अभिनय के प्रति आपका प्रेम कब और कहां से उपजा?
जब मैं 15 साल का था, तब मैं पृथ्वी थिएटर में एक वर्कशॉप में शामिल हुआ था। मैं स्कूल से बाहर था और मेरे पास गर्मी की छुट्टियों के दौरान समय था। मेरे माता-पिता उस फैंसी नहीं थे जो हमें विदेशी छुट्टियों पर ले गए। इसलिए मैंने समर फंक और पृथ्वी थिएटर ज्वाइन किया। मैं खुद को फिजिकली एक्टिव रखना चाहती थी क्योंकि मैं एक ऐसी शख्स हूं जिसमें काफी एनर्जी है। यह इतना कलात्मक और प्यारा था कि मैंने तय किया कि यही वह जगह है जहाँ मैं रहना चाहता हूँ। इसने बहुत सारी चीज़ें खोल दीं जो मैंने कभी नहीं देखी थीं। मैं एक अलग दुनिया से आया हूं और जब मैंने इसे देखा तो मैं इसे पूरी तरह से अपना लिया। मैंने तय किया कि मैं वहां रहना चाहता हूं और आज तक, मैं इस बिरादरी का एक बहुत ही अभिन्न अंग हूं। मुझे नहीं लगता कि मैं इसे कभी छोड़ सकता हूं। यह मुझे जड़ से रखता है। यह मुझे वास्तविकता में वापस लाता है।
क्या आप अपने बड़े होने के वर्षों में फिल्मों के शौकीन थे?
जब मैं बच्चा था तब मुझे वास्तव में इतनी सारी फिल्में देखने की अनुमति नहीं थी। मेरी मां बहुत सख्त थीं। लेकिन मुझे याद है ‘मासूम’ देखना और यह वास्तव में मेरा पसंदीदा था। यह एक ऐसी फिल्म थी जिसे मैंने अपने वीएचएस पर रखा था। मैं भी बहुत कुछ देख कर बड़ा हुआ हूं Amitabh Bachchan फिल्में। मेरी मां मिस्टर बच्चन की बहुत बड़ी फैन हैं। मैं स्कूल से घर आता था और अपनी मां से कहता था कि मैं सत्ते पे सत्ता देखूंगा और फिर खाना खाऊंगा।
मैंने बहुत सारी डिज्नी फिल्में भी देखीं। मेरे पिता मास्को में काम करते थे इसलिए वे रूस से बहुत सारे वीएचएस लाते थे। Pocahontas और Mulan आज भी मेरे पसंदीदा हैं।
पिछले कुछ वर्षों में आपका अधिकांश काम ज्यादातर गैर-व्यावसायिक किराए पर रहा है जिसमें चुनौतीपूर्ण चरित्र हैं। तो क्या सार्थक सिनेमा का हिस्सा बनने के लिए आपकी ओर से कोई जानबूझकर प्रयास किया गया है?
मुझे जो भी काम आता है मैं ले लेता हूं। मैं काम करने के लिए कभी नहीं कहता। सच तो यह है कि लोग अब मुझे यह कहकर डांटने लगे हैं कि मुझे आगे क्या करना है, इससे सावधान रहने की जरूरत है। अंगूठे के कुछ नियम हैं जिनका मैं पालन करता हूं। मैं अपनी भूमिकाएं नहीं दोहराता। अगर यह एक अलग मंच है, तो मैं इसे करूंगा। मेरे डायरेक्टर्स, क्रू और को-एक्टर्स अच्छे होने चाहिए। बस, इतना ही। मैं अपने काम को लेकर कभी भी चुस्त-दुरुस्त नहीं रहा। वास्तव में, मुझे बहुत कम व्यावसायिक कार्य मिलते हैं। मैं हर चीज के लिए काफी खुला हूं। मैं दिन के अंत में एक अभिनेता हूं। मैं अपने रास्ते में आने वाली भूमिकाओं के साथ न्याय करने के लिए अपनी क्षमता के अनुसार सब कुछ करता हूं।
जबकि बॉलीवुड मुख्य रूप से एक पुरुष उद्योग है, विशेष रूप से ओटीटी पर महिला केंद्रित सामग्री में वृद्धि हुई है। बतौर अभिनेता आप इस बदलाव को कैसे देखते हैं?
मुझे लगता है कि इसकी शुरुआत ‘चलो एक महिला केंद्रित फिल्म’ से होती है और फिर यह ‘खून भरी मांग’ बन जाती है। पुरुषों से बदला लेने वाली महिलाओं के बारे में सब कुछ नहीं होना चाहिए। महिलाएं पुरुषों को मारना नहीं चाहतीं। नारीवाद यही सब कुछ नहीं है। मैं इस तरह की रूढ़ियों से दूर रहता हूं। मुझे लगता है कि ओटीटी में भी यह बहुत तेजी से उस ओर बढ़ रहा था फिर से यह स्टीरियोटाइपिक होने लगा। वे चार लड़कियों के नशे में धुत होने और मस्ती करने के बारे में एक शो बनाते हैं। मेरे पास ऐसे शो के लिए काफी कॉल आते हैं। मैं बस मुड़ता हूँ और भाग जाता हूँ।
मुझे लगता है कि एक मजबूत महिला नायक के साथ फिल्म या शो बनाने के लिए वास्तव में साहस की आवश्यकता होती है। लेकिन यह आंख मिचौली के लिए नहीं होना चाहिए। कथाओं को वास्तव में मजबूत होना चाहिए। कुछ महिला प्रधान शो आ रहे हैं और मैं वास्तव में उनका इंतजार कर रही हूं। अगर वे अच्छी तरह से आकार नहीं लेते हैं, तो यह उन लोगों के लिए भी चीजों को बर्बाद कर देता है जो चीजों को अलग तरह से करना चाहते हैं। इसके लिए ओटीटी का नेतृत्व किया गया था लेकिन अब वे सब ऐसे हैं, ‘देखते हैं हम किन सितारों को ला सकते हैं…’ यह फिल्म की दिशा में जा रहा है। मुझे लगता है कि यह उस उद्देश्य को हरा देता है जो उसने शुरू किया था।
आपने हाल ही में प्रदर्शन किया’सर सर सरल‘ दीवाली पर मंच पर। के साथ काम करने का आपका अनुभव कैसा रहा? Makrand Deshpande?
यह कई मायनों में प्यारा था। ये लोग ऐसे हैं जिन्होंने जीवन जिया है। इनको पता है हमें ज्यादा करने की जरूरत नहीं है। ये वो लोग हैं जो अपनी जिंदगी से बेहद खुश हैं। मैंने देखा है कि वे कितने संतुष्ट हैं। वे अपने और अपने काम के बारे में कोई उपद्रव नहीं करते हैं। मुझे ऐसे लोगों से प्यार है। अगर मैं कल कोई फिल्म लेकर नहीं आऊं या कहूं, दिवाली हो या ईद या नया साल, तो इससे तुम्हारे जीवन पर कोई असर नहीं पड़ने वाला। आप एक एंटरटेनर हैं। वह आपका काम है। वे अपने काम को इस तरह से ट्रीट करते हैं। मैं इसकी प्रशंसा करता हूं। ऐसे लोगों के साथ खुद को घेरना वाकई अच्छा लगता है।
यह बहुत यथार्थवादी है। मैंने देखा है कि कैसे लोग फिल्म उद्योग में बहक जाते हैं और खो जाते हैं। वे अपने आप को मूर्खों से घेर लेते हैं जो उन्हें बार-बार बताते हैं कि क्या करना है और क्या नहीं करना है। एक बाहरी व्यक्ति के रूप में, आपको कुछ अतिरिक्त सलाह प्राप्त होगी। मेरे पास बहुत से लोग हैं जो मुझे बातें बता रहे हैं। मैं आज जहां हूं वहां पहुंचने के लिए मैंने बहुत मेहनत की है। मेरी मेहनत की वजह से ही लोग मुझे जानते हैं। मेरे द्वारा किए गए घोटालों के कारण या मैं कहाँ पार्टी कर रहा हूँ या मैं किस समूह या शिविर का हिस्सा हूँ, वे मुझे नहीं जानते। एक नौकरी दूसरी नौकरी की ओर ले जाती है। इसी तरह इन लोगों ने अपना काम जिया है और इसी तरह मैं भी अपना नेतृत्व करना चाहूंगा।
क्या आपको लगता है कि रंगमंच को वर्तमान में जितना ध्यान दिया जा रहा है उससे कहीं अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है और युवा कलाकारों को इसमें अधिक रुचि लेने की आवश्यकता है?
मुझे लगता है कि इससे ज्यादा युवा कलाकारों को सोशल मीडिया से दूर रहने की जरूरत है। यह वास्तव में एक बीमारी है। मुझे आश्चर्य है कि अगर कल इंस्टाग्राम बंद हो गया तो लोगों का क्या होगा। मैंने ऐसे लोगों को देखा है जो अपनी अगली नौकरी की योजना बनाने के विरोध में सोशल मीडिया पर आगे क्या पोस्ट करें, इस बारे में चिंतित हैं। मैं इस बात को दूर नहीं कर रहा हूं कि आज सोशल मीडिया के कारण बहुत से लोगों को नौकरी मिल रही है। लेकिन आप इसे अपना जीवन नहीं बना सकते।
सोशल मीडिया और लोगों के सामने अभिनय और पेशेवर कैमरे दो बिल्कुल विपरीत चीजें हैं। हमारे पास एक समय था जब हमारे पास इस प्रकार के विकर्षण नहीं थे और हम केवल अच्छे काम करने पर ध्यान केंद्रित करते थे। अब हम जैसे हैं, हमारे पास कोई अभिनेता नहीं बचेगा, केवल नौटंकी होगी। लोग इस बारे में बात करने जा रहे हैं कि आपने इंस्टाग्राम रील पर कितना अच्छा काम किया है, इसके विपरीत आपने कितना अच्छा काम किया है। ये सिर्फ सजावट हैं। आज सिनेमाघरों में किसी की दिलचस्पी नहीं है। उस रुचि को विकसित करने, अपने शिल्प और स्वयं पर काम करने में समय लगता है।
आपके अनुसार एक सेलिब्रिटी होने का अच्छा और बुरा हिस्सा क्या है?
अच्छाई बहुत है। लोग आपको जानते हैं। आपको बहुत सम्मान मिलता है। इसके साथ जो बुरा होता है वह यह है कि कभी-कभी आप अपने आप को बुरे लोगों से घेर लेते हैं। बहुत सारी आवाजें हैं जो आपके दिमाग में घुसने की कोशिश करेंगी और आपको उन आवाजों को चुप कराने की जरूरत है। आपको खुद से पूछने की जरूरत है कि आप क्या चाहते हैं। अपने आप से सवाल करें कि क्या आप अपने मूल्यों से समझौता कर रहे हैं। इस तरह का जीवन जीने में सक्षम होने के लिए आपको अपने साथ उस शांत पल को खोजने की जरूरत है। जब आप एक सेलिब्रिटी होते हैं तो आपके जीवन पर बहुत कम नियंत्रण होता है। यह दुनिया आपकी जान ले लेती है।
रेखाएं कहीं धुंधली हो जाती हैं। 100 लोग आपको बता रहे हैं कि क्या करना है और आपको जो कुछ भी करने की ज़रूरत है उसके लिए एक समय सारिणी है। आपको क्या लगता है कि इतने सारे अभिनेता क्यों हैं जो अवसाद के बारे में बात करते हैं? उन्हें लगता है कि कोई उन्हें नहीं समझता और कोई जानना नहीं चाहता। और सोशल मीडिया पर लोग आपसे बिना सोचे-समझे कुछ भी कह देते हैं। हालाँकि आप सभी प्रशंसा और प्रशंसा से प्यार करते हैं, लेकिन सुर्खियों में रहना आसान नहीं है। लोगों को आपको नीचे लाने में बस कुछ ही सेकंड लगते हैं।
क्या आप वेस्टर्न सिनेमा के लिए भी ओपन हैं?
हाँ बिल्कुल। कुछ शानदार काम हो रहे हैं। भारत में हमें ऑडिशन के लिए इतने विकल्प नहीं मिलते हैं। मेरे विदेश में एजेंट हैं। मुझे वहां होने वाली चीजों और अवसरों के बारे में पता चलता है। मेरे लिए तो एक ही बात है, चाहे मैं श्रवण यहां या वहां। इतना काम करने के बावजूद लोग मुझसे भूमिकाओं के लिए ऑडिशन की उम्मीद करते हैं लेकिन वे किसी स्टार किड को ऑडिशन के लिए नहीं कहेंगे। मुझे वहां ऑडिशन देना पसंद है क्योंकि मुझे लगता है कि यहां की प्रक्रिया की तुलना में वहां की प्रक्रिया बहुत निष्पक्ष है। वे आपके काम की बॉडी, आपके IMDB पेज को देखते हैं और उसी के आधार पर आपको कास्ट करते हैं। यहां वे आपको ऑडिशन के लिए बुलाएंगे और फिर एक स्टार किड को कास्ट करेंगे। ऐसा यहाँ बहुत होता है। मुझे कभी-कभी आश्चर्य होता है कि अगर आप एक स्टार किड को लॉन्च करना चाहते हैं तो आपको दूसरों का ऑडिशन क्यों लेना पड़ता है। मुझे यहां प्रक्रिया समझ में नहीं आ रही है। और बहुत सारे अवसर हैं जो पश्चिम में खुल रहे हैं तो क्यों न उस दरवाजे पर दस्तक दी जाए!
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