इगोर स्टिमैक को 15 मई 2019 को भारतीय पुरुष राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच के रूप में नियुक्त किया गया था और उनका अनुबंध सितंबर 2022 तक बढ़ा दिया गया है। क्रोएशियाई ने हाल ही में टीम के साथ अपनी पहली ट्रॉफी जीती क्योंकि भारत ने अपना 8 वां SAFF चैम्पियनशिप खिताब जीता। संयोग से, भारत 9 मैचों की नाबाद स्ट्रीक पर है, जिसमें पांच जीत और चार ड्रॉ रहे हैं, जो एक दशक से अधिक समय में उनका दूसरा सर्वश्रेष्ठ नाबाद रन है।
वो आँकड़े हैं।
सच तो यह है कि भारत की जीत निचले क्रम की टीमों के खिलाफ हुई है।
स्टिमैक ने तर्क दिया कि धैर्य महत्वपूर्ण है और एक बार समझौता हो जाने पर टीम परिणाम देगी।
“मीडिया, प्रशंसक चाहते हैं कि सब कुछ जल्दी से बदल जाए लेकिन राष्ट्रीय टीम के कोच खिलाड़ियों को नहीं खरीद सकते हैं इसलिए हमें एक प्रक्रिया का पालन करना होगा। उस प्रक्रिया में हमें भुगतना पड़ता है, हमें इस दौर से गुजरना पड़ता है।”
“जब मैंने ढाई साल पहले काम लिया था, तो हमने पहले दिन से ही खेल को फिर से बनाना शुरू कर दिया था क्योंकि हमने अधिक तकनीकी फुटबॉल, अधिक गेंद रखने वाले फुटबॉल को चुना, हमने अधिक तकनीकी खिलाड़ियों को चुना। इसलिए तकनीकी समिति, जिसमें ज्यादातर पूर्व खिलाड़ी शामिल हैं, को पता था कि इस प्रक्रिया में हमें कितना नुकसान उठाना पड़ेगा। मैं उनके समर्थन के लिए आभारी हूं,” स्टिमैक ने कहा।
जब कुछ खिलाड़ियों से खराब स्थिति में खेलने और अपनी वांछित स्थिति में पर्याप्त प्रदर्शन नहीं मिलने के बारे में पूछा गया, तो स्टिमैक ने खेलों की संख्या का मुद्दा उठाया।
“महामारी चल रही है, हम ऐसे मौसम पर भरोसा नहीं कर सकते जो आठ-नौ महीने तक चलेगा। यह सबसे बड़ी समस्या है,” क्रोएशियाई ने कहा।
“हमारा पिछला आईएसएल सीजन अगस्त में शुरू होना था और मई में खत्म होना था। यह शानदार होता। ऑफ सीजन के दौरान राष्ट्रीय शिविरों में आने वाले खिलाड़ी बिल्कुल भी महान नहीं होते हैं। हमें उनकी फिटनेस पर काम करना होगा और सामरिक हिस्से पर ध्यान केंद्रित नहीं करना चाहिए। उम्मीद है कि यह जल्द ही बदलेगा और हमारे पास अन्य देशों की तरह सामान्य मौसम हो सकता है।”
स्टिमैक ने भारत के एशियाई पड़ोसियों के साथ तुलना करते हुए कहा कि विश्व कप अभी दूर हो सकता है।
“हमें अपनी आंतरिक प्रतिस्पर्धा को सर्वश्रेष्ठ एशियाई देशों के समान स्तर पर रखना होगा। अकादमियों की समान गुणवत्ता और समान मात्रा में निवेश। चीन फुटबॉल में अरबों डॉलर का निवेश कर रहा है, संरचित अकादमियों में उनके पांच मिलियन बच्चे हैं, उन अकादमियों में हजारों और हजारों विदेशी कोच हैं और फिर भी, यह पर्याप्त नहीं है। वे विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने की कोशिश कर रहे हैं और उन्हें नहीं लगता कि ऐसा होगा। यदि हम विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने का सपना देख रहे हैं तो यह एक बड़ी प्रक्रिया है और अन्य देश इस संबंध में हर पहलू में हमसे कहीं अधिक कर रहे हैं। लेकिन हमें इस प्रक्रिया का समर्थन करना चाहिए,” स्टिमैक ने कहा।
द्विवार्षिक विश्व कप के बारे में बातचीत के साथ, स्टिमैक ने कहा कि वह जानना चाहेंगे कि क्या फीफा “अधिक धन” की तलाश में है, लेकिन उन्होंने कहा कि अगर यह भारत की मदद करता है तो वह इस विचार का समर्थन करेंगे।
“भारत के कोच के रूप में, मैं चाहूंगा कि (हर दो साल में विश्व कप) हो। मैं इसका समर्थन करूंगा क्योंकि इससे निकट भविष्य में भारत को उम्मीद से ज्यादा फायदा हो सकता है (विश्व कप में खेलने में सक्षम होने के लिए), “स्टिमैक ने भारत के SAFF चैंपियनशिप खिताब के बाद एक आभासी बातचीत के दौरान कहा। “हर हिस्से में फुटबॉल को विकसित करने की जरूरत है विश्व कप और ऐसा करने के लिए हमें उन देशों के लिए विश्व कप खोलने की आवश्यकता है जिन्होंने कभी भी उनमें भाग नहीं लिया है। हर दो साल में टूर्नामेंट होने के बाद विश्व कप में अपना मौका खोजना बहुत आसान है। “
“लेकिन अगर कारण (योजना के पीछे) मुख्य रूप से संगठन (फीफा) के लिए पैसा है, तो मुझे कोई लाभ नहीं दिखता है। मैं इस कदम के पीछे क्या है इसके बारे में अच्छी व्याख्या सुनना चाहता हूं। हमें यहां यथार्थवादी होने की जरूरत है। इस कदम के पीछे मुख्य कारण क्या हैं। क्या यह संगठन (फीफा) के लिए अधिक पैसा है या कुछ और?”-54 वर्षीय ने पूछा।
स्टिमैक ने हालांकि स्वीकार किया कि SAFF चैंपियनशिप जीतना एक “विशेष सफलता” नहीं थी, लेकिन इसका उद्देश्य 2023 के एशियाई कप क्वालीफिकेशन में प्रदर्शन करना है, जिससे तैयारी के लिए ‘पर्याप्त समय’ की आवश्यकता पर बल दिया गया।
“हम अभी तक नहीं जानते हैं कि हम किसके साथ खेलने जा रहे हैं, हम अभी तक अपने समूह को नहीं जानते हैं। लेकिन हमें खुद को तैयार करने की जरूरत है क्योंकि हमें बताया गया है कि हमारा पहला मैच एक फरवरी को होगा।”
उन्होंने कहा, “अगर हम इस क्वालीफायर में सफल होने जा रहे हैं जो फीफा विंडो के बाहर खेलने के लिए खेल हैं, तो हमें घरेलू प्रतियोगिताओं में अन्य हितधारकों के साथ बैठने की जरूरत है, राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ियों को तैयारी के लिए कितना समय मिलेगा।”
उनकी तत्काल नौकरी 2022 एशियाई अंडर -23 चैंपियनशिप क्वालीफायर के लिए अंडर -23 राष्ट्रीय टीम के साथ है, जो 25 से 31 अक्टूबर तक यूएई में होगी।
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