फ्यूचर रिटेल के स्वतंत्र निदेशकों ने भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) को एक दूसरा पत्र लिखा है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि रिकॉर्ड से पता चलता है कि अमेज़ॅन ने एंटी-ट्रस्ट वॉचडॉग को अपने आवेदन में अदालतों के समक्ष प्रस्तुत अपने आंतरिक पत्राचार का खंडन किया है।
एक हफ्ते से भी कम समय में यह दूसरा ऐसा पत्र है जिसमें अमेरिकी ईकॉमर्स दिग्गज पर जानकारी छिपाने का आरोप लगाया गया है और सीसीआई से नवंबर 2019 में अमेज़ॅन-फ्यूचर कूपन प्राइवेट लिमिटेड (एफसीपीएल) सौदे को दी गई मंजूरी को रद्द करने का अनुरोध किया गया है।
नवीनतम पत्र, जिसकी एक प्रति मनीकंट्रोल द्वारा समीक्षा की गई है, में कहा गया है कि स्वतंत्र निदेशकों ने फ्यूचर कूपन प्राइवेट लिमिटेड (एफसीपीएल) में अमेज़ॅन के निवेश के पूर्व-संविदात्मक बातचीत रिकॉर्ड की जांच की और पाया कि अमेज़ॅन द्वारा अपने सीसीआई आवेदन में किए गए अभ्यावेदन ” पूरी तरह से आंतरिक पत्राचार का खंडन करता है”।
“इस तथ्य के बावजूद कि उनके दिमाग में, अमेज़ॅन द्वारा एफआरएल (फ्यूचर रिटेल लिमिटेड) पर हासिल किए गए अधिकार रणनीतिक थे, अमेज़ॅन ने इन अधिकारों को सीसीआई को ‘निवेश संरक्षण अधिकार’ के रूप में प्रस्तुत करने के लिए चुना है,” पत्र नोट करता है और सीसीआई से आग्रह करता है एफसीपीएल में एमेजॉन के निवेश की मंजूरी रद्द करने के लिए
दस्तावेजों से पता चलता है कि अमेज़ॅन को मूल रूप से विदेशी पोर्टफोलियो निवेश (एफपीआई) मार्ग के माध्यम से सीधे फ्यूचर रिटेल में निवेश करना था, जिसमें एफआरएल के मूल्यांकन पर निवेश निर्धारित किया गया था।
इसमें कहा गया है कि एफसीपीएल शेयरों के लिए भुगतान की गई कीमत एफआरएल के मूल्यांकन के आधार पर अमेज़ॅन द्वारा निर्धारित की गई थी और “एफसीपीएल व्यवसाय के लिए कोई मूल्यांकन नहीं दिया गया था” और “एफसीपीएल का उपयोग केवल एफआरएल में निवेश के लिए एक वाहन के रूप में किया जाता है। “
एफआरएल पर रणनीतिक अधिकार हासिल करने के लिए अमेज़ॅन ने 25 प्रतिशत प्रीमियम का भुगतान किया।
पत्र क्या आरोप लगाता है
पत्र में कहा गया है कि अमेज़ॅन ने निवेश के लिए अदालतों और सीसीआई को अलग और विरोधाभासी कारण दिए और मूल रूप से एफपीआई के माध्यम से सीधे एफआरएल में निवेश करना था। इसके बाद इसे एफसीपीएल में निवेश के माध्यम से एक जुड़वां-इकाई निवेश संरचना में अमेज़ॅन निवेश में बदल दिया गया, जो बदले में, एफआरएल का 9.82 प्रतिशत हासिल करेगा।
भारतीय कानून विदेशी कंपनियों को सरकार की मंजूरी के बिना बहु-ब्रांड खुदरा फर्मों में शेयर खरीदने की अनुमति नहीं देते हैं।
पत्र में कहा गया है कि राकेश बख्शी, प्रमुख, कानूनी और सहायक जनरल काउंसल, अमेज़ॅन इंडिया, अमेज़ॅन के सीईओ जेफ बेजोस ने 19 जुलाई, 2017 को कहा था: “भारतीय विदेशी निवेश कानूनों के तहत हाल ही में PN2 प्रतिबंधों के कारण, हम इसका उपयोग करेंगे फ्यूचर रिटेल में निवेश करने के लिए एक “जुड़वां-इकाई निवेश” संरचना। PN2 प्रेस नोट 2 को संदर्भित करता है जो भारत में ई-कॉमर्स के लिए FDI मानदंड निर्धारित करता है।
पत्र में यह भी स्पष्ट करने की मांग की गई है कि एसएचए का मसौदा केवल अमेज़ॅन को लेखों के संशोधन और कंपनी की संपत्ति के हस्तांतरण के संबंध में वीटो अधिकार प्रदान करता है, “49 प्रतिशत शेयरधारक के अधिकारों के अनुरूप”।
अमेज़ॅन का यह प्रतिनिधित्व कि एफआरएल में उसकी कोई प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष शेयरधारिता नहीं है, “उनके अपने आंतरिक रिकॉर्ड के विपरीत” है, यह कहता है।
स्वतंत्र निदेशकों ने यह भी लिखा कि अमेज़ॅन के अधिकारों की प्रकृति को गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया क्योंकि एफआरएल पर अमेज़ॅन के अधिकार रणनीतिक थे, लेकिन इसने “सीसीआई के लिए इन अधिकारों को ‘निवेश संरक्षण अधिकारों’ के रूप में प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना है”।
स्वतंत्र निदेशकों द्वारा प्राप्त आंतरिक पत्राचार अदालती फाइलिंग का हिस्सा है।
मामले का इतिहास
8 नवंबर को भी, एफआरएल के स्वतंत्र निदेशकों ने सीसीआई को पत्र लिखकर अनुरोध किया था कि वह नवंबर 2019 में अमेज़ॅन-एफसीपीएल सौदे को दी गई मंजूरी को रद्द कर दे। उन्होंने दावा किया कि अमेज़ॅन ने सौदे के लिए अनुमोदन की मांग करते समय कुछ जानकारी छुपाई है।
“अमेज़ॅन ने इस आधार पर आयोग की मंजूरी मांगी और प्राप्त की कि वह एफसीपीएल के कारोबार में निवेश कर रहा था, न कि इस आधार पर कि वह एफआरएल के सभी शेयरधारकों को वरीयता में एफआरएल पर रणनीतिक, सामग्री और विशेष अधिकार प्राप्त कर रहा था।” स्वतंत्र निदेशकों ने पत्र में कहा।
12 अगस्त, 2019 को, फ्यूचर रिटेल, फ्यूचर कूपन और फ्यूचर ग्रुप की कुछ प्रमोटर संस्थाओं ने एक समझौता किया, जिसके तहत रिटेल फर्म को अन्य चीजों के अलावा, अपनी संपत्ति बेचने के लिए एफसीपीएल की मंजूरी प्राप्त करने की आवश्यकता थी।
दस दिन बाद, अमेज़ॅन फ्यूचर कूपन में 49 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीदने के लिए 1,431 करोड़ रुपये का निवेश करने पर सहमत हुआ। इस सौदे की शर्तों के तहत, फ्यूचर रिटेल के किसी भी प्रस्ताव को मंजूरी देने से पहले फ्यूचर कूपन को अमेज़ॅन की सहमति लेनी पड़ती थी।
फ्यूचर रिटेल में फ्यूचर कूपन की 9.82 प्रतिशत हिस्सेदारी है। इस प्रकार, इस सौदे ने अमेज़ॅन को न केवल अप्रत्यक्ष रूप से फ्यूचर रिटेल में 4.81 प्रतिशत हिस्सेदारी रखने की अनुमति दी, बल्कि सूचीबद्ध खुदरा कंपनी पर प्रभावी वीटो पावर भी प्राप्त की।
Amazon और Future अलग-अलग कोर्ट और ट्रिब्यूनल में कई केस लड़ रहे हैं। अगस्त में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया था कि SIAC आपातकालीन मध्यस्थ का पुरस्कार (रिलायंस-फ्यूचर डील पर रोक) भारत में मान्य था।
एक महीने बाद, शीर्ष अदालत ने दिल्ली उच्च न्यायालय में अमेज़न-फ्यूचर रिटेल मामले की कार्यवाही पर चार सप्ताह के लिए रोक लगा दी।
अलग से, फ्यूचर ग्रुप ने एसआईएसी के आदेश पर रोक लगाने के लिए उच्च न्यायालय का रुख किया और सितंबर में एनसीएलटी की मुंबई पीठ के निर्देशानुसार लेनदारों और शेयरधारकों की बैठक आयोजित करने की मंजूरी मांगी।
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