश भाषी दुनिया में। खिलाड़ी अब जब भी किसी विपक्षी खिलाड़ी को शाप देना चाहते हैं तो शब्द का उच्चारण करते हैं।
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