लियोनेल मेस्सी (बीच में) रविवार सुबह इक्वाडोर के खिलाफ अपना गोल करने के बाद अर्जेंटीना टीम के साथियों के साथ जश्न मनाते हुए।
लियोनेल मेसी ने अपना 76वां अंतरराष्ट्रीय गोल किया और अब दक्षिण अमेरिकी रिकॉर्ड के लिए पेले से केवल एक शर्मीला है क्योंकि अर्जेंटीना ने शनिवार को इक्वाडोर को 3-0 से हराकर कोपा अमेरिका के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
मेस्सी ने लेट फ्रीकिक से रन बनाए और पहले दो असिस्ट किए क्योंकि अर्जेंटीना ने अंततः इक्वाडोर को अपने वश में कर लिया और सुपरस्टार के अपना पहला बड़ा अंतरराष्ट्रीय खिताब जीतने के सपने को जीवित रखा।
मंगलवार को माने गैरिंचा स्टेडियम में अर्जेंटीना का प्रतिद्वंद्वी कोलंबिया होगा, जिसने पहले पेनल्टी पर उरुग्वे को हराया था। दूसरे सेमीफाइनल में गत चैंपियन ब्राजील और पेरू होंगे।
रोड्रिगो डी पॉल ने 39वें मिनट में गोइयानिया के ओलम्पिको स्टेडियम में स्कोरिंग की शुरुआत की, एक खाली गोल में टैप करते हुए लुटारो मार्टिनेज ने 84 वें में दूसरे को करीब से एक विस्फोट के साथ जोड़ा। बार्सिलोना के साथ अनुबंध समाप्त होने के बाद से मेसी ने अपने पहले मैच में दोनों की सहायता की।
मैच के अंतिम क्षणों में मेसी ने बॉक्स के किनारे से फ्री किक से अर्जेंटीना का तीसरा गोल किया। टूर्नामेंट में यह उनका चौथा गोल था।
प्रबल पक्षधर अर्जेंटीना ने 1-0 से कई मौकों को गंवाकर एक आरामदायक जीत हासिल की। मार्टिनेज ने अर्जेंटीना की बढ़त को दोगुना करने से पहले इक्वाडोर ने दूसरे हाफ में पोस्ट को हिट किया। लेकिन मेस्सी 71 मिनट के बाद और अधिक प्रभावशाली हो गए जब एंजेल डि मारिया ने जियोवानी लो सेल्सो की जगह ली।
इक्वाडोर ने डि मारिया पर एक बेईमानी के बाद मैच के अंत में डिफेंडर पिएरो हिनकापी को एक लाल कार्ड से खो दिया, जिसने अर्जेंटीना को मेस्सी द्वारा बनाई गई फ्री किक दी।
मेसी ने कहा कि सेमीफाइनल में जाना टूर्नामेंट के लिए अर्जेंटीना के उद्देश्यों में से एक था।
“अब हमें आराम करना होगा और कोलंबिया के बारे में सोचना होगा। वे अच्छी तरह से बचाव करते हैं, उनके पास त्वरित काउंटर हैं, ”स्ट्राइकर ने कहा। उनके प्रदर्शन के बारे में पूछे जाने पर, उन्होंने संक्षिप्त रूप से कहा: “व्यक्तिगत पुरस्कार गौण हैं।”
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